永福县外的贼军大营驻地一片狼藉,几乎还有一半的帐篷没有撤走,灶中火也没有完全熄灭,掉了轮子的粮车、破损的粮袋、各种兵器、锣鼓、战旗等等堆积如小山一般。
这时,永福县县令被领到张铉面前,他连忙躬身施礼,“下官参见招讨使将军!”
“贼军有多少军队?”
张铉问道:“他们撤退多久了?”
“回禀将军,大概有三四万军队,就在一个多时辰前才刚刚撤离。”
“带了多少辎重?”张铉又问道。
“他们走得非常仓皇,我们在城头上看得清楚,几乎没有带什么辎重,帐篷车辆都丢弃了。”
这时,裴行俨在一旁道:“将军,我愿率军追击,应该能追得上。”
张铉摇了摇头,“对方有三万多军队,数倍于我们,他们仓皇撤退只是出于一种畏惧,也是因为他们粮食不足,你带数千军队去追击无济于事,反而会被对方一口吞掉,他会掉头逐渐蚕食我们。”
“难道就任他们撤离吗?”罗士信也急道。
张铉沉思片刻,对众将道:“大家在后面尾随,不准追击,必须和贼军保持三十里的距离。”
停一下他又对众将解释道:“贼军最大的弱点就是粮食不足,他们指望攻下江都得到补给,所以我们盯住贼军,却不和贼军正面交战,耗光他们的粮食,削弱他们的士气,那时才是我们下手的机会。”
“可如果贼军不肯和我们对抗,一直撤回淮南该怎么办?而且我们的粮食也不足。”苏定方在一旁道。
张铉微微笑道:“我们的追击须有一个终点,一旦贼军离开江都郡,那么凭他手中粮食是无法再返回江都,只能撤回淮南郡或者庐江郡,所以只要贼军离开江都郡,我们就停止追击,继续北上淮河,以后再找机会收拾杜伏威。”
张铉做出了部署,隋军没有停留,又继续向西进发,在三十里外跟随着贼军队伍,军队一直跟随贼军离开了江都郡才最终停止追击。
此时杜伏威军队的粮食只能维持三天了,再返回江都已不现实,杜伏威只得死了偷袭江都之心,老老实实返回了淮南郡。
张铉率领隋军随即北上化明县,此时,六十艘满载粮食的大货船已经在八十里外的化明县等待隋军多时了。