苏联毕竟是大国，幅员辽阔，人口众多，战争潜力巨大。所以虽然在战争初期，德军取得了辉煌的胜利，但是想要快速的击败苏联，是不太可能的。希特勒狂妄的宣称，三个月就可以灭亡苏联，最终被事实证明只是一个笑话罢了。
之前李国韬担心，苏德战争爆发之后，苏联自顾不暇，自然无法在给予八路军支援。但是事实证明，李国韬的担忧也是多余的，苏德战争爆发之后，苏俄反而更加的重视八路军，仍然力所能及的继续给予八路军一定的支援。
这倒不是苏联有多么的大公无私，舍己救人的高尚品德，真正的原因还是因为日本，苏俄在西线可谓是一败涂地，如果在这个时候，日本突然对苏俄发动进攻，那么苏俄便面临着两线作战的窘境，很可能会在德日两国的夹击下而战败灭亡。
所以苏俄需要八路军在东北地区牵制住日军，使得其无法放心大胆的北上进攻苏联。同时因为西线损失惨重，如果中国能够在远东地区牵制住日本，那么苏俄便可以抽调远东的百万大军西进，从而扭转西线不利的局面。
而当时的中国，工业基础薄弱，一些较先进的武器装备根本无法生产，在没有外援的情况下，仅靠以战养战，是很难维持大规模的战役的，因此中苏双方也算是各取所需。八路军方面可以借助苏俄的援助，而不断的发展壮大起来，而苏俄方面同样需要中国在远东地区牵制住日本这条疯狗，以免这条疯狗在屁股后面咬上他一口。
而日本方面，前文已经说过，欧美等国已经对日本实施军事禁运，这无疑是在日本这条疯狗的头上套上了一条绳索，严重限制了日本的发展，所以日本更加迫切的希望尽快南下，夺取东南亚以获取战争必须的石油，橡胶等战略资源。
另外一方面，自从全面抗战爆发之后，日军已经在中国苦战数年，结果始终没能彻底征服中国。其中主要的原因就是，中国人民抵抗意志顽强，宁死不当亡国奴，使得日本陷入了战争的泥沼中，无法自拔。
另外还有一些次要的原因，在日本人看来却是主要的原因，就是因为英美等欧洲国家，不断的援助中国政府，这才使得中国政府始终不肯投降。所以在日本看来，只要击败了中国背后的欧美等国，那么再回过头来对付中国，那就轻而易举了。
但是最近两年的时间，中国战场的局势发展，对日本来说极为的不利。本来已经占领的大片领土，接连被中国军队收复。尤其是八路军，发展迅速，已经成为日本的心腹大患。因此日本人要想放心大胆的南下，首先就要消灭八路军，最起码也要稳定住中国的战局，这样他们才能抽调足够的兵力，南下夺取东南亚地区。
经过数月的准备之后，1941年9月，日本关东军集结了四十余万大军，在新任关东军司令官山田乙三的指挥下，对我东北抗日根据地发动了大举进攻。（梅津美治郎因为连战连败，已经被撤职，回国接受调查了。）
关东军之所以能够抽调出如此众多的兵力，也是因为此时的苏俄自顾不暇，在日本人看来，苏俄只要不是傻子，绝对不会在这个时候主动进攻日本，少了苏俄的牵制，关东军才能抽调出如此众多的兵力，专心对付八路军。
此时的东北军区虽然得到了一定的发展，总兵力已经超过了二十万人，即便如此日军的兵力仍然是我军的两倍之多，而且日军装备精良，飞机，大炮，坦克这些重武器的数量上，处于绝对的优势。总体实力敌我相差悬殊。
然而我英勇的中国军民，并没有因此退缩，在东北军区司令员兼第七纵队司令员李国韬的率领下，我东北抗日军民，英勇抵抗日军的进攻，双方激战将近一个月，先后打退了日军的数次攻势，取得了歼敌六万的辉煌胜利，然而我八路军也付出了惨重的代价，伤亡人数接近五万人。
在第一阶段的进攻失利之后，山田乙三吸取教训，将进攻重点从北线，转移到了南线，北线以二十万大军牵制住了第七纵队主力。在南线集中了二十五万兵力，猛攻赤峰，凌源一线。我八路军热河军区，冀热辽军区等部队集中兵力，与日寇激战七日，最终战败。凌源，宁城，赤峰等地相继失守，损失惨重的八路军被迫退守承德一代。
随后，日军并没有趁胜追击，南线的二十多万日军，反而直接北上，从南面进攻通辽。与北线的二十万日军，形成了两面夹击之势。
赤峰的失守，等于是切断了东北军区与其他友军部队的联系，而且热河等地的友军损失惨重，暂时也无力支援东北军区，东北军区陷入了孤军奋战的不利局面。
李国韬指挥部队英勇抵抗日军的进攻，虽然在奈曼旗附近，全歼了贪功冒进的的一个师团的日军，但是终究无法扭转大局。经过半个月的激战之后，八路军始终无法击溃日军的进攻，各部队因连续作战已经疲惫不堪，再打下去东北军区随时都有被击溃的可能，为了保存实力，李国韬只能按照八路军总部的指示，放弃通辽，主力部队全部撤往通辽西面的林西县一带。此时的日军也已经是强弩之末，且先后损失了十几万兵力，被迫暂时停止了进攻。
于此同时，在华北地区，日本华北派遣军，在司令官岗村宁次的指挥下，也抽调了二十万兵力，对我八路军河北和山东的抗日根据地发动了大规模的进攻。先后攻占了我抗