杨勇取下东平后，歇兵三日，让及时跟上来的屈突通守住东平，然后兵发鲁郡（今山东济宁）。过了鲁郡就是武阳郡（今山东聊城一带）和泰安州，这三个州郡拿下来后，就是汉东国的京师历城（今山东济南）了。
早有探马和徐圆朗的残部将战讯报于了历城的刘黑闼。已经过了几天皇帝瘾的刘黑闼听说徐圆朗在田桥败得这么惨，也吃了一惊，赶紧召集文武升殿商议军情。
京师的文官武将到齐后，山呼万岁，大行参拜之后，列立两厢。刘黑闼看了看群臣，表情镇定道：“各位爱卿，田桥兵败，鲁王殉职，其部的五万大军几乎全军覆没，杨勇仅带着几个娘们共十万兵马就这么厉害，实在是始料未及，你们告诉朕，如之奈何？”
众将低头不语，丞相范愿出班跪奏：“启奏陛下，微臣当初就不同意对杨、李两家同时用兵，因我汉东刚刚建国，百废待举，实力还很有限，这样树立强敌过多，对陛下的江山社稷大大的不利，可是燕王……”
“好了！”刘黑闼不耐烦地打断了范愿，“丞相，现在议的是如何对付杨勇的人马，而不是追究过失。再说燕王千岁一路势如破竹，先后拿下了沧州、上谷和琢郡等地，罗艺那个老东西一败再败，半个幽州已经归属我汉东国的版图，这么有什么错？”
“微臣知罪。”范愿赶紧打住。
“丞相，可有退敌之策？”刘黑闼虽然认为这个范愿总是有些谨小慎微，如履薄冰，但对他的韬略并不怀疑，否则，当初窦建德也不会把他提到与刘雅同等重要的地位。
范愿再次施礼道：“陛下明鉴，杨勇绝非池中之物，这又休兵三年，实力可想而知。依微臣愚见，当务之急应该收缩兵锋，将燕王调回来，对付完杨勇再征伐李唐不迟，望陛下三思。”
“嗯，好吧。就准卿所奏。”刘黑闼想了想，终于做出了决定，迅速拟了道圣旨，派人骑快马送往琢郡，将燕王高开达调来回防杨勇的兵马。
高开达接旨之后不敢怠慢，在琢郡留下一万精兵强将之后，起大军四万前来勤王。等高开达的人马赶到历城时，杨勇的人马已经取下了鲁郡。汉东国震动，刘黑闼也明显感到了压力，派燕王高开道屯兵泰安，他御驾亲征，带着谋士范愿和柱国大将军刘什善和张君立，起大军五万屯守武阳，两路兵马再加上两郡的守军共十多万人马与杨勇的军队对抗。
杨勇知道这个刘黑闼是个难缠的对手，决定先稳住他。与众将商议之后，也分兵两路，让屈突通和杨玉凌带兵三万佯攻武阳，叮嘱他们不求有功，但求无过，只须牵扯住刘黑闼的兵马即可。
然后杨勇带着三个美老婆统帅五万人马兵发泰安，他要集中精力剪除刘黑闼的羽翼高开道的部队。
因为，杨勇已经摸清楚了，这个高开道也算是个历史名人，一方骁雄。据历史记载，人家大败过罗艺和李唐的兵马，后来也称帝了，无疑这也是个难缠的对手。他和刘黑闼互成犄角之势，自己不采取这种办法还真不好对付。
距离泰安州十里地，杨勇选择有利的地形安营下寨。第二天，杨勇在护城河附近讨敌骂阵，时间不大，泰安西门吊桥放下，千斤闸摇起，城门大开，从里杀出一支人马，冲过护城河与杨勇队伍列开阵势。
杨勇一看这高开道的人马也是杂牌军，里面除了汉东军，还有突厥的军队，还有靺鞨的人马，这些从他们的大旗上以及兵将的装束可以看出来，有的从长相上就能分辨出来，毕竟这些东北的蛮夷之种与汉人不同。
杨勇正在对面军阵中寻找主将的时候，敌阵中一马飞出，冲到两军阵前叫阵，一张口又是提名道姓要杨勇出战。
三个美女老婆又要出战，这次杨勇拒绝了他们，打仗是男爷们的事情，怎么能老让自己的女人出手呢？让他们打两阵找找感觉就行了，三年没打仗了，老子手心也发痒，今天看看这三年老子的激情神枪是进步了还是倒退了。
想到此，杨勇命弓箭手射住阵脚，让三个美女老婆给自己观阵，双腿一夹战马，这匹千里胭脂兽，也跟他的主人一样，也早想驰骋沙场了，因此得到主人的指令后，四蹄蹬开，翻蹄亮掌，如腾云驾雾一般，一道红线直取敌将。
和杨勇对阵的这员大将正是泰安州的守将孙林普，此人跟窦建德、刘黑闼都是同乡，尤其跟窦建德是过命的交情。
几年前，孙林普被征兵到渔阳攻伐高句丽，孙林普不愿当兵，杀了隋兵的营官被隋兵隋将抄了家四处捉拿，危难时刻是窦建德救了他并把他送到了高士达的麾下，后来窦建德也起义了，加入高士达的队伍，杨广派杨义臣来围剿，兵败后他和孙林普占据了高鸡泊，后来窦建德从高士达手中接过义军大旗，屡败隋军，冲出芦苇荡，攻城占地，占据河北南部的广袤地区。这期间，孙林普一直是窦建德的左臂右壁，论武勇此人不次于刘黑闼，一条钢鞭令敌人闻风丧胆。
窦建德败亡后，孙林普一心想替窦建德报仇，这才追随了刘黑闼。听说杨勇兵进东平，他早就想主动出击找杨勇决一死战了，但刘黑闼有圣命在，高开道的人马不到，不准他出战，因此他才忍到现在。
看杨勇真给自己面子，竟然出战了，孙林普眼珠子都红了，摧开战马抡手中的十八节钢鞭就砸。
单看这员大将手中的兵器杨勇就知道，这是一员猛