李素与高素慧的相处仍旧是云淡风轻，攻破辽东城对李素和高素慧而言，似乎只是一个极为寻常的小话题，类似于有口无心般的谈论天气。
当然，二人的相处还是有了一些小变化，高素慧在李素面前的话莫名其妙地多了起来，不再像当初那样李素问一句她才答一句，否则打死不开口，而且眉宇间一直不经意流露出对李素的仇恨和怨毒，现在的高素慧不仅变得多话，那种对李素敌视的态度如今也仿佛淡化了许多，很少再见她露出仇恨的眼神了，现在的高素慧似乎找到了自己的定位，本本分分地当着李素身边的侍女丫鬟，面对李素时的言行举止也变得恭恭敬敬，甚至开始自称“奴婢”了。
李素对高素慧的变化感到很欣慰，他觉得是自己的人格魅力感化了这只迷途的母羔羊，桀骜不驯的女俘虏慢慢变成了温顺乖巧的小绵羊，这种调*教成功的成就感实在令人心悦之。
至于这位女棒子究竟为何改了性子，李素心中自是有数，安心享受着女棒子的服务的同时，一个不可告人的计划悄然在他脑海中浮现出了轮廓……
…………
攻破辽东城后，唐军的坏运气似乎到头了，否极泰来，时来运转，从渡辽河之后的种种不顺，在攻破辽东城之后仿佛全数扭转。
辽东城破的第四日，唐军终于结束了整整三天的屠城，在将领们的约束下，化身恶魔的唐军将士各自归建，重新变成了憨厚本分朴实的关中汉子，仍是那支无敌于天下的万胜王师。
至于这三天里将士们在辽东城究竟干了多少伤天害理的事，李素没敢问，他知道辽东城在这三天里变成了人间地狱，一幕慕全部都是人间最惨烈最悲怆的画面，李世民的一道圣旨，彻底放出了久抑于人性中的恶魔，如果古代圣贤复活，亲眼看到辽东城里的那些景象，相信刀架在他脖子上都不会说出那句所谓的“人之初，性本善”了，人性在这三天里阴暗到了极点。
屠城令结束，将士们各自心满意足地回营，李世民正召集将领们商议下一步的进军计划时，一骑快马飞驰入营，向李世民禀奏了一个好消息。
兵部尚书，平壤道行军大总管张亮亲率两万水军，战船五百余艘，从莱州离岸，直取高句丽海疆，于贞观十八年十二月廿四登岸，急行军之后兵临卑沙城下，趁夜发起突袭，卑沙城守军猝不及防之下被张亮所部水军得手，贞观十八年十二月廿八，张亮所部攻克卑沙城，歼灭和活擒卑沙城守军一万余人，清点战果后，张亮率余部正朝北开拔，一路遇城克城，渐渐向李世民的中军靠拢，截止发捷报之前，张亮所部已将石城围困，不日可克。
毫无疑问，这是一道捷报，而且是一道来得很及时的捷报。
李世民与诸将闻讯大喜，张亮的表现无疑为东征之战的胜率加了一份厚重的砝码，李世民仿佛已看见胜利的天平正悄然向自己倾斜。
听完捷报后，李世民的第一反应便是温旨嘉勉张亮，总之全是好话，爱你爱到骨头里么么哒之类的，然后便召集众将商议下一步进军方向，有了张亮的捷报在前，结合辽东城与南边势如破竹的张亮所部现状，李世民与众将终于商议出了结果。
分兵自然是想都不用想的，全军在辽东城外整顿之后，向南方安市城和建安城方向进军，与南方的张亮所部相对而行，并命张亮攻克石城后，马上将建安城攻下，两军在安市城下会师，最后攻克安市城，至此，高句丽南方全境便全部纳入大唐版图，半壁江山若已沦陷，高句丽的国运气数还能剩下几何？
进军圣旨既出，全军拔营南下。
大营内将士们收拾行装之时，薛仁贵却一脸惶急地闯进了李素的营房。
“公爷，不能南下啊！此为取祸之道，万不可行！”薛仁贵满头大汗地道。
李素面无表情地盘腿坐在营房中，面前桌案上搁着一张羊皮地图，地图上用朱砂笔勾勒出一条条进军的线路，各自指向不同的方向。
薛仁贵冲进来时，李素头都没抬，仍只是盯着地图发呆。
“公爷，您必须劝谏陛下，不能往南方去，我王师会有大祸临头！”
李素面色阴郁地叹了口气，抬头扫了他一眼，淡淡道：“祸从何来？”
薛仁贵滞了一下，道：“祸起自安市城。”
“为何？”
“安市城主杨万春是高句丽国的当世枭雄，麾下拥兵十二万，皆是骁勇善战之士，当年高句丽莫离支泉盖苏文弑君篡权，国中诸侯皆敢怒不敢言，唯独杨万春凛然不惧，公然宣称不服宣调，泉盖苏文深恨之，遂倾举国之兵攻伐安市城，却数月而不能克，最后只能悻然撤兵，从此默许杨万春世代永镇安市城……”
薛仁贵擦了一把额头上的汗珠，焦急地道：“如此枭雄人物，当审时度势之后方可谋之，岂可轻率出兵攻打？我军劳师以远，杨万春则以逸待劳，疲惫之师岂能轻易攻克安市城？必然又是一场旷日持久的围城之战，平白耽误战机，更何况，我王师二十多万兵马全数围困安市城，无疑给了泉盖苏文喘息之机，咱们攻打安市城时，泉盖苏文正好可以从容调拨兵马，向南进发，那时高句丽援兵若与安市城守军内外夹击，我王师处境危矣！”
李素神情黯然，摇头道：“你说的有道理，但是……没用了，陛下不会纳谏的。”
薛仁贵急道：“公爷何不再试试……