厨房很快就端了酒菜上来，侯祺钧和孟大人就坐在房里说话，丫鬟给他们盛了饭上来，孟大人摆了摆手，示意丫鬟不必给他。
丫鬟便把饭端给了侯祺钧，侯祺钧道：“来的时候已经用过膳了，如今倒不觉得饿，给我倒杯酒就好了。”
丫鬟就放下碗，给他倒了杯酒，孟大人就觉得有些稀奇，“我还以为你是刚刚从西北回来，照你这么说，倒是先回过府了？这么急着过来找我，可是有什么事？”
侯祺钧笑而不语，亲自倒了杯酒递给孟大人，“我难道就不能过来陪你说说话吗？”
孟大人摇了摇头：“去了一趟西北，士兵的直爽没学到，倒反而学会了婉转。既然是来陪老头子我说话的，那就说说你这些日子在西北的事吧。”孟大人接了他的酒，稍稍抿了一口“老头子也好听着凑凑趣儿。”
侯祺钧夹了块鹅掌放进孟大人的碗里，轻声说：“戎狄王两年前就已经抓住的，只是一直被西北的琐事伴着，圣旨来了一道又一道，全是让我们暂时在西北坐镇的，这才拖了许久。”
“戎狄王虽然狡猾，但也是个性情中人，贺枝山攻下的那刻，他为了保手下人周全，就弃甲投降了……只是我们太大意了，在押解的路上被他逃去了邻国。费了些功夫才把他抓回来，这几年一直被关押在西北牢狱里，倒也安分守己。”
他喝了一口酒，道：“十七皇子成了我的学生，他年龄虽小，资历却很好，凡事一点就通……最重要的是，他有一颗赤诚之心，会为百姓谋福利。这次西北税赋减免的想法，就是他提出来的。”
孟大人点了点头，表示赞赏，“十七皇子虽比不得十三皇子出色，根苗却也是不错的，能得到你的教导，倒也不枉他去西北受罪了。”
侯祺钧嗯了一声，“我也只是尽了为人臣子所该做的。”
孟大人夹了鹅掌吃了，道：“你的性子我还能不了解，跟你父亲一样执拗，若不是十七皇子打动了你，你又怎么会认下他这个学生。”
侯祺钧轻轻地笑了一下，并没说什么……
孟大人觉得侯祺钧这人哪里都好，就是不善于表露自己的情感，把什么事都憋在心里，不喜欢跟别人说……太不动声色了，也难怪严崇会忌惮他。
其实这也怪不得他性子清冷……母亲早逝，五六岁就跟着父亲四处漂荡，后来又眼睁睁地看着父亲离世，身边一个亲人也没有，也不知道他是怎么挺过来的，还有了今日这样的成就。
若是他父亲在天有灵，应该也会觉得很安慰了吧……
想到他父亲，孟大人又想起两一桩事来，轻声问他：“说起来你也二十有五了吧？也该到了成婚的年龄，你可有看的上眼的姑娘？”
他看着侯祺钧，看他神色清淡，并没有特别大的波动，便觉得他是想多了……叹了口气，夹了块鸡肉放进嘴里，用力地咬着。却听到侯祺钧轻轻地道：“我今天来这，其实就是想请孟夫人替我提亲的。”
孟夫子一口鸡肉噎在喉咙里不上不下的，剧烈咳嗽起来……侯祺钧连忙递了水给他，还抚着他的背，替他顺气。
等到孟夫子终于把喉咙里的肉咽下去了，他就很惊讶地问他：“你刚刚说什么？请我夫人提亲？你说的是真话还是糊弄老头子的？从你舞勺老头子就跟你说要娶妻了，你却总能寻着借口避开，这会儿却这么突然提起来，莫不是来哄老头子我开心的吧？”
侯祺钧拿了帕子给他擦嘴，轻声说：“我要是哄你，用得着亲自过来孟府吗？”
这倒也是……侯祺钧要做什么，只要派人来跟他说一声就好了。
不对啊……他大晚上过来，是在说他对这门婚事很重视的意思吗？
孟大人不由得说：“你父亲早逝，你又向来尊敬我，我替你提亲自是义不容辞的……可我总要知道你看上了哪家的小姐吧？”
侯祺钧扶着他坐了下来，又倒了杯清茶给他漱口，这才说：“是宁侯之女。”
孟夫子一口茶差点没喷出来，“什么？宁侯之女宁沁那女娃子？”
侯祺钧点了点头，“若不然也不会来找你了。”
孟夫人咳了好几声，才凝眉沉思……这宁家丫头，如果没猜错，才刚及笄左右，侯祺钧怎么就看上她了呢。
他跟宁侯虽然有点交情，但也是很久以前的事了……那会儿宁家老太爷还在，他经常去宁府找宁家老太爷聊天，也就结识了宁俊荣，宁夫人生宁沁那会儿，他还送过礼过去。
可也不代表他去提亲，宁俊荣就会答应啊……侯祺钧年龄毕竟不小了，而沁儿又还是个没长大的孩子，他怎么想怎么觉得这事十分棘手。
一面是忘年之交的好友之子，另一面又是宠女之致的宁俊荣……
“你怎么就会看上了宁家小姐？”他问侯祺钧，“你若是看上了别的人，我还可以替你周旋，可这宁俊荣，着实难办……他此生就只有这么个女儿，只怕是不愿意就这么把她嫁给你的。”
侯祺钧低头说：“孟伯想要办的事，只怕没有办不成的……祺钧也是相信孟伯，才来孟府的。”
有事相求的时候就孟伯孟伯的叫！没事的时候怎么不见他喊一句伯伯？
刚刚他还觉得侯祺钧哪里都好，这会儿孟夫子却觉得侯祺钧这人不止奸诈，还十分无耻……
“罢了，罢了，既然答应了你父亲要好好照顾你，我就勉为其难答应你这个要求。”