7月15日,英国皇家空军歼击航空兵司令部(司令休?道丁空军上将)下辖4个航空兵群,共55个中队。北部的第13航空兵群由索尔指挥,有14个中队;中部的第12航空兵群由帕克指挥,有22个中队;东南部的第11航空兵群由特拉福德?利马洛里指挥,有14个中队;西南部的第10航空兵群由布兰德指挥,有4个中队。以派尔为司令的陆军高射炮兵也接受道丁的作战指挥。到8月初,皇家空军可用于作战的飞机为700架战斗机和500架轰炸机。8月份生产的1600架飞机中有470架飓风式和喷火式战斗机(1940年夏季之前共有19个中队换装了喷火战斗机,其中只有6个中队装备的具有西斯帕诺机炮的喷火),其中只有喷火具备抗衡bf109的能力,由于飓风在之前的欧陆战斗中表现不佳,因此多数被用于直接攻击来袭的亨克尔轰炸机。发动不列颠空战的是德国空军方面的4个航空队:以阿尔贝特?凯塞林空军元帅为司令的第2航空队
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,以施佩勒元帅为司令的第2航空队和以施通普夫空军上将为司令的第5航空队,装备的主要机种有单引擎e109战斗机、ju88双引擎轰炸机,从中国引进的主力战斗机f4型“战鹰”、先进战斗机f5型“雄鹰”战斗机和“啸鹰”俯冲轰炸机,b6型“旋风”轰炸机,在法国北部、低地国家的机场上集结的德国作战飞机共2669架。
德国空军的大致分布如下:多引擎轰炸机主要部署在加莱地区、雷恩、安特卫普和霍因斯特;“啸鹰”则较分散,从勒阿佛尔到巴黎到安特卫普呈一个v形分布;单发战斗机则是主要集中在车尔堡,勒阿拂尔,加莱和安特卫普;多发战斗机除了分布在单发战斗机的地点外,还有一个雷恩地区。
德国方面的战斗准备,从数量上看有着明显的优势。包括650架bf109e和150架bf110、350架f4型“战鹰”战斗机、100架更加皮实的f5“雄鹰”的总共1250架战机在虎视眈眈地盯着海峡对面。但英国空军的目标则不是这些战斗机,而是多达1200余架的轰炸机。因为,只有阻止它进入英国领空,才是主要目的。但对负责英国本土防空任务的道丁来说,数量上的劣势,着实让他伤了不少脑筋。但对英国自身来说,战争的局势未必呈现出一边倒的架势。因为,他们有着自己处于优势的秘密武器——投入实战不久的“雷达”。如果没有了他,可能战局所带来的影响是令英国人沮丧的。从30年代*开始随着重视本土防空,英国空军着手开始了能够在24小时监控本土空域的计划。此时,英国无线电工程师沃森?瓦特利用无线电波在传播途中遇到金属物体则随即“反弹”的原理,把无线电探测原理变为一门实用技术。1935年2月,在试验中取得了良好的效果。之后的1935年5月份开始,沿英国漫长的海岸线陆续架起了高达70英尺的无线电天线,不分昼夜地对其领空实施了“密切关注”。在法国沦陷前夜起正式装备使用,并以其缩写被命名为radar(雷达)。
此后,英国空军逐渐把雷达和战斗机的使用关系趋于合理、协调化。更为欣喜的是,它可以定位飞行在状态下的己方飞机,并引领至敌机出现的空域中。至此,英国雷达观测员可以轻易观测到己方飞机和敌机出现的确切位置,即使进行调遣。在2战空中预警方面,用雷达来起到实际效果的,英国可谓是第一家了。但到此时为止,谁都未曾想到这么一个带有天线的“怪物”竟成为阻碍德国实现征服英国计划的最大障碍之一。但更为令德国方面不曾预料到的是,英国情报部门已经设法截获并读取德国空军的无线电密码信件。虽说当时尚未破解“英格玛”密码,但利用密码解读机“乌特拉”,把德国空军使用的密码体系给顺利破解殆尽。情报方面的优势部分缓解了数量上劣势带来的麻烦,但皇家空军所面对的依旧是一场残酷的战争。太初十八年6月后,在多佛海峡上空即将出现的一场空战却迟迟未能上演。加之以来的是,英德双方的电子战、情报战、心理战、宣传战、口水战等混为一体的不列颠空战的前奏。
(本章完)