日本海军一支由六艘航空母舰为主力的舰队在海军中将南云忠一的指挥下离开日本开往珍珠港。途中舰队保持彻底的无线电静默。除这六艘航空母舰外日本舰队还包括两艘战列舰、三艘巡洋舰、九艘驱逐舰和三艘潜艇。此外还有八艘油轮和两艘驱逐舰只开到北太平洋等候。
该舰队的飞机轰炸了欧胡岛上所有的美军机场和许多在珍珠港内停泊的舰艇，包括那里的战列舰。地面上几乎所有飞机被摧毁，只有少数飞机得以起飞和还击。12艘战列舰和其它舰船被击沉或损坏。188架飞机被摧毁，155架飞机被破坏，2403名美国人丧亡。仅亚利桑那号战列舰爆炸沉没时就有上千人死亡。
而这次战斗的第一炮和第一个牺牲者是美国一条驱逐舰对日本的一艘微型潜艇的攻击。那艘微型潜艇被击沉。日本一共出动了五艘微型潜艇，它们打算在空袭开始后对美国船只施放鱼*雷，五艘船后来都被击沉，其中只有四艘后来被找到。这五艘船上的十名水手中只有一人幸存，酒卷和男被俘，他是美国在二战中的第一个俘虏。
日本参加这次袭击的航空母舰是赤城号（旗舰）、加贺号、苍龙号、飞龙号、翔鹤号和瑞鹤号。这六艘航空母舰共计搭载舰载机414架，其中包括战斗机、鱼*雷轰炸机、俯冲轰炸机和水平轰炸机，其中55架被毁。这些飞机分两波攻击。南云中将决定放弃第三波攻击而将主力撤回。
13:00：日军飞行队队长与南云中将讨论进行第三波攻击的可能性。
13:30：南云下令返航。
16:25：夏威夷总督签署战时法，美国珍珠港的硝烟散尽，日本已经走上了和上一世一样的太平洋战争之路。
“目标确认，cv2列克星敦号航母。”
“目标确认，cv3萨拉托加号航母。”
“攻击指令确认，进入攻击倒计时30秒。”
远离珍珠港的阿留申群岛海域，两艘美国航母正在以战斗队形向南航行，他们已经知道了珍珠港的遭遇，此刻他们周围只有2艘巡洋舰和6艘驱逐舰在护航。联合舰队已经向西返航，美国的航母编队应该十分安全才对，实际上这两艘航母在后来的几次海战中屡立殊勋，虽然都战沉大洋，但是也各自有丰硕战果。但是现在他们却被一群海底杀手给纳入了十字镜里面，再无征战海疆的机会了。
8条“虎鱼”533毫米重型线导鱼*雷命中了两艘航母的右舷，上千吨的海水在几分钟里就灌满了一侧的水密舱，舰体倾斜达24度，除了弃舰别无选择。等几艘驱逐舰在四周扔下数十枚深水炸弹掀起滔天巨浪的时候，四艘隶属于中国国防军海军“鲸鲨”特潜编队的名将级潜艇：648“蒙恬”号、649“王翦”号、650“英布”号、651“章邯”号已经悄然的随着洋流向西南方向撤离，这笔糊涂账只好记在日本海军的头上了。