不一会儿，侍卫带了个身穿麻衣麻鞋、头带葛布巾，须发花白，五十岁左右的男子进来。
“你们退下吧，”沈默朝那男子笑笑，对侍卫道：“不要让人来打扰。”
“阁老，他是带兵刃来的……”训练有素的侍卫，难得的反驳一句道。
“你们知道他是谁？”沈默哈哈笑道：“这是你们的开山祖师，本官的首任保镖！”
侍卫们大吃一惊，这才知道男子的来历，便鱼贯退下了。
“柱乾兄。”待他们一走，沈默起身朝那男子抱拳道：“我莲心嫂子还好吧？”
“那有你这样的。”来人正是神龙见首不见尾的何心隐，跟沈默一抱拳，笑骂道：“上来就问人家老婆的。”
“你这不好好的么？”沈默请他入席道：“长夜漫漫，正愁无人相伴，终于有人陪我江上对酌了。”
何心隐也不跟他客气，一边坐下一边笑道：“你的卫士全换了，我一个都不认识了。”
“嗯。”沈默点点头，拍开酒坛的泥封道：“哪能让他们一直当侍卫，总得给他们找条出路不是。”说着给他斟酒道：“这一拨怎么样，能入何大侠的法眼不？”
“哈哈，女儿红，本人的最爱啊！”何心隐开心笑道：“你的侍卫不错，我本想悄无声的来找你，但试了几次都差点被发现，只好吹笛子让你迎客了。”
两人端起酒碗，碰一下，何心隐一饮而尽，搁下酒碗后，发现沈默也干了，不由奇道：“喝酒不耍赖了？”
“酒逢知己千杯少！”沈默笑道：“再说这三十年的状元红，喝一坛少一坛，不能都便宜了你。”
“哈哈哈……”何心隐闻言放声笑道：“有意思，想不到当上宰相，比以前可爱多了！”
“是啊，宰相肚里能撑船，当然酒量大了。”沈默一边给他斟酒，一边问道：“你是什么时候来的？”
“胡宗宪下葬那天，我就在人群之中，”何心隐夹一筷子干丝，细细咀嚼道：“怎么说跟他有段交情，也该送送他。”说着看一眼沈默道：“不过我觉着，过了。”
“怎么过了。”沈默看看他道。
“给他的哀荣太过了，”何心隐‘贵乎本心’，向来是有啥说啥，绝不掩饰：“这会让天下的贪官，以为贪污不是问题的。”
“这不是问题，你就是把他用草席裹了，埋在乱坟岗里，贪官该贪还是会贪。”沈默淡淡道。
听了他犀利的话语，何心隐又是一愣，这太不像他了解的沈默了，不由借着灯光打量起他来，只是他眉宇间洋溢着一股灵动的生气，这是以前没有的。良久才道：“确实是不一样了，看来没了头上大山，终于不用低眉顺目了。”
“你就不能说的含蓄点？”沈默笑骂一声道：“每次都要让人难堪。”
“我是实话实说。”何心隐满不在乎的笑道：“早看徐老头儿不顺眼了，我还让师兄去给他点了一炮呢。”
“原来是你让东崖公去的？”沈默叹口气道：“柱乾兄，我知道你是想帮我，但确实有些欠妥了。”
“为何？”何心隐变了脸色道。
“兔子急了还咬人呢？何况徐阁老也不是兔子，他本身就四面楚歌，快要被逼急了，你再让东崖先生落井下石，徐阁老能不记恨吗？”沈默低声道：“这以后，他八成要和本门分道扬镳了。”
“分就分，还真以为他是心学大家啊？只不过在那个位置上，众人捧他罢了。”何心隐嘴硬道：“其实于心学有何造诣？不过是老生常谈罢了。一旦下来了，也就什么都不是了。”
这话让沈默脸上发烧，他那个‘心学大师’的头衔，是不是也个‘牛尿泡做气球——吹出来的’呢？
何心隐也觉出来，自己有点‘指着和尚骂秃子’的意思，连忙补救道：“我是说他，不是说你，你那套‘心无本体，工夫所至，即其本体’，乃开一派先声，仅此一点，就足以与龙溪、东崖他们平起平坐了。”说着很认真看着他道：“你是不是看了我办‘聚和堂’，才会发此感悟的？”
“原来你也会说笑话。”沈默不禁莞尔。
一点小小的尴尬，在笑声中揭过去，沈默问他为何而来。
何心隐脸上浮出诡谲的笑容，盯着他意味深长道：“我是为道贺而来。”
“何喜之有？”沈默不动声色道。
何心隐身子前倾，压低声音说：“恭喜你多年韬光养晦，现在终于有出头之曰了！”
“这种话还是不要乱讲。”沈默摇头淡淡道：“没有那么简单的。”
“我一个山中野人都看得明白，你又何必如此自谦？”何心隐却执着道：“虽然我‘何狂’一生奔忙，办了聚和堂，也算是立了七尺须眉的事业，但毕竟无补苍生，更跟经天纬地不沾边。倒是老弟你，眼看就要登首辅之位，这才是豪迈男儿的伟业啊！”何心隐的声音不小，夜晚安静，肯定能传出去，好在船舱上两层都是自己人，沈默也就由他发狂了。
但等何心隐说完，沈默却摇摇头道：“怕是要让柱乾兄失望了，首辅之位另有人选。”
“什么？”何心隐消息再灵通，他也是局外之人，所以在当事几方都没有放出消息前，他也无从知晓。不由失声问道：“是谁？”
“河北伧父高肃卿。”沈默仿佛说家常般，向他透露了这个名字。
“怎么会是他？”何心隐不安起来道：“这个人和那个张居正，都是韩非子的门徒，是