宁沁听到白翌楠落榜的消息，正在跟宁夫人学刺绣，沈师傅近日家中有事，很长时间没来教她了，她只能兜着绣绷去房里找宁夫人。
娘琴棋书画，针黹女红都学得极好，只是平时太忙了，没什么时间教她。宁沁这会儿也是实在没法子了，才会去找娘去。
娘正在房里看账本，见她进来，就招手让她到罗汉床的另一边坐，一边看账本一边问她：“怎么了，来找娘有什么事？”
宁沁抱着绣绷靠了过去，“娘，我在学双面绣，可怎么也绣不好，您帮我看看好不好？”
宁夫人笑了一下，就搁下账本，拿起她的绣绷看了看，就说：“你这是握绣针的方法不对，在绣双面绣的时候，要把绣针垂直于绣绷，这样才不至于戳破反面的绣线。”
宁沁受教地点头，宁夫人就拿起绣针，亲手教她怎么绣，手法十分熟练，不一会儿就绣了多朵拇指大的梅花出来。
宁沁看得愣住了，和她说：“娘怎么绣得这么容易，我绣了好久一片叶子都还没绣完……”
宁夫人失笑，把绣绷还给她，道：“娘学女工可学了几十年了，你才学几个月就想跟娘一样了？未免心太大了些……”
宁沁低着头不说话，宁夫人就摸着她的头，跟她说刺绣的诀窍：“绣双面绣的时候，一定要将绣线线尾剪齐整，竖直从上刺下，再在离针二三丝处起针，将线抽剩少许线尾，下针时将线尾压住，连线几次短针，将线尾藏没，这样才能正反面都不露线头……你能绣成这样，已经很有天赋了，娘也不求你的女工能有多精湛，能拿出来见人就可以了。你再练练几个月，大概就可以了。到时候娘再让人教你别的。”
宁沁觉得刺绣挺好玩的，能把自己想的东西都绣到布上面去，比画下来的灵现许多，看起来好看极了，便笑着说：“女儿挺喜欢刺绣的，还想多学学，过些日子娘再教别的吧。”
她会让宁沁学刺绣，只是觉得女儿家应该懂些女红，才不会被人嘲笑，并没要求她要能多出色，索性也不用拿出去跟人比的，如今女儿却说喜欢，她表示很欣慰，就笑着说：“你喜欢就好，等什么时候觉得刺绣无聊了，娘再教你弹琴，画画，下棋。”
宁沁高兴地应好，不一会儿知画就来回禀说老爷回来了。
两母女连忙放下手里的活计迎了出去，宁老爷神色有些不佳，端着丫鬟递上来的茶，喝了小半口，才有些失望地跟她们母女说：“楠儿落榜了。”
两母女听了脸上也不免露出失望之色，宁夫人却很快收拾好情绪，轻轻拍了拍宁将军的肩膀，安慰他：“楠儿年龄还小，以后还有机会，松儿不就考了两次才中的进士。这次权当是积累经验吧，我们也不要太过强求他了。”
宁将军只是没想到他得了孟大人的指点还会落榜，心里有些惊讶罢了，“我倒没什么，就是怕白兄会很失望……他特地求了侯祺钧，让他说服孟大人亲自指点楠儿，楠儿却连举人也没考上，也不知道他会怎么样。”
宁夫人坐在他身侧，轻声说：“哥哥也不是不通情达理的人，楠儿的努力他也是看在眼里的，相信他不会为难楠儿的。”
宁将军点了点头，招手让宁沁过去，跟她说：“你跟楠儿要好，有时间就劝劝他，让他别把这事放在心上，这次考得不好，还有下次，很多人终其一生都考不上举人，那些考上的，也要到及冠以后，十四五岁中举的，朝中还寥寥无几。”
像侯祺钧这样十五岁就中状元的，这几百年来还是第一位。
这些话就算宁将军不说，宁沁也会这么做的……只是，她觉得楠表哥并不是那种落了榜就活不下去的那种人，他素来厌恶这些文绉绉的东西，说不定落榜对他来说，还会是好事。
想着想着又觉得这么想很对不起楠表哥，她连忙低了头，跟宁将军说：“爹爹放心，我见了楠表哥会好好跟他说的。”
宁将军欣慰地摸了摸女儿的头，“爹还有公务要处理，就不陪你们了。”说着就站起来要走。
宁将军这些天好像有些忙，宁夫人就问他：“这些天见你忙成这样，是不是朝中出了什么事？”
宁将军笑了笑说：“确实有点事，近日边境那边有异动，皇上派我仔细盯着那边，手下人来报，那里曾有戎狄装扮的人出现，我担心是戎狄的余党，得亲自去查探清楚。”
宁夫人听了心中一紧，“是又要出征了吗？”
他才回来小半年，这么快就又要走了……
宁将军知道妻子心里的担忧，就笑着道：“倒也不是，我就想亲自去那边看看，过几日就回来了。”
宁夫人松了口气，亲自送了宁将军出门。
宁沁知道娘亲忙，也没过多的打扰，自己回房去学刺绣，知画兴致勃勃地从外面跑进来，笑着说：“小姐，您种的梅花长出新芽了，奴婢估摸着冬天就能开花儿了。”
那是宁沁闲着无聊，让人从东跨院移植过来的，这些天一直留心照料着，没想到这么快就长出新芽了，也就是说它已经适应了沁园，在这边活了。
宁沁很高兴，就搁了绣绷说：“走，我们去看看。”
知画高兴地领着她去种梅树的地方看，果真看到光溜溜的枝干上冒了几点绿叶出来，宁沁欣喜地让知画拿了水瓢来，亲自给梅树浇水。
心里却想着，如果在这个冬天不开花，下个冬天也应该开花了，到时候她