买下小说的改编拍摄权时，两位制作人曾保证要让本奇利完成剧本初稿。在决定退出之前，本奇利已经完成了第三稿剧本。不过制作人和斯皮尔伯格都对剧本不满意，于是找到了托尼奖及普利策奖得主霍华德?塞克勒(kler)。
斯皮尔伯格后来还曾向编剧卡尔?哥特列布(carl-gottlieb)征求意见，卡尔?哥特列布在影片开拍后重写了大多数场景，而约翰?米利厄斯(joilius)则负责润色对白。
《大白鲨》讲述了这样一个故事：
海滨小镇善化虽然偏僻。但以休闲的环境，优美的风光吸引很多人夏季来这里度假。有一个旅游忘记马上就要到来了，但与之而来的还有着挥不去的阴影。
一天，一对情侣来到游泳，但女的却再也没有上来，巡警只发现了支离破碎的尸体。经过检查。人们确定这是一只鲨鱼的杰作，警察局长马丁决定封闭海滨浴场，但市长哈瑞认为如果这样做的话不但导致今年收入锐减，还可能引起市民恐慌。为了避免事态再次扩大，他们决定派一批能手去捕鲨。
听到这个消息。生物学家布朗迅速赶到小镇，对尸体进行解剖与分析之后，布朗确定这是一条体形巨大的鲨鱼，对市长的决议不满的布朗决定留下。
捕鲨的队伍很快捉到了一只鲨鱼，就在市长他们认为大功告成之时，布朗却坚决地告诉他们，这不是那条杀人的巨型鲨鱼，因为他太渺小了。不久。开放之后的海滨又有两人遭受到了鲨鱼的袭击，事实证明，布朗的判断是正确的。
就在哈瑞一筹莫展之际。捕鱼能手昆特决定去猎杀这条鲨鱼，没有别人的帮助和资助，昆特和局长马丁、生物学家布朗踏上了猎鲨的征程。
终于在远海区，他们抛下的血肉吸引来了大白鲨，这条体形巨大的鲨鱼不但逃出了他们的陷阱，还开始攻击他们的渔船。连昆特也不幸葬身鱼腹，最后马丁用气枪击中了鲨鱼口中的氧气瓶。劫后余生的他们决定返回家园
环球影业公司为《大白鲨》投入重金做宣传，之后一个多月的时间。米国各大主流媒体都刊登了有关这部影片的报道。
《大白鲨》的宣传很到位，电影上映之前，就火了，很多影迷都想第一时间走进电影院观看这部影片。
6月20日，环球影业公司投资制作发行的《大白鲨》登陆北美院线上映。
这一天，几乎每一家放映《大白鲨》电影院的售票窗前排着长长的队伍，不少影迷乘兴而来，失望而归，他们根本买不到当天的电影票，想看这部电影的影迷数量太庞大了。
《大白鲨》上映首日不仅赢得了高票房高上座率，还赢得了广泛的好口碑，通过影迷之间的口口相传，本来对这部电影不太感兴趣的人也掏钱买票进了电影院。
米国大部分主流媒体对《大白鲨》的评价很高，只有极少数媒体刻意恶评这部电影。
“它之所以吓人不是因为怪兽长得多可怕，而是利用音效、巧妙的拍摄手法，让观众没看到怪兽却已被它吓坏。”——《纽约时报》做了这样的点评。
“《大白鲨》对于孩子们来说太可怕了，而且很可能会让任何年龄段的观众感到反胃。不可否认，这是一部精彩的恐怖片，将在影史上留名。”——《洛杉矶时报》影评人查尔斯?强普林评。
从美国回到香港，李华龙接受了《明报》的采访，他对《大白鲨》这部电影做出了这样的点评：“影片中大白鲨真正出现的镜头很少，但正是导演精巧的布局，恰到好处的渲染和演员精彩的演绎，完美地表现了影片的惊悚效果，呈现给观众一道完美的恐怖大餐。”([m.2345xs.cc 2345小说网])r466