发生在大业十一年初的剿匪之战迅速引起了朝野的强烈关注。
在此之前，冯孝慈两万隋军全军覆灭的消息让朝野哗然，但仅仅半个月后，张须陀的军队屡战屡胜，不仅全歼了张金称的八万大军，同时击败了瓦岗军东扩。
胜利的消息使洛阳城欢欣鼓舞，喜悦挂在每一个人的脸上，使大业十一年的新年变得格外喜庆，满城上下张灯结彩，到处洋溢着胜利的喜悦。
要求朝廷重用张须陀，重赏飞鹰军的呼声在朝野内外此起彼伏，由于青州一带是乱匪的发源于地，张须陀在青州一带的平匪成功更具有特殊的意义，使无数朝廷官员看到了大隋由乱入治的希望，张须陀也由此被誉为大隋王朝的柱国。
但并不是每个人都愿意看见张须陀的成功，有人嫉妒他的战功，也有人憎恨大隋恢复安定，这不符合他们的利益。
黄昏时分，宇文述华丽的马车缓缓停在自己府门前，一名侍卫小心翼翼将宇文述从马车里扶了出来。
这时，他长子宇文化及快步从府内出来，由于宇文述组建骁果卫有功，宇文化及也由此被天子杨广封为将作少监，他兄弟宇文智及也被封为虎贲郎将。
这段时间宇文述对长子稍感满意，或许是当官的缘故，宇文化及一些荒唐的行径也稍微减少，但并不是宇文化及转了性。
事实上，宇文化及几乎天天都要和同僚去青楼或者教坊喝花酒，眠花宿柳也是常有之事，只是宇文化及不再像从前那样追捧名妓，携妓出游，闹得满城风雨，而是稍微收敛了一点。
仅仅这一点变化就已经让宇文述很满意了，至于次子宇文智及还是和从前一样嚣张狂妄，惹事生非。
当了虎贲郎将后更加强势，以势压人。加上宇文述身体大不如前，精力不足，他也管不了，随便宇文智及胡闹。没有了父亲的约束，宇文智及更加肆无忌惮。
宇文述见儿子慌慌张张从台阶上跑下来，知道他有事情，便问道：“发生什么事了，这么慌张？”
“父亲。府中有人来拜访！”
宇文化及上前对父亲低语几句，宇文述眉头一皱，有些不满问道：“云定兴几时和元家混迹在一起？”
“这个.....孩儿也不太清楚！”
宇文述轻轻哼了一声，吩咐道：“让他们稍等片刻，我换身衣服过来。”
“孩儿知道了。”
宇文化及快步向贵客堂走去，宇文述却不慌不忙走向自己的外书房，他需要利用这点时间想一想，元家究竟为何事来找自己。
在宇文府贵客堂上坐着两名客人，年纪稍长者年约五十余岁，身材瘦高。一脸精明，此人便是宇文述的心腹之一，左屯卫大将军云定兴。
云定兴曾是前太子杨勇的岳父，杨勇被废后，云定兴也受到牵连，被没籍为奴，但云定兴极善钻营，又善制奇服异器，渐渐取得了宇文述信任，被宇文述推荐。一步步向上走。
前年云定兴被封为左御卫将军，去年又升为左屯卫大将军，他不仅是宇文述的心腹，同时也赢得了杨广的信任。令他掌管护卫宫殿的御林军。
旁边坐着的另一人便是前内史令元寿之子元敏，也是元氏家主元旻之侄，元敏年约三十余岁，长得文质彬彬，机敏过人，尤其善于策划各种隐秘之事。深得家主元旻的器重。
元敏现任内史舍人，和宇文智及很有交情，元旻代表自己前来见宇文述，也是考虑到他和宇文智及交情深厚。
两名侍女端了几杯茶进来，给三人奉了茶，宇文化及摆摆手让她们出去，元敏低声笑问道：“这几天怎么不见智及？”
宇文化及笑道：“这几天他去渑池了，下个月不是有英雄会吗？父亲也要求他参加，所以他去刻苦练习武艺。”
二月中旬将举行科举选士，但大隋军方也要求选举天下将才，在宇文述、薛世雄、鱼俱罗、陈棱、屈突通、云定兴、上官政、张瑾等十几名大将军以及苏威、虞世基、裴矩、萧矩等重臣的联名请求下，隋帝杨广欣然答应了军方和重臣们的请求，颁旨招募天下将才。
朝廷将在二月底三月初左右在洛阳举行‘英雄会’，无论在职将领还是民间俊杰，凡能入选者，一律授予将军之职，以笼络天下将才。
这其实是一种对天下乱匪的招安之策，只要肯投效朝廷，既往不咎。
当然，这也和张须陀在山东强势剿匪有关，张须陀在短短数月内连平山东各路乱匪，震惊天下，让天下乱匪胆寒，朝廷在这个时候推出英雄会，无疑对平定天下各路乱匪有着积极的意义。
元敏点点头，又笑道：“宇文成都不参加吗？”
“他当然要参加，不过他现在已经是将军，参不参加意义都不大，但父亲还是要求他参加，争夺头名的冠军大将军之衔。”
众人正说着，堂下传来重重一声咳嗽，原来是宇文述来了，众人连忙站起身，一起躬身行礼，“参见大将军！”
宇文述慢慢走近大堂，摆摆手道：“两位不必多礼，请坐吧！”
众人又坐了下来，宇文化及连忙让侍女给父亲上茶，宇文述看了一眼元敏笑道：“元家人才辈出，文功武略，冠绝于天下，这次英雄会，元家也应该有不少优秀子弟参加吧！”
元敏脸上闪过羞愧之色，元家最大的问题就是一代不如一代，他的父的父亲元寿曾是内史令，伯父元旻、元胄先后出任大将军，可是到他这一带，