杨士奇虽然学问比不上解缙，他的脑袋可比解缙灵活得多，解缙虽然也参与政治斗争，却实在太嫩，一点也不知道低调做官的原则。
杨士奇就大不相同了，此人我们介绍过，他不是科举出身，其履历也很复杂，先后干过老师、教育局小科员、逃犯等不同职业，社会背景复杂，特别是他在社会上混了二十多年。
朝廷就是一个小社会，皇帝大臣们和地痞混混也没有什么区别，不过是吃得好点，穿得好点，人品更卑劣，斗争更加激烈点而已，在这里杨士奇如鱼得水，灵活运用他在社会上学来的本领，而他学得最好，也用得最好的就是：做官时一定要低调。
他虽然为太子继位监国出了很多力，却从不声张就连太子送给他的豪宅都委婉的拒绝了，因为他要隐藏自己太子近臣的身份。
杨士奇虽然没有接受太子的礼物，但他对太子的忠诚却是旁人比不上的，应该说他成为***并不完全是为了投机，很大程度上是因为他对太子的感情。
自永乐二年朱高炽被立为太子后，杨士奇就被任命为东宫左中允，做了太子的部下，朱高炽虽然其貌不扬，却是个真正仁厚老实的人，弟弟朱高煦屡次向他挑衅，阴谋对付他，朱高炽却一次又一次的容忍了下来，甚至数次还帮这个无赖弟弟说情。
这些事情给杨士奇留下了深刻的印象，他虽然历经宦海，城府极深，但仗义执言已经成为了他性格中的一部分，虽然很多年过去了，他却并没有变，他还是当年的那个正气在胸的杨士奇。
秉持着这个信念，杨士奇与太子同甘共苦，携手并肩，走过了二十年历经坎坷的储君岁月。
说来也实在让人有些啼笑皆非，可能是由于杨士奇过于低调，连朱棣也以为杨士奇不是***，把他当成了中间派，经常向他询问太子的情况。
于是这一次朱棣依然选择了询问杨士奇，关于太子监国这段时间的表现。
这看上去是个很简单的问题，实际上却暗藏杀机。
城府极深的杨士奇听到这句问话后，敏锐地感觉到了这一点，他立刻意识到，决定太子命运的关键时刻来到了。
如果回答太子十分积极，勤恳做事，和大臣们打成一片，能独立处理政事，威望很高的话，那太子一定完蛋了。你爹还在呢，现在就拉拢大臣，独立处事，想抢班夺权，让老爹不得好死啊。
但如果说太子平时不理政事，疏远大臣，有事情就交给下面去办，没有什么威信，那太子的结局估计也是完蛋。
太子的悲哀也就在此，无数太子就是这样被自己的父亲玩残的，自古以来，一把手和二把手的关系始终是处理不好的，在封建社会，皇帝就是一把手，太子就是二把手，自然逃脱不了这个规则的制约。
你积极肯干，说你有野心，你消极怠工，说你没前途。
于是杨士奇经过一番思考后，终于做出了回答：“太子监国期间努力处理政事，能够听取大臣的合理意见，但对于不对的意见，也绝不会随便同意，对于近臣不恰当的要求，他会当面驳斥和批评。”
既勤恳干活礼贤下士，又能够群而不党，与大臣保持距离。
朱棣听了这个答案后十分满意，脸上立刻阴转晴，变得十分安详，当然最后他还不忘夸奖杨士奇，说他是一个尽职尽责的人。