刘皓南离开南部监，在黑暗中深一脚浅一脚地茫然飞奔，直待跑得筋疲力尽了才一跤坐倒，那一刻在绝谷中从未流过的眼泪如洪水般奔涌而出，他感到一种滔天而来的恐惧与茫然。
他永远忘不了父亲临终前紧抓着他的手，对他说出那一字一句血泪交融的嘱托：“皓南……记住……你是北汉皇位的继承人……要复国！要拿回失去的……一切！”
七年过去了，父母惨死于宋军刀下，他也身陷绝谷差点丢了性命，如今还有谁会记得这个没落的北汉王朝，还有谁会记得他这个流亡的末路皇孙，还有谁会帮他完成他的复国大业？他真的不知道该怎样兑现自己对爹许下的诺言！
“你长得很像星珏太子！”一个柔和的声音在他身后响起，杨延朗不知何时来到他的身侧，黑暗中只看到他挺拔的身影，闪亮的星眸。
刘皓南全身剧震，猛的扭头看他，半晌才道：“你……你知道星珏太子？”此刻他心中的震惊无法形容，他想不出自己在什么地方露了底细，只好出言试探。
杨延朗缓缓摊开手掌，送到刘皓南面前，一枚玉佩在他掌中流动着晶莹润泽的光彩。
刘皓南跳起来一把抢过玉佩，怒道：“这是我的玉佩！怎会在你那里？”
杨延朗低声道：“这是方才你同我扭打时无意掉落的……我在星珏太子身上见过这枚玉佩，这是北汉嫡室皇族的信物，是不是？”
刘皓南听他说出自己玉佩的来历，更加吃惊，问道：“你到底是什么人？”
杨延朗轻轻叹了口气，答道：“我是北汉旧臣刘继业之子，曾与星珏太子结为兄弟……小皇子，你若信得过我，就跟我来吧！”说罢转身去了。
东方微微泛白，天就快亮了，两人一前一后往牧监驻地走去。
杨延朗道：“家父本名杨业，曾蒙先皇睿宗刘钧器重，委以军权重任，并赐名刘继业，与你祖父英武帝刘继元兄弟相称。我与星珏太子年岁相若，也在十二年前结拜为兄弟。”北汉睿宗刘钧是北汉第二代君主，也就是刘皓南的曾祖父。
刘皓南听他直呼北汉历代皇帝的姓名，便知他不再承认自己是北汉之臣，又想到他如今已是宋朝将领，不免心中有气，冷哼了一声。
杨延朗似是早知他会有这样的反应，只当作没听见，续道：“小皇子也许并不知道，当时皇室内部并不和睦，太子军与英武帝的侍卫亲军矛盾重重。家父身为侍卫亲军将领，自然不敢与太子交往，以免遭到英武帝猜忌。那时我身子多病，又不喜将兵作战，只在管涔牧挂个闲职，终日牧马山林，逍遥快活。管涔牧地处北汉和辽国的边界，当时由两国划地分管，北汉亡后便被辽国趁势侵夺，合为一部……”他说到这里轻轻叹了口气，遥望着天边的草原，似是回忆起了昔年在草原上纵马驰骋的快意潇洒，眼中闪动着沉醉和伤感交织之色。
刘皓南哪有心思听他说什么管涔牧，忍不住问道：“我爹和皇祖父究竟有什么矛盾？”
杨延朗叹道：“延朗不敢妄加评议，日后小皇子自然明白。家父虽与星珏太子疏远，但因管涔牧是太子属地，我与太子性情相投，故此过从甚密。太子他少年英雄，不甘于称臣辽主，苟安河东，只恨国力衰弱，无力作为。他常对我言道，天下雄主只有宋帝赵匡胤和你曾祖睿宗刘钧，可惜睿宗英年早逝，天下早晚必归赵宋……他虽如此说，却绝不肯向宋帝投降称臣，所以……”
刘皓南截口道：“所以我爹以死殉国，你这结义兄弟却举家投降了宋室，是不是？”想到父亲临死前的嘱托，他再也压抑不住满腔悲愤，上前一步恨恨逼视杨延朗，双拳捏得格格作响。
面对刘皓南的厉声责问，杨延朗脸上一红，转过头去低声道：“小皇子，此事内情复杂，一时难以说清……待小皇子到了宋都开封见了英武帝，自然明白所有真相……”
刘皓南大惊，随即怒道：“胡说！我祖父怎会在宋都开封？骗三岁孩子么？”
杨延朗见刘皓南并不知道英武帝的下落，比刘皓南更为吃惊，道：“难道星珏太子没对你说过英武帝的事？”
刘皓南一怔，当年北汉都城被攻陷，他跟着父亲终日为躲避宋兵追杀而四处逃亡，父亲似乎从未对他提起过祖父的事。祖父若是真的在开封城，父亲一定会在临终前命他前去投奔的，除非真的如杨延朗所言，祖父和父亲之间有了不和，才互不通气……
可是杨延朗说的都是真的么？绝谷下血的教训已让刘皓南学会不要轻易信人，但若杨延朗是在蓄意瞒骗他，又是出于什么目的呢？
刘皓南突然想起爹在临终前说过北汉皇宫宝藏之事，但只知这批宝藏已交由爹最亲信的将领卢善衡保管，并不知其具体所在。杨延朗说不定是要骗取他的信任抢夺宝藏，否则他又怎会对自己这个前朝的流亡皇子如此低声下气？
想到这里，他顿觉心头雪亮，大声质问道：“你究竟有什么图谋？”
杨延朗闻言一呆，愕然道：“图谋？”想了想顿时恍然，无奈叹道，“你要怎样才肯信我？杨家如今虽是为宋帝效命，却没做过有负英武帝及历代先皇之事！英武帝如今确在开封安居，如有半句虚言，教我身陷地狱，永不超生！”
刘皓南听他说得坚决，心中大是犹疑，暗忖：“这人倒不像是说谎，我到底该不该信他？祖父他真的在开封吗