天色已晚，军队一行就近在百水城安顿下来。
或许是天色昏暗的原因，百水城内静谧得有些萧条。士兵一行浩浩荡荡，却激不起一名百姓出来探看。杨业走在前边，自然发现了其中端倪，他沉声让众士兵提起精神以应对突发事件。幸得，到城内官衙的路上平静非常。
树叶随着晚风吹拂发出“唦唦”的声音，众人的脚步在城中显得格外突兀。
府衙大门紧紧闭着，连个看守的人都没有。
众人在府衙门前停下，一时间堵塞了整条正街。
最前边，杨大郎站出说道：“爹，我去看看。”
杨业点头：“你与二郎一道去。”
杨二郎领命，两人对视一眼，立即迈步上了台阶。
杨业看着两人的背影离去，缓而看了一眼身后，却没有发现要找的人。眉头微微皱起，询问：“七郎呢？”
杨六郎在心里暗叹口气。方才发现这城内有端倪后，杨七郎立即就去了潘豹那边。他自然看得出来，杨七郎是担忧杨可可。掩嘴咳了咳，他轻声回道：“和潘副将在一起。”
杨业眉头稍稍舒展，对杨六郎说道：“去叫他们过来。”
“是。”杨六郎应下，便折身去了后头。
前边，杨大郎和杨二郎一边拍门一边叫喊，好一会儿府衙里才有动静。门“咯吱”一声被打开，入眼的是一名白发长者。不知是什么原因，这长者的眼窝凹外突兀。杨大郎不自觉地退后两步，缓了缓才说道：“老人家，我们是挂帅出征的军队。经过这百水城，不知道是这城内是发生了什么事？”
那老者睨了一眼台阶下的士兵，看了一眼挂帅旗帜上的“杨”字，拱手道：“原来是杨家军。”顿了顿，问道，“不知二位是？”
“杨大郎杨延平。”杨大郎拱手回道。
杨二郎也拱手回礼：“杨二郎杨延广。”说着，杨二郎偏身指向身后，“后面的将领是我们的爹和几位兄弟。”
“杨无敌杨将军在？”老者一听，激动地问道。
杨大郎点头。
老者立即将门大开，面色苦下：“还请杨将军救救我们这百水城啊！”
后边，在杨大郎和杨二郎敲门之际，杨六郎也走到了最后。
看着一身士兵打扮的杨可可，他抱着双臂看了好一会儿，缓而笑着说：“杨姑娘，你这还像模像样的啊。”
杨可可听杨六郎夸她，立即得瑟道：“那是当然。”顿了顿，她面色一沉，看了眼周围，又说，“不过我可不是什么杨姑娘，请叫我杨兄弟。”
杨六郎摇着头笑了笑，转而看向杨七郎和潘豹，说道：“七郎，潘兄，爹叫你们过去。”
杨七郎看了眼杨可可，说道：“走吧，一起。”
杨可可瘪着嘴，眨巴眨巴眼，一脸楚楚可怜模样：“可以不去么……”
“不可以。”杨七郎回得斩钉截铁。看了眼潘豹，又对杨可可说，“你先躲在潘豹的后头。”
杨可可这才一喜，给杨七郎比划了一个ok的手势。看他不懂，她解释：“没问题。”
潘豹看了眼杨可可，有些担忧地对杨七郎说道：“七郎，我怕我说话又给露馅了。”
杨七郎抚额：“那就别说话吧。”
几人刚走到前边，还没来得及与杨业打招呼，杨业就被府衙的人请进去了。
一行人跟着进去，杨五郎负责安顿士兵，其他将领则跟着杨业一道。进了府衙，杨七郎才算是放下心来，嘱咐着杨可可别乱跑，等会儿厅中说完看到他和潘豹出来立即过来招呼。杨可可立即答应下来，对杨七郎挥了挥手，就跑去和士兵聊天谈人生了。
杨七郎好笑地摇了摇头，随后带着潘豹进了大厅。
*
听老者诉说才知道，原来百水城之所以如此，是因为城内百姓多数都得了怪病。病的症状一开始是发热咳嗽，然后就是身上起疹子，浑身无力。时间累积，得不到好转，这些症状加重，熬不过的都死了。
这城空旷，就是因为这城内已经没有多少人了。
老者是知府家的老仆，知府在几日前也不幸得病逝去，留得老者守着一座府衙。而其他的衙役官差，不是走了就是死了……
“听闻杨无敌将军虽为武将，却心系百姓安危……我这也是无奈之举，才想求助于将军啊……”老者说得老泪纵横，一手颤抖着抹泪，一手紧紧揪着自己的衣摆。
杨业见状，立即上前安抚老者。见他平静了些，才开口问道：“老人家，不知这百水城还有多少人？”
老者叹了口气，举起一只手。
“五千人？”看着五根手指，杨业试探地问。这百水城也是大城，少说也有上万人口了吧。
老者摇了摇头。
杨业心中一骇：“那这是……”
老者叹了口气，说道：“只有五百来人了……
杨业身形晃了晃，显然是被这样的数字惊骇到。
“那这些人可都安好？”杨二郎上前一步，询问道。
老者看向杨二郎，眸中晶莹闪闪，摇了摇头：“若是好……我何必还求……”
杨二郎眉头微微皱起，看向杨业，正色说道：“爹，恐怕……这病是……”顿了顿，他才鼓起勇气说出那两个字，“瘟疫。”
瘟疫！
众人骇然。
如果这样的话……待在这里的士兵岂不是……
老者听杨二郎这么说，也是吓了一跳，说道：“不、不是吧……这是……瘟疫？”
杨二