叶听瑶无奈地说道，“清雅，不怕你笑话，经此一事，我们府上的情况，你也猜到一二了，实不是我不回你的信。”
“叶夫人欺人太甚，难怪我娘言，那继室皆是难登大雅之堂的，要么是小户人家出生，要么是大户人家不受重视的庶出，否则哪个好人家姑娘肯去给人做填房，也不嫌丢人的。”
姜清雅是嫡女，其母亲又是极有手段的当家夫人，将姜清雅保护得极好，故姜清雅未料到一府的嫡出小姐，竟然会被欺压到连收信的自由都没有。
姜清雅气哼哼的，她一共与叶听瑶写过三封信，好在因为还不甚熟悉，所以信里皆是寻常问候，没有秘密不怕被人看去。
姜清雅握着叶听瑶的手，“为你不回我信一事，我还伤心了许久，现在知晓缘故，我释然了，可瑶瑶的境遇实令人心疼。”
叶听瑶苦笑，“令你伤心了，真的很对不起。不过清雅不必为我心疼，其实回京后，我和哥哥的日子好过许多了，尤其是哥哥，在贵人帮助下旧疾痊愈，将来都不是叶夫人能随便拿捏的。”
“旁的事我不论，单她将你信扣下一事，我要和我父亲说了，让他评评理，看看你父亲还管不管了。”姜清雅义愤填膺，她父亲是叶听瑶父亲的上峰，这点事要盘敲侧击很容易。
“这，恐怕不合适吧，若让继母知晓是我在背后嚼舌根，府里又要鸡犬不宁了。”叶听瑶故意装作为难，她可以不要曹氏的性命，但必须撼动曹氏当家主母的位置，现在距祖母到京城还有数月，她不允许曹氏重新博得叶临德的信任和宠爱，毕竟曹氏那种狐媚子相，吹枕边歪风是十分厉害的。
“瑶瑶，你就是人太好了，人善被人欺。何况你哪有在背后嚼舌根？不过是又知晓了府内一件龌龊事罢了，你放心吧，我知道分寸的。”姜清雅拍拍叶听瑶，让叶听瑶安心。
叶听瑶朝姜清雅感激一笑。她是在利用姜清雅，可曹氏也确实扣了她的信件，这件事不会伤害到姜清雅，但能帮她。
二人说着话，很快到了国子监祭酒府大门外。有婢子将二人迎下马车。
国子监祭酒府的婢子衣着淡雅，端看就比别家婢子多一分书墨气。
叶听瑶朝四处张望，一直没看到叶府的马车，按照赴宴规矩，各府马车行至大门外停下，有婢子将宾客接进府，马车则从边门进，停在别处。
婢子笑问道，“叶小姐，您可是在寻叶二小姐？”
叶听瑶和气道。“实在不好意思，不知家妹是否到了？”
婢子点点头，“叶二小姐比二位小姐早到一会儿，已经在府里了。”
叶听瑶撇了撇嘴，果然不能指望叶茹怡听她的话。
她想将叶茹怡放在身边，完全是为了叶茹怡名声着想，可既然叶茹怡不领情，那就算了。
姜清雅颦眉道，“叶二小姐好不晓事，不过摊上那样的娘。也不可能有甚好教养，瑶瑶，我们一起进去吧，我带你去认识周家小姐。周小姐性子极好，想来你也会喜欢。”
叶听瑶抿嘴欢喜道，“清雅，我前儿听说周小姐是京城第一美人。”
“可不是，不过瑶瑶也很漂亮，你今天都将我惊艳到了。但是说句心里话。只单论容貌，周三小姐不足以评京城第一，更重要原因是周小姐有才华，她琴棋书画样样精通。对了，一会用过席面可能有闺秀献艺，说不定能听到周小姐抚琴，便是不抚琴，她写字作画亦是极养眼的。”
“一会清雅可要献艺？”叶听瑶促狭笑道，她知晓高端宴席，不少闺秀为了显露头角，会费尽心思展示她们不分昼夜苦练出来的才艺，或演奏一首曲子，或写几个勉强能见人的大字……反正她是没半点兴趣。
“哼，我才不去丢人现眼，我小声同你说，除了周小姐的才艺还值得看看，别人的都是哗众取宠，咱们闲了无事可以玩九连环，我还带了两个新鲁班锁。”姜清雅喜滋滋的。
“好啊。”
刚认识姜清雅时，许是对官家小姐的偏见，叶听瑶态度是不冷不淡，未打算同姜清雅深交，不过接触两次后，叶听瑶发觉姜清雅性子可算爽利不扭捏，不似一些人，花花肠子满肚，总想着如何算计、利用、或是将别人踩在脚下甚的。
走了约莫一刻钟，到了女眷聚会的芍药院，引路婢子即躬身退下。
姜清雅带了叶听瑶往一处显眼的挂帷幔二层凉亭行去。
“琳琅这会应该在凉亭里，我们寻她去。”
叶听瑶笑道，“琳琅是周小姐的闺名么，可真好听。”
“可不是，人如其名。”姜清雅到了凉亭，请婢子至凉亭内通报，叶听瑶很快听到玉底鞋碰地的清脆笃笃声。
帷幔被撩开，映入眼帘的除了一位清丽出尘的绝色女子，叶听瑶余光还瞥见凉亭深处、一位极体面精致的贵妇。
可惜还没瞧清楚，那贵妇便转身，被两名周府的夫人拥着，去了凉亭二层赏风景。
叶听瑶心里暗忖，大周朝的贵族确实好辨认，他们有着旁人所不具备的气质，比如陆天祈。
当初进京途中，叶听瑶敢肯定那位摇扇公子是皇家人，亦是因为公子身上，有同陆天祈相似的气质，只不知道这位高贵妇人是何身份。
“琳琅，这就是我前日与你说的，得医圣赏识的叶家小姐。”姜清雅将叶听瑶拖到身边，又同叶听瑶介绍道，“瑶瑶，她便是你满心好奇的京城第一美人、第一才女周琳