卫宗明叹了一口气：“当初替淮王挡剑的工匠，姓沈，他女儿名为沈瓷，便是小女的好友。”
李公公终于恍然大悟：“这么说，她还是淮王的恩人了？”
“正是如此。”卫宗明说到这里，终于将目的顺理成章地引出：“这沈姑娘喜爱制瓷，回到景德镇，便是想要进御器厂。按理说，本该经过一番严苛挑拣，才能成为御器厂的窑工。但这沈姑娘背后是有淮王撑腰的，卫某也是人看漏了，省得淮王亲自来问候。”
李公公听了这番话，深以为然，再看手中的茶杯，竟觉得这花饰图纹更加精致，再有淮王这一座大山压下来，很快抬头答道：“多谢卫老爷提醒，沈姑娘天赋出众，必会在御器厂有所施展。”
卫宗明目的达成，颔首作揖，转身又去招待其他宾客了。而李公公还执着茶杯，慢慢饮着，若有所思。
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没过几日，沈瓷便收到了御器厂的消息，称李公公赴宴卫家时，无意中瞧见沈瓷所制的茶杯，觉得此女大有可为，特批她直接成为御器师。
这消息来得突然，女御器师又是少之又少，不免令人咂舌。有记得沈瓷的景德镇人，纷纷称她是凭借淮王的势力才得到特许，颇有不服。
沈瓷想，他们还真就说对了。盘算起来，若是没有淮王这层关系，李公公顶多让她先进去御器厂当个窑工，若要做到御器师，按照李公公这懒散性子，还不知道要等多久。
但是，有没有借势而上是一回事。做得好不好，又是另一回事。先要有机会，才能获得施展的空间，
由是，对于种种妒言，沈瓷皆是一笑而过，挽过卫朝夕的胳膊：“为庆贺我顺利进入御器厂，请你吃好吃的去。”
卫朝夕的眼睛立刻变得闪亮亮的，一个劲地点头：“好，我今天想吃……”她扶着脑袋，认真想了想，猛地拍案：“想吃！”
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这四个字锤击在她的心上，某些回忆骤然搅动而出。
那个清风明月的夜，几声黄莺躁动的啼鸣，牵动了小王爷紧蹙的眉头。他不开心时，她也曾喂给他自，只是如今不复当初，再不能拾取那一昧甜香。不知如今的小王爷，又在做什么呢？
沈瓷顺利当上御器师的时候，朱见濂已体面地办完了秋兰的葬礼。竹青因与马宁已经结为夫妻，在沈瓷走后，再次成为了朱见濂身边的丫鬟，与马宁也能相互照拂。
碧香被查出害死了秋兰，但她咬紧牙关也只说这是自己的主意，从未经过杜氏的允许。淮王本身也不愿再查下去，便将碧香送给衙门处理，被判终身监禁，而杜氏则只因御下不严，再次被禁足。
朱见濂默默看着案审的一切，并未插手。他心中明白，事情不可能这样巧。自己前脚刚走，杜氏后脚就被放出，碧香行凶过程当中，自己的宅院竟然没有旁的人在，这事情，实在太过蹊跷。
他想起自己临行之前，曾经减掉了三个本来准备随行的丫鬟，嘱咐她们去照顾秋兰，由是，便把这三人调来一问。三个丫鬟战战兢兢地站在他面前，低着头开口，竟说当时有人宣称后院走水，院中人皆数被调去，到了以后才发现，一切仅是虚惊一场。
朱见濂听完了，心也凉了。
杜氏被禁足，不可能提前筹备好这些。若是无人在她耳边聒噪，她也不会在解禁后立刻将矛头指向秋兰……秋兰的惨死，一部分是因为杜氏对朱见濂的仇恨，另一部分，才是更加致命的原因。
他想，秋兰最后为何命悬一线也要告诉他身世的真相，不仅是为了夏莲的在天之灵，或许，更是为报复淮王的薄情寡义。
秋兰其实给了他两个选择。
当她将仇人的名姓尽数剖开，便不仅仅是让他知道身世这样简单；她其实还在说，去报仇，去为夏莲报仇。但她没有说出口，只用眼神恳求着，那恳求中，又带了一点报复的快感。
是夜，幽深蜿蜒。朱见濂站起身，缓缓踱到庭内，伸出手，似要触碰这月华缟素。清光映在地面，投在怀中，笼在桂树的罅隙间，整个天地都泛着素然冷光。
他想，自己同父王，是不一样的。父王可以为了淮王府的安危，将爱人的死亡视若无睹，甚至因此杀掉跟随了十余年的亲信，但是，他不会。夏莲，他此刻再想起这个名字，竟觉得所有面貌都清晰了起来。四年前，他以为她无声无息地赎身返乡，过上了悠闲俊逸的日子，可如今才知晓，她竟是随父王入京述职，然后一去不复返……
四年前的京城，到底发生了什么？
这其实是一场豪华的赌博，面对万贵妃和汪直的权势，他抵押的是身家性命，博求的是陈年真相；是无愧于心；是终有一日，不因苟且爵位而忍气吞声，不因谄媚奉上而背信弃义。
他是在赌博，赌淮王不敢赌的东西，用以换取淮王不屑的情义。他是不一样的。
他深吸了一口气，对着月亮，慢慢将手指握紧，似要将那光华抓在手里。荷塘里的莲花谢了，泛黄的莲叶垂搭下来，映着他单薄的身影，浮在池面上，孑然无言。
朱见濂没有再启程去婺源。
他没有对淮王提及秋兰临死前告诉过他什么，淮王拐着弯问起时，他也装作毫不知情，摇摇头，若无其事地叹息道：“秋兰是很想同我说什么的，但金