华丽的裙摆随意地拖行在山道之上，秦姝玉手持团扇，颇有兴致地看着山道四周的景致。在她身后跟着数十名仆从，或执熏炉，或捧玉壶。还有一乘山舆由人抬着紧紧跟在后面，等待主人随时传唤。
秦姝玉瞧着那轮红日渐渐西沉，天边云霞似火，远处青衫如遮，好一番绮丽景象。她偏首对侍婢南霜说道：“去前面的清凉亭歇一歇，正好看看这钧山落日。”
南霜应了，向后面的人吩咐了一声。四五个奴婢便当先赶去清凉亭布置。
不过等秦姝玉来到清凉亭的时候，那几个奴婢却都站在外面。只因亭子里早已有了人在。还是一位故人。
“金美人好兴致啊。”秦姝玉一边摇着扇子，一边走进清凉亭。
那清凉亭里坐着的不是别人，正是如今春风得意的金玉颜。她是雍京府尹的女儿，华阳长公主府的宴会她也跟着母亲去过几次，和秦姝玉有过几面之缘。
金玉颜笑盈盈地站起身来见礼，“见过长公主。本是要去迎仙台的，走到这里，瞧见景色怡人，便停下来看看。真是叫我好运气，居然遇见了长公主。”
秦姝玉随意摆了摆手，示意她不必多礼，自己走到一旁坐下来，说道：“钧山落日，确实可以一观。还未恭贺你晋升美人。这个位份对你来说倒是极为贴切。”
金玉颜在秦姝玉旁边不远坐下，掩口而笑。眉梢眼角都是止不住的得意。
“都是上位垂怜罢了。美人不美人的倒也罢了，好在是正五品，这次还能跟来行宫瞧瞧热闹。要是位份再低一些，连跟都不能跟来。听闻今日夜宴，长公主府的仙音苑也有人献艺，那岂不是要白白错过了？”
秦姝玉摇着团扇，双眉微微向上一挑，声音里带着几分凉凉的笑意，说道：“金美人是在说珍宝林吗？”
比美人位份低一级的就是宝林，这一次行宫的随行人员，迟珠佩和朱宴然都不在列。
“唉哟，妾哪里会是在说珍宝林呢。”金玉颜夸张的声音里听不到丝毫歉疚，“珍宝林可就是仙音苑出身，就算不来行宫，想必也没什么遗憾的。长公主真是多心了。”
“是吗？”秦姝玉神色冷了几分，“什么出身都好，只要能得陛下欢心。”
金玉颜道：“这倒是，之前珍宝林倒也是十分得陛下欢心的，只可惜现在……”话不必说完，那份得意和不屑早已明明白白地写在了脸上。
秦姝玉心里暗恨，偏如今她手里无人可用。迟珠佩在宫里得意了一阵便再没有了消息，朱宴然也没怎么得宠。这时节便不由得想起了赵长宜。论容貌，论气质，赵长宜哪一点比金玉颜差了？可陛下却迟迟没有册封她。
想起春日里陛下的话，又想到这之后变故横生，霍金宵的种种得意。秦姝玉一阵气闷。只是霍金宵得意也就罢了。这个金玉颜是个什么东西，不过才攀上了太后，成了个美人，就敢在我面前摆出这等姿态。
“人无千日好，花无百日红。这本就是寻常的道理。还有一句话金美人要知道。”
“哦，什么话？”
“长江后浪推前浪。珍宝林确实出身低微，她不过是我府里的一个奴婢罢了。”秦姝玉施施然站起身来，因为背着光，瞧不清她面上的什么神色，只是那声音里透出的尖刻之意直冲人来。“但金美人不要忘了，我仙音苑里还有成百个这样的奴婢。倒是金美人，能有春秋几何？”
极为短促地笑了一声，秦姝玉转身离去，心中只道太后老糊涂了，竟把这样一个上不得台面的人扶了起来。
金玉颜的侍婢有些担忧地走到她身旁，说道：“主子何必要得罪长公主。”
金玉颜扬起下巴，用眼睛斜向下瞧着那侍婢，轻哼了一声，说道：“得罪她又怎么了？她的手再长也伸不到后宫来。她仙音苑里养着的那些狐媚子，就算再多又如何。都是些贱婢罢了。宫里终究是要讲究出身的地方，以为送几个狐媚子来就能迷惑陛下么。哼，我看不见得。”
侍婢道：“可她终究是陛下的姐姐，您……”
“好了好了。”金玉颜不耐烦地挥了挥手，“你倒是教训起我来了。”
“奴婢不敢，奴婢只是担心主子。”
“哼，担心我做什么。上面还有皇后在呢，快收拾了去迎仙台。今儿晚上长公主直接把仙音苑搬了来，还不知道皇后得气成什么样儿。我可不想错过好戏。”
沿着清凉亭而上，在钧山之巅，筑有高台，名曰迎仙。台分上下两阶，做两仪八卦之象。四周每丈立有仙鹤筒灯一盏。
此刻夕阳西下，明灯初燃，王孙贵胄登高而喜，绮丽罗裳盖过天边之云霞，玳瑁花钿不逊日月之辉煌。
在第一阶的高台上，安置着三张桌案，分属于陛下、太后、皇后。在第二阶，左侧是贵胄近臣的位置，右侧则是后宫女眷的位置。
此刻众人俱已在座，独不见秦桓。
太后侧首对霍金宵道：“怎么不见陛下？”
霍金宵看了看全场，眉心微凝，说道：“恐怕是有事耽搁了。”
太后便没有再说话，身侧无忧附耳小声说道：“方才看见宋安在这边探了探。可要奴婢去问问？”
太后看着下面，摇了摇头，“不必了。今日这么热闹，想必陛下不会错过。”
“是。”
大约又过了一刻钟，秦桓才姗姗来迟。
众人起身相迎，待得好一番跪跪起起，这才又各自落座。听