段氏眼神闪了闪，“妍儿是不是说的太容易？”虽然她也想像其他勋贵家的夫人一样，得了皇帝的诰命，接人待客有面子，出门参加什么场合也都有资格，但是她总觉得女儿把事情想的太乐观了些。
南宫研揉着她的手臂道，“娘觉得妍儿没这个本事？”
段氏眼中闪过一丝柔色，是的，她的女儿被称为京城绝赋几乎虽然算不上全不精通，但是至少有两三样那是绝对称得上京城第一的。更何况以南宫研不过十四岁的年纪，就能精通这么多已经着实不易。
就是三年前百花盛会的魁首，也不过是精通琴艺和书画而已。南宫研在此之上还精通舞蹈，自然会把今年参加百花盛会的所有小姐都压下去。至于那个南宫塘，想想爹爹的初衷只是让她们两姐妹必出高低，不免面色一阵难堪，那简直是在作践自己。
“若是能得皇上宠爱，娘亲得诰命的时间还会远吗？”南宫研眼神一转看到段氏脸上的笑容，嘴角更是多了一份惬意。她就是要借着这个机会大放异彩，让京城所有的勋贵子弟都为她折服，拜服在她的脚下，当然最重要的是皇上。
似乎受了南宫研的感染，段氏眼中慢慢升起一丝得意，但只一瞬间就黯淡下去。面色一变，道，“妍儿是不是弄错了，我记得老爷说是出众的是要嫁给擎王爷。”
南宫研目光一缩，脸上高涨的神色立刻变得灰暗下来。
是她太激动了，一时间觉得自己可以在百花盛会上显露才情，就算皇上不会亲临，结果也是知道的。就是不知道到时候她百花盛会的魁首之名传到皇帝那里会是个怎样的情形。自顾自的先入为主，因为比赛就要比个输赢，赢的一方定然是得到万方敬仰和喝彩的，完全没有注意到话里确切的意思。
段氏现在一提醒，她才恍惚的回过神来。
父亲让她们参加百花盛会，是要选出成绩不错的那一个嫁给王爷。
她是万不愿意嫁给擎王的。
如果不能展示才情让她觉得灰心的话，更深一步的意思，更是让她心中就如被刀子割了一般难受。
就算刻意掩饰才华，让南宫塘高过去自己。胜出的南宫塘顺利的嫁给徐昱擎，那比南宫塘还差的她更不会入皇帝的眼。
皇帝这是打心眼里不会让她做嫔妃，所以参加百花盛会本身就是她的一场败局。
眼看着女儿一副偃旗息鼓的垂败模样，大概也猜出了其中的缘由，叹气道，“妍儿，命里有时终须有，何必苦苦强求。再说，除了皇上，妍儿想要什么样的男儿没有。”
若不是南宫研一直强调得宠之后为她挣得一个诰命，她也不希望女儿进宫。别说皇上比女儿大了一倍还多的年纪，就看在皇帝对那个得了怪病的皇后钟情的模样，若不是能获得皇帝的欢心，守活寡机会是一定的。
“娘，你不是一直在强求父亲的爱么？”南宫研委屈的眼神中忽然闪出一道戾气。段氏本来柔软的神色忽然一僵，女儿什么时候给她说话这么尖锐了。
南宫研自知失言，她只是气不过皇上如此对她，随口拿段氏撒气，见母亲如此，倒也乖巧的低头认错，“是妍儿不对，娘不要生气。”
段氏叹息一声，搂过南宫研双眼微红，“女人就是要嫁一个对自己的好的人。就算他高高在上又如何，她眼中没有你，你又能得什么好日子。”
南宫研知道段氏是在劝她，但也知道这些日子爹爹也冷落了母亲，才让母亲如此感慨。但是这依然不能阻止她靠近皇上的决心，泪水连连的眼神中透出不服输的倔强，刀山火海她也要往前走。
因为有徐昱擎带给南宫塘的药，南宫塘按照徐昱擎的交代每天早上按时服用，原来所说的半个月就能完全恢复的身体居然在十天之后已经无碍了。
南宫塘自知这是基于她武功的缘故，但是为了避人耳目，依然不敢随意走动，平日里只待在自己的院子里。
离百花盛会只有不到十天的时间了。同样在几天之前就得到了消息的南宫塘依然坐在一个花树下，看着晴朗天空的几片云彩，想着事情。
紫堇走上前，“大小姐在想什么？”
这些日子，因为珠心一直在病床上躺着缘故，再加上南宫塘本来也没有什么事情要处理，另外两个大丫鬟相尹和疏虞也知趣的看紫堇的眼色行事，平日里与南宫塘走的进的也就紫堇一个人了。
这么些天，两人关系早超过一般的主仆。紫堇年纪长南宫塘十岁，在府中的很多事情都靠她指点，南宫塘甚至潜意识里把她当成了姐姐。
谁让她上辈子无亲无故，这辈子又亲情疏远。下意识的便把人的感情看的更重。两人说话也早不拘泥繁琐的礼节和形式。
“擎王最近都忙些什么？”这些日子他没有来，也没有听说过他什么消息。
紫堇闻言掩唇一笑，“大小姐，这是想念王爷了。”这些日子，她也从南宫塘口中得知这位大小姐是如何在南关城与擎王相遇，又是如何一路回到府中的。
虽然南宫塘并没有告诉她那天下午徐昱擎说过的所谓皇命，紫堇也能猜出两人关系的非同小可，只是并不点破。
没想到南宫塘却依然看着远处的天色，淡淡道，“京城附近有个千草院，你听说过么？”
紫堇骇的睁大了眼睛，慌忙四处看了一眼。相尹和疏虞两个在屋子旁边坐绣花，其他几个二等和三等丫头也在各种忙着，并没