看到沈默就带了护卫，两手空空的过来时，彭家，登时没有那么好看了。双方简单寒暄几句，同时也在互相打量着，沈默见彭明辅是个五十多岁的干瘦老头，蓄着干枯的山羊胡子，鼻子略带鹰钩，一双眼睛似开似合，显得很不好对付。
相较之下，他的儿子，现任永顺土司彭南翼，一个三十多岁的粗豪汉子，则显得没有多少心机，直截了当的一个土家头人模样。
他打量彭家父子，人家也同样在打量他，见他似乎二十不到的年纪，还是个嘴上无毛的少年郎，彭南翼便口无遮拦道：“怎么派了个小家伙过来？”
“休得无礼。”彭明辅假意喝叱儿子一声，朝沈默拱拱手道：“不知大人居于什么官职？”
“本官沈默，钦命浙江巡按监军道是也。”沈默自然听出这爷俩不怀好意，知道这些人是典型的吃硬不吃软，踩着鼻子上脸那种，便决意杀杀他们的威风。
“浙江巡按监军道？”彭明辅捻着胡子问道：“请问大人，这是什么品级的官儿啊？”
“无品无级。”沈默淡淡笑道。
彭家父子脸上的轻蔑更加明显，彭明辅用浓重的鼻音道：“官府没有人了吗？让一个不入流品的小孩子来我们这里。”
沈默微笑道：“这有什么奇怪？我们讲究人尽其用，向来是大人物办重要的事，小角色办小事了。”
“嗯？此话怎讲？”彭明辅拉下脸来道：“既然朝廷如此不重视土家人，那我们这就卷铺盖走人了。”
沈默不卑不亢地笑道：“沈默不才。却也是堂堂朝廷命官。有要事造访。二位头人却连个门都不让进。现下却又反咬一口。责怪下官。这是哪家地道理？”
彭南翼一拍身上地绯红官服道：“我是钦命地正四品永顺宣慰使。既然你要按照道理来。还是先给我磕头行礼再进去吧？”
沈默哈哈大笑道：“岂有此理！本官乃钦命巡按。代天巡守。地方官员见本官需先恭请圣安。连这点道理都不懂吗？”
彭家父子登时语塞。面面相觑片刻。只好磨磨蹭蹭地给他跪下。却被沈默一把扶住。满脸真诚地笑容道：“二位将军为国尽忠。沈某岂能受你们这一拜？”说着退一步。深施一礼道：“在下这厢有礼了。”
两人被沈默一阵阴一阵阳。弄得晕头转向。赶紧还礼不迭。再也不敢小觑于他。
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彭家父子将沈默请进挂着牛头、毡毯的大帐。大帐逼仄不堪，泥土地面上直接铺着一块价值不菲的大红地毯，只是边角已经污浊不堪，大面上也有不少黑点，尤其是靠近桌子地四周，几乎已经看不出原先的花纹。
彭家父子请沈默上座，在他俩的注视下，他面色自若的坐下，一点没有顾忌崭新的官服，是否会被弄脏之类。
这个动作赢得了彭家父子的好感，老彭问沈默吃了吗？沈默笑道：“正要叨扰。”彭明辅便吩咐上茶，对沈默呵呵笑道：“我们土家人的习俗，客来不办苞谷饭，请到家中喝油茶，大人莫要见怪。”
沈默欢喜笑道：“三天不喝油茶汤，头昏眼花心发慌。”
这正是土家族的说法，此时江南汉人很少接触少数民族的饮食，是以沈默说出这么地道的说法，让彭家父子吃惊不小，彭南翼失声问道：“大人也是土家族？”
沈默面露缅怀之色道：“厄阿巴阿毕资卡。”很地道地一句土家语，说我奶奶是土家人……这当然不是扯谎，他上辈子的祖母确实是土家族，在父母双亡后，一手拉扯他长大。
听到这句话，彭家父子一下子高兴极了，他们实在没想到，竟然在这时候，碰到半个土家人，对沈默立马就不一样了。彭明辅让儿子亲自去端茶，自己则用郑重的民族礼节向沈默行礼。
沈默虽然不知是什么意思，但知道依葫芦画瓢准没错，和老土司庄重的见礼之后，双方立即亲比一家，彭明辅亲热的攀着沈默的肩膀，问他祖母可安好。
沈默哀伤道‘已经故去了。’彭明辅又问她祖母是哪个州出来的，沈默可不敢随便乱说，否则万一和永顺土司有仇，那他地乐子可就大了。便含糊其辞，说祖母嫁给祖父，搬到江南后，便再没有回去，只知道是湘西那边的，具体哪里就不知道了。
彭明辅便很肯定道：“是我们永顺州的，一听你这口音
了。”
沈默心说‘这可不是我说的。
’便笑着点头道：“那么还得管您叫一声头领呢。”
彭明辅赶紧摆手道：“可使不得，使不得。”见沈默已经认了跟永顺州的关系，他便吩咐端着托盘进来的儿子道：“快去把臣爷俩叫过来，告诉他们，咱们土家人也在朝廷有大官了，让他们都过来见见。”
沈默连忙摆手道：“不宜声张。”
那彭家父子想是受尽了汉官的气，十分理解道：“是啊，这个秘密要是声张开了，沈大人难免要受排挤了。”老彭便吩咐小彭道：“你把他们悄悄请来。”对于此事，彭明辅很执着，颇有些现宝的意思。
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彭南翼匆匆走了，彭明辅便招呼沈默饮茶，他先用滚沸的开水冲泡一碗白鹤茶，将那热气腾腾地茶盏端到沈默面前道：“这叫……”
沈默笑道：“亲亲热热。”彭明辅便欢快笑着，与他一起喝下这