撇开别有用心之人，对晟儿真正上心的，淑妃算一个。看来淑妃想抚养晟儿的念头从未断过，如此便能理解她对晟儿的关心了。
晟儿哒哒小跑进来时，脑袋顶着只蓝知更鸟，身后跟着只肉松，怎么看怎么逗趣。他跑到云绾容跟前，歪头看了看淑妃，然后仰起小脸望云绾容。
云绾容笑笑，摸摸他柔软的头发：“下次别跑，小心摔着。”
晟儿连连点头。
“晟儿比刚来时活泼了，看来妹妹养的极好。”晟儿干瘦的身子渐渐长肉，越发讨人喜了，淑妃心痒痒，伸出双手：“到本宫这里来抱抱？”
云绾容轻拍晟儿的背，晟儿犹豫了下，还是慢慢走到了淑妃跟前。
淑妃见晟儿愿意亲近十分欢喜，她将人抱进怀里，看着晟儿的目光柔柔的，然后抬头对云绾容说：“往后姐姐常来，还望妹妹不要嫌姐姐扰了你清净。”
云绾容抿嘴而笑：“岂会，妹妹以后带晟儿多到姐姐那走动。”
知更鸟不喜欢亲近旁人，扑扑翅膀飞走了。不甘寂寞的肉松扭着小屁股在云绾容脚边打转，粉色的小舌头舔啊舔。云绾容抱了起来摸摸它颈下皮毛，肉松发出轻轻咕噜声，舒服地抖抖耳朵。
淑妃看了看肉松，轻笑道：“妹妹可知当时后宫姐妹们听到皇上赏了你只犬儿，有多少羡慕的？你瞧瞧，六宫之中只你一人能养罢？”
云绾容倒没注意过，她咦了声：“难道里面还有故事？现在想想也奇怪，除了池里的锦鲤，好似宫里没其他小家伙呢。”
“原来妹妹没听说过？”淑妃解惑道：“妹妹未进宫前有位婕妤，养了只狮子犬，有一日在御花园当着皇上……咳，方便了下，皇上把那婕妤和狗一起扔了。”
云绾容想象下狮子犬在爱干净的皇帝面前拉粑粑的情景，囧囧有神。
淑妃说着说着来趣了，跟云绾容咬耳朵：“皇上还是五皇子那会，太后养过只波斯猫儿，那猫爱干净就是脾气有点傲，你说后来怎么着？那猫去游泳，淹死了。”
噗，云绾容险些喷茶，游泳……她表示没遇见过亲水的猫。
“太后觉的不对派人去查，原来是那猫怎不知地得罪了皇上，所以……”
云绾容秒懂，原来是皇上不正常，那整件事就正常了。
“此后大家知晓皇上不喜欢长毛的，没人敢养。”淑妃意味深长地看向肉松，说道：“所以啊，虽然肉松是皇上送的，但说妹妹真想它能长久陪你，还得多上点心呢。”
云绾容汗颜，敢情肉松的处境很危险？淑妃看肉松的眼神带着怜悯，云绾容多希望是她的错觉。
“不过姐姐今日不是为了说这些。”淑妃松开晟儿，让他自个去玩，才说：“宫里年宴快到了，大臣和诰命夫人会进宫参宴。这原本正常，但姐姐得到消息，恐怕有人会拿晟儿为难皇上。你也知道，朝里总有那么几个人私下不服皇上的。”
晟儿能有什么东西被人说事，不外是身份。而淑妃认定晟儿是皇上的儿子，才想身份揭露时抱养了过去。
云绾容望了眼无忧玩耍的晟儿，说：“姐姐想好了？也许得了晟儿你日后是有了依靠，但等十年二十年过去，谁能料到什么状况？”
“后宫如泥潭，姐姐是掉进去了。没有他，恐怕那十年二十年都未必活得到。”淑妃看了看云绾容小腹，浅笑说：“等妹妹肚子大了，太后皇后不会同意晟儿由你养的。虽然说白了，姐姐的初衷更多是为了自己，但万不会害他。”
云绾容却从淑妃的话中听出旁的东西，她为何断定自己没子嗣就过不久，难道淑妃知道某些不为人知的秘密？
云绾容思忖着，勾唇轻笑：“若姐姐有了自己的孩子呢？”
淑妃摇头：“有上边几位，姐姐是不会有的。当年皇子争位时我父亲曾是******，皇上也不会让姐姐怀上。”
一句话，道出了后宫女子的多少无奈。云绾容垂眸细想，然后淡笑：“妹妹明白的。”
虽没得到保证，但淑妃的心安定了不少。
长长一年终于到底了，宫廷过年有许多烦琐礼仪，太后阅历书备择吉日，以始事焉，腊八清晨就已经开始大扫除了。
皇后预备邀请宾客的单子后准备除夕礼仪，又要下令为宫眷制新冬服。腊月廿四设天灯、万寿灯，腊月廿六贴门神张挂宫训，好不忙活。
但这些都不关云绾容的事儿，皇后一心不松权，狠狠捏紧在手里。淑妃为太后伺疾后，皇后也没再找人分担，一手操办。
宫中太监宫女脚步匆匆，云昭仪没啥特别想法。唯有除夕前几天皇帝封宝各府封宝印，钦天监择吉日停止朝拜，皇上不时出现在熙华宫的时候，云昭仪才有感觉。
噢，连皇帝都休假了。
除夕这日，虽说雪晴了，但宫殿顶上白茫茫的，宫道积雪厚厚扫在两侧。今日太阳冒了下头，难得的好天气。
一大早，太后扛着伤拖着虚弱的身子体祭拜神佛祭拜先祖。各宗亲午后要进宫给太后叩首的，也就是辞岁，但齐氏轮到先帝这里，儿子争位剩下一个，先帝的兄弟更别说了，先帝明里对付几个，齐璟琛暗里弄死几个，还剩谁？
云绾容每每将皇族争权的血雨风腥总结得如此简单明了，总忍不住汗颜。
“娘娘，小公子醒了。”含笑换了墨绿的宫女新衣，薄薄地施了脂粉，装点得分外精神。
晟儿穿的圆圆的，鲜亮的衣裳衬