因事前关照过不要靡费，是以宋扬灵带着由康驾临金府时，排场并不十分盛大。金府是费了心的。不说其他，且说菜单，找京中名厨改了好几遍不算，最后还找书法名家誊录了一遍，以备陛下过目。
宋扬灵心思哪在酒席上，不过给足了面子，夸一回，赏一回。因金府还预备了戏文，忙忙闹闹好一阵，她才得着功夫去见由仪。
因由康不便进去，便只宋扬灵进屋。槐庄领着八个宫女在外间候命。
由仪见了宋扬灵，欢喜无限，赶紧行了礼：“我还当要过几个月进宫才得见母皇了。”
到底是自己一手带大的孩子，宋扬灵忙携了她，拉至榻边坐下：“恢复得好？胃口好不好？”
由仪一连点头不停：“都好都好，就是这个月关在屋子里，闷坏了。”
“调养好了，你要去哪里不成？当娘的人了，还这么孩子气。”
由仪嘻嘻一笑，又问：“母皇连日可好？还每日操劳？回头我要问槐庄姑姑的，每日可都按时歇了？”
宋扬灵不禁一笑：“你倒管的宽。我素来康泰，你无需担心。”
由仪的声音低了低：“我在宫外，不能时常见着，自然是担心的。”
宋扬灵心中一热，摸着她的头道：“还是女儿贴心。”
由仪赶紧道：“由康也关心母皇得紧，只是嘴笨，不爱说。”
宋扬灵笑笑：“你们孝顺，我心里明白。我刚看陵儿，倒是活脱脱跟你小时候一个模子印出来的。”
由仪摸着自己的眼睛道：“我眼睛圆。陵儿他后生家的，我倒希望他眼睛像他父亲。”顿了一下，又道：“像母皇更好，凤目狭长，有气魄。”
宋扬灵一笑：“男儿气度皆是后天养成，你急什么？”
由仪笑了笑，偏着头托腮似想了些什么，突然问：“姑母还时常在宫里？沁柔姐姐也常进宫？”
宋扬灵点点头。她不解由仪可以突然提到蔺桢母女，只笑着瞧她。
由仪被瞧得发虚，不好意思地一笑：“母皇觉得沁柔姐姐如何？”
宋扬灵一听就明白了，道：“模样虽比不过你，也是好的。性子嘛，倒与她母亲不同，温温吞吞，肯迁就人，也识大体。”
“母皇中意她？”
宋扬灵却不答话，只端起茶盏，放到唇边，双眼微微一阖，慢条斯理地啜茶。
由仪却急得不得了，拉着她的袖子：“母皇到底觉得如何？”
“你姑母来看过你了？”
由仪也不笨，听宋扬灵如此问，便知道她猜着了□□，索性笑开了：“什么都瞒不过母皇去。前几日，姑母来看我，说起沁柔的终身大事，好不发愁。母皇也知道，沁柔就是姑母的掌上明珠。模样不好的怕妹妹不中意，家底不好的怕她吃苦，更怕不是知根知底，将来嫁过去受委屈。儿臣想着咱们一处长大，自小由康和沁柔格外亲厚，若是能凑成一对，于他二人，岂不都好？”
“你在你姑母面前担保了做媒人？”
“倒也没说死，儿臣想着还得先来讨母皇的主意。”
“到底是终身大事。譬如你，若非你不反对，我亦不会将你嫁到金府。”她笑容不减，眼中精光却渐渐聚集，瞧着由仪：“由康是怎么个态度？”
“这……”由仪踌躇了一下，才道：“他倒是没同我说起过什么。据我看来，他心里应是有沁柔的。不知母皇知不知道，好些母皇赏我们的东西，转头我瞧见就上了沁柔的身。”
“行，我明白了。这事情我放在心上。你调养好，也时常地进宫来走走。”
母女二人又说了一会话，才依依别去。
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因时辰并不算晚，回宫途中，经过白水桥时，宋扬灵想起陈绍礼府邸离此不远，便叫停了车马，说要过府一叙。
由康担心安全，欲出言阻止。
宋扬灵却道：“不过喝杯茶而已。况且皇城之中，又不是别处。难得出宫一趟，与故人叙叙旧罢了。”
由康无奈，只得答应。
陈府狭小，家中人口亦不多。陈绍礼听闻陛下驾临，紧张得如临大敌一般，将家中上下几十口调集一处，恨不能围得铁桶相似。
宋扬灵倒自在，见了陈绍礼，冲由康笑道：“陈大人在刑部多年，熟知律例，又经验老道，最难得还有一腔热血，当年为民请命不惜辞官。你去跟陈大人坐坐，请教请教。”
由康挽一挽袖口，躬身笑道：“儿臣慕名已久，只可惜一直无缘深谈。”
陈绍礼连连摆手：“微臣不敢当。”
宋扬灵便道：“你不必客气，我来是看看你夫人，叙叙旧罢了。别传宴席，我们都才刚吃过饭。把你家压箱底的好茶招待一点就行了。”
一句话说的周围诸人都笑起来。
陈绍礼一面在前引路，一面道：“只怕粗茶，不入陛下的口。”
“可不是舍不得那点茶，故意拿这话搪塞我罢？”
陈绍礼笑着连连摆手：“微臣不敢。”
说话间，已到正屋。
周君清早得了消息，带着丫鬟仆妇在门口迎接。
彼此厮见过后，陈绍礼带着由康自去书房说话。宋扬灵则与周君清来到正房旁的一间抱厦内坐。
丫鬟上了茶。周君清亲自捧到案上，倾了一盏之后，双手捧到宋扬灵面前。
她接过来，轻轻吹了一下茶水上袅袅白烟，笑着道：“坐罢，就跟以前一样，我们自自在在说会话。”一面说，一面扫了一眼