听戏听得入迷，叹息一声有什么大不了的？可珍萝感觉不对，她撩开袖子一看，霍，满手的鸡皮疙瘩！
她端起已经凉了的杏仁酪装样子，眼睛瞟向了马夫人，却弄了个瞠目结舌。亭子里虽然笼着炭炉，可也不至于热到满脸桃花开吧！
她又顺着马夫人的眼神往前望去，戏台上一群小武生正踩着锣鼓卖力翻跟头。这些武生年纪都很轻，最大的也不过二十来岁，跟柳闻浪差不多。
珍萝不敢往下想了，她怕当场吐出来。
可是台上武生那么多，到底是哪一个？这事情只需存心留意，就一定能看出端倪。
她一直自顾自地盘算，没注意坐在她身边的那条活狐狸，自她一个激灵坐直以后，就一直在细细观察。
好容易挨到戏唱完，珍萝压根儿没记住都唱了些什么，她一心只想看看，还有没有点儿后续发生。也不知这活狐狸是有意无意，热情地非要请珍萝去她那儿挑指甲颜色。
珍萝感到好奇，这活狐狸的胆子着实不小，难道想对她搞点儿小动作？这个面子一定要给，于是珍萝没有推拒。
白白罚了几个时辰的跪，戏没听成，连一口水都没喝到的初二自然要为自己找回场子，厚着脸皮也跟了过来。
到了地方，看陈设柳闻浪对小钗还真有些宠爱，家具摆件也就只比昙香馆差一点，初二就更加眼红，四下找机会要发难。侍女上了茶，小钗搬出几个精致的妆匣，里面装的果真全是染指甲的颜色。
上百种一点儿没有吹嘘，这里头光红色至少就有十种。珍萝选了一瓶，上面写着玫瑰红，小钗机灵地拿了小刷子沾了一点儿涂在一张白纸上，让珍萝看得更清楚，还详细介绍道：“这是奴家取红玫瑰花瓣的汁液做的，和血的颜色非常像。”
珍萝伸出手来，对小钗说：“试试这个。”
小钗挽起袖子打算露一手，一摸却少了染料瓶子，抬头看时，已经到了初二手里。初二向来是胆大包天的，谁也来不及阻拦，她已经把瓶子扔在地上摔成粉碎。一地殷红果然跟血一样，而且气味珍萝也很熟悉，透着一股深宫的寒凉。
“无事献殷勤，这里头不会有毒，要害少夫人吧？”可是那滩染料并没有滋滋地冒出泡来，她尴尬地抽了抽嘴，凉凉地说了句“不好意思手滑了”。
小钗怯怯地望着珍萝小声说：“少夫人，天地良心……”
珍萝露出了一个温和的笑容，安慰她说：“既然瓶子砸了，这颜色你肯定要重新调，那就帮我多调一份，我很喜欢。以后常来昙香馆坐坐，都是自家姐妹。”
小钗喜出望外千恩万谢，迫不及待地要去调配颜色，珍萝就告辞了。初二也没理由待着，临走时抄起了一个装染料的匣子，重重地呸了一声才扬长而去。
珍萝看在眼里，暗自摇头，即使她不用计谋，有的人还是会自己作死自己。
日子不咸不淡地过着，冬天就这么过去了。然而新年的喜悦并没有如期而至，只因为又要开始打仗。太子带兵偷袭了宗主国边境一座堡垒，杀得血流成河。捷报传回，举国震惊，珍萝则直接两眼一翻倒了下去。