闫绣娘只是木着脸道：“谁叫我没本事呢？我若是有本事逮着香椿，又何苦求夫人？”说到这里，又想起被损毁的几件衣裳，更加气得脸色发白，手指攥着袖口，几乎把袖子扯坏。
“那我走了啊，闫姐姐保重。”胡绣娘有些担心地看了她一眼，而后迈起小碎步走了。
胡绣娘是小户人家的媳妇，家中甚是和美，也无甚可操心的事。这些日子没有回家，倒也很是想念，因而便与秦羽瑶一般打算，每日点个卯就是了，不必整日在此住着。
何况，管事姑姑那里都登记着每个人的姓名、住址等，若真是有重要之事，也不会寻不到她们。因而十分放心，快快活活地家去了。
剩下闫绣娘，一时气愤香椿的事，一时灰心家中，抿了抿唇，一头扎进屋里再不出来了。
却说香椿，自从秦羽瑶的屋子里离开后，便匆匆走了。好容易了了这桩任务，又难得秦羽瑶没有折磨她，却是心中想着快快离了，免得秦羽瑶反悔。因而脚下匆匆，往御衣局门口走去，甚至就连回屋收拾东西都不曾，便这样干干净净地离了。
离了御衣局，香椿便一路往南边走去。绕过数条大街，又走过十几条小道，最终拐进一条破旧宁静的小巷里。香椿走到最里头的一户人家门前，推开门走了进去。
“我回来了。”香椿微微扬起声音说道。
过了一会儿，屋里走出一个头发花白，但是眼睛却不太好使的老婆婆，她佝着腰走到香椿跟前，抬头瞧了一阵子，才“哎哟”一声，道：“是香椿回来了啊！”
话音才落下，便牵起香椿的手往里走，口里欢喜地道：“椿儿是来送银子的吗？哎，你这丫头每每来得及时，正好咱们家里没有米面了。”
香椿的面上早已不再是面对秦羽瑶等人时的灿烂热情过头的模样，竟是一派疲惫与厌烦，说道：“才给你们的五两银子，这就吃光了？”
“那都半个月前的事啦，可不早就吃光了么？”老婆婆说道，口里十分埋怨，“你娘我辛辛苦苦把你拉拔大，什么好的不紧着你，你长大了有出息了，便是这样报答我们的？”
香椿的唇角勾了勾，没有吭声。
这时，屋里头又传来一阵脚步声，很快一个黝黑矮壮的汉子走出来，衣衫不整，对着香椿咧嘴一笑：“妹子，你回来啦？”
眼神里的近乎贪婪的淫邪，让香椿不由得眉头皱了皱。她甩开老婆婆的手，快步往屋里走去：“我的月例银子还没发下来，你们再等一阵子吧。”
“没钱你回来做什么？”身后，老婆婆的声音有些尖锐，“家里可没米面了，养不起多出来的一张嘴。”
香椿走进屋里，便钻进了那间属于她的，窄小仅能放下一张单床的屋子，拴上房门，拉上窗帘，开始飞快换衣服。对于外头老婆婆的数落与刻薄，就连眉头都没有皱一下，好似没听见似的。
她换衣服很快，也不过是几个呼吸的工夫，便褪下了原本的宫装，换上了平民女子的棉布简朴衣裳。略抿了抿头发，便拉开门栓，走了出去。
谁知，刚打开门，便见外头站着黝黑矮壮的汉子，弯着腰眼睛贴在门缝上，还没来得及收回去。见香椿走出来，他也不尴尬，只是放肆又大胆地盯着她：“妹妹，你要去哪？”
“有事。”香椿淡淡说道，错身走了出去，“我走了。”说着，快步出了院子。
从始至终，没有喊那老婆婆一声“娘”，也没有喊黝黑汉子一声“哥哥”。老婆婆心里不痛快，口里便叨叨骂了起来，无非是：“如今攀上高枝儿了，便忘了本了，不记得当年是谁捡了她，又供她吃供她穿？”
黝黑汉子只是冷笑道：“我早说叫你把她嫁给我，不就什么事都没了？”
“啐，你还好意思说？几杯猫尿就叫你忘了形，把媳妇打回家，你还懒在家里做什么？还不快去请你媳妇？再晚几日，看看谁先饿死？”老婆婆说着，便佝偻着腰，伸手朝黝黑汉子打去。
黝黑汉子便脚下抹油，一路窜了。只留下老婆婆不住地絮叨骂着，又忿忿地关了门。
“大人，奴婢回来了。”离开家后，香椿便绕过大街小巷，来到一处甚隐蔽的巷子里。站在一扇朱漆斑驳的门前，长扣三声，短扣两声，反复三次之后，门便自动开了。
院子里头甚是荒凉，但却跪着十数名衣衫鲜妍的少女，她们的脸儿娇嫩，眼儿亮晶晶，以同一个角度抬着头，面上做出一副衷心认真的表情，看向前面坐在椅子上，手握戒尺的妇人。此情此景，不由得给人一种荒谬又可怖的感觉。
香椿知道，这是少女们在接受训练。假使她们其中有一个人的脸上露出敷衍、不恭，或者恐惧、茫然，立时就会被前面盯着她们的妇人，狠狠打手板。倘若一个人有天犯错三回，第二日便没饭吃。
这一场景，香椿不敢看，只是低头跟着前头引路的人，又穿过一扇暗门，才来到一间屋子里。这屋子倒并不阴暗可怖，与此相反，竟然十分明亮，且充斥着书香气。
“大人，人带到了。”引路之人禀了一声，便自动退下。
香椿的眼角望见一抹身影，连忙跪下磕头：“大人，奴婢回来了。”
“事情都办妥了？”头顶上传来一个冷漠的声音。
香椿顿了顿，有些紧张地道：“奴婢不知。”
“嗯？”头顶上传来一声疑问。
香椿的额头贴着冰冷的