后世史学家公认，国由封建社会步入资本主义社会的起点，是商水县王家的制糖业进步，然后想催化剂一样，不断地发酵，随之而来的是纺织、钢铁的技术革命。
天进入六七月，那个热啊！知了都躲在树无精打采，偶尔地鸣几声，今年尤其热，大地仿佛笼罩在大蒸笼里，让人恨不得一头钻进冰水里。
王邵来到了县学，凡是报备参加解试的士子，必须定期去县学报道，评定近期的德行，一旦发现品行不端或打架斗殴，立即勾去名籍。
还是那位老书吏，又碰到了张启元和陆天寿，王秀不禁很纳闷，自个怎地与他们这么有缘分，到什么地方都能碰到这两货。
“这不是大郎嘛！听说你家搞出了白糖，那霜糖白了许多，倒是让你咸鱼翻身了。”陆天寿态度很不好，语气充满了浓浓的嫉妒。那天陆贞娘吃了瘪回去添油加醋的一说，倒是成了王秀欺辱她，让他大为恼怒，怎奈王秀几乎足不出户，没办法找机会报仇，好不容易看到，自然先挑衅再说。
张启元亦是暗恨不已，夺了王家铺子，本以为王家也是勉强度日，对张家构成不了威胁。在传出白糖出自王家传闻，他才明白过来，那天在万事兴碰到王秀，自己的轻蔑心理作祟，失去了打压王家东山再起的契机。
但是，他到底城府颇深，不露声色地笑道“大郎是人杰，竟能为人所不能为，实在让人佩服。”
王秀不需要粉饰什么，平淡地道“托二位的福，活着，活的还算不错。”
“看来这场解试，同窗是志在必得了？”张启元态度依然温尔雅。
王秀真的很头疼，跟伪君子打交道不是一般地麻烦，急不得也骂不得，还不如陆天寿这些真小人。既然你玩虚的，我也不跟你多扯淡了，当下微笑道“在下哪敢于老兄相，想必老兄是胸有成竹。”
张启元心里得意，嘴谦虚地道“我哪有什么胜算，不能让家父失望，倒是大郎让我刮目相看。”他在王秀面前只有担心没有愧色，夺王家铺子是商业行为，任谁看来都无可厚非。
“书自有黄金屋，子初兄志在与天子共治天下，哪能是那些只会捣鼓小买卖的小儿能。”陆天寿鄙夷地看了眼王秀，神色十分地不屑。
王秀淡淡一笑，没有理会陆天寿的挑衅，对小人最有效的法子是直接无视，她向张启元一笑，走到老书吏面前，道“老宿，学生前来报到，一切安好。”
老书吏玩味地看了看王秀，忽然出口道“小官人，恐怕你是没资格了。”
“为什么？”王秀一怔，下意识转首看了眼张启元。
张启元脸色怪怪地，但眼睑却闪过一丝惊喜，陆天寿更是按耐不住喜色，幸灾乐祸地笑了。
王秀眉头紧蹙，目光死死盯着老书吏，口吻生硬地道“是哪个不要脸的东西，在背后捣鼓人，还请老宿直言相告。”