“达令，我相信欧阳将军会再次创造奇迹，他的军事才干无与伦比。”“是呀，他能让一盘散沙的中条山守军，形成合力，这一点就足以证明了。目前日军并没有伤筋动骨，而一个月的连续作战，中条山守军付出了重大伤亡，最艰难的时刻在后面，如果再顶住日军新一轮的强大攻势，我们才能高枕无忧！”
同样是大年三十，瑞金八路军总部也没有心思过年。此刻，润之、朱德、彭德怀围坐在桌子前。桌子上放着一盘瓜子和一盘花生，杯里的茶水已经凉了，三人似乎没有意识到。“主席，聂荣臻来电，大年三十日军停止向中条山进攻，但是日军第17师团没有停止对独2师围剿。尤其是独2师第4、5旅一直陷于苦战，已经伤亡过半。”朱德道。
彭德怀道：“主席，已经命令许世友所部化整为零，继续与日军周旋。”“欧阳剑的压力很大，绝不能让日军第17师团投入中条山战场，哪怕独2师打没了也在所不惜。另外电令聂荣臻派一个团东渡黄河，并在太原西侧搅局。根据中条山的战况，目前日军把围攻夏县县城的37师团调到绛县正面，接下来绛县的防守压力将更加险峻。”
润之接道：“如果在坚守10天战局就会明朗，日军的攻势就会衰竭，接下来的10天是最关键的。欧阳剑是科班出身，善于打正规的防御作战，我坚信他一定能出色的完成任务。”彭德怀道：“欧阳剑采用轮换制，这个办法很好。”“这就是欧阳剑的聪明之处，关键是他在中条山有了威信，让各部形成了合力，这一点尤为重要。”润之虽然没有明确表态，但是对于欧阳剑固守中条山信心十足。
盐城日军前线司令部，日军前线司令官多田骏，面对风尘仆仆而来的空井忍道：“空井大队长，派遣军司令部决定动用你的特种部队，袭击敌军恒曲指挥部，不惜任何代价杀掉共党传奇人物欧阳剑。目前机会难得，为此我们制定了周密猎杀计划。”“请将军阁下放心，卑职决不辜负司令官的厚望。”“空井大队长，我们相信你的能力，此番猎杀计划是······。”
日军特种部队大队长空井忍，奉派遣军司令部命令，率领500人的特种部队到达盐城。板横征四郎和多田骏认为，中条山防线如此稳固，于共党那位传奇人物有直接关系。如果能成功杀掉欧阳剑，中条山防线指挥作战必然产生混乱、军心必然动摇。因此板恒征四郎和多田骏，把最后的希望寄托在猎杀计划上。
大年初一，卫立煌南渡黄河回战区司令部，欧阳剑到码头送行。临别之时，卫立煌道：“欧阳兄，我已经命令黄河沿岸各部队随时待命，危急时刻了你可以调动任何部队，不必经战区司令部。”“俊如兄你放心，不到关键时刻，我不会调动南岸任何部队。我们胜利见！”“胜利见！”双方拥抱。