“苏如信吃斋吃坏了脑子了，我看她现在真是一无是处。留在这宫里只怕让人吃得连骨头都不剩下。”
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李锦舒对彩钟严加拷打，却什么都没问出来。自然不甘心，几次同蔺常哭诉，闹得风风雨雨。
那日蔺常又经了李锦舒一番闹腾之后，回到勤政殿。看见宋扬灵正在收拾桌案，随口问了句：“你如今还做这个？”
宋扬灵答道：“我自己收拾了，才清楚各处东西位置，找起来方便。”
蔺常突然十分难得地叹了口气，继而道：“朕今年尚不到四十岁，可满朝文武，乃至……”，顿了一下，又道：“满心关切的都是储君之位。”
这是宋扬灵头一回听见蔺常主动提起立储，心中一凛，不知陛下接下来还要说什么。
蔺常突然侧过头，问宋扬灵：“你认为，掌天下者该如何？”
宋扬灵心中一紧，脑子里飞速旋转该如何回答这个问题。她明知蔺常是问储君人选，但实在不知蔺常心中作何打算，不敢妄言，脑中突然灵光一现，便道：“我跟随陛下日久，眼见陛下日日勤于政事，寅时起，亥时不一定得睡。旁人都只见天子风光，权倾天下，我却见，陛下劳累，鞠躬尽瘁。因此，我想，掌天下者肯定得先是个吃得了苦的人。”
宋扬灵这马屁拍得简直润物无声。蔺常明知她是刻意讨好，仍忍不住满心欢喜，道：“这番话当叫天下人听听。”继而叹道：“可惜皇家出身，锦衣玉食地长大，能吃苦受累的人不多。”
“知人善任也是好的。”
蔺常这才道：“楠儿性格刚强自负，少听人言。枚儿倒是柔善宽和，只是……，只是菩萨低眉，亦有金刚怒目。朕就是担心他太过心慈手软。”说完，突然看了宋扬灵一眼，，似有无限深意。
具体说到人，宋扬灵便又闭口不言了。
恰在这时，王传德突然领着一个小黄门急匆匆地赶来了。
见了蔺常，匆匆忙忙行了礼，立即开口：“陛下，德妃薨逝了。”