胤禩当机立断：“带他一起走！”曹颙却摇摇头，指指锦囊再指指自己，忽然跪下对胤禩深深地拜了下去。胤禩想要把他拽起来，却发现他已经用挑灯芯的铁钎自杀了。
胤禩和容发躲在藏经的柜子里，杀手的目标不在他，内室后发现目标人物已经死了，就没做停留迅速退去。胤禩这才从柜子里出来，听刚才的脚步声，凶手绝对三人以上。应该就是门口那些陌生的小贩。
看着曹颙的尸体，他有些发狠，到底是谁要曹颙的命，他已经“死”了，还会对什么人构成威胁呢？不是皇阿玛的人，也绝不可能是四哥的人，四哥要是知道曹颙活着并且就在灵谷寺，一早过来把他带走查问了。这天底下，到底还有谁想要曹颙的命，敢要曹颙的命？
曹颙的尸体就这样留在楼上，胤禩三人乘着夜色离开灵谷寺，找了一家客栈投宿，关好门窗，胤禩打开曹颙给的香囊，发现里面是一张纸和一枚穿着白流苏的钥匙。
打开纸张，曹颙俊秀的字体映入眼帘，这里面的内容还真是闻所未闻：“奴才连生顿首，连生自知无能，无法偿还所欠巨债，唯有以命相抵，苏州盘门外十里有白府，其少主名澜，实为吾之幼弟，家父少子也，唯望皇上看在家父面上保全幼弟，皇上所欲知之事，亦全系与他一人身上，请皇上明鉴。”
胤禩看完，真是哭笑不得，曹寅什么地方又冒出了一个“少子”？有“少子”还用得着过继曹叡继任江宁织造？可是曹颙用生命做交换，交给自己字条……胤禩看着手里的钥匙：“苏州白家？这曹寅居然养了一个这么远的外室……”
第二天，胤禩就启程赶往苏州，而这个时候，灵谷寺命案已经传到了胤禛耳朵里，当下就把他给气炸了，这个人，分明就是失踪报了死亡的曹颙，查！追查，到底是怎么回事，他怎么会当了和尚，又什么会被人暗杀在藏经阁。曹颙的死亡，倒给胤禛找到了突破口。
雍亲王到底不是盖的，仅仅用了几天功夫，就已经查明，曹颙在担任江宁织造期间，扬州知府以及几位布政使，包括江苏巡抚都曾频繁造访他的衙门，严刑拷打了几个奴才之后，供出几位大人都曾经威逼曹颙交出什么东西，曹颙被他们逼得惶惶不可终日，有一天，大人在喝了下人端的茶之后，发现自己被下药失声。更加惶恐不安，后来才消失不见。
一切审讯都是秘密经行，明面儿上，他依然让胤禑在前面和地方官打太极，让大家被胤禑的文弱样子迷惑，自己则在暗地里张网想要把这些官员一网打尽。时间慢慢挪到了五月，他还想着在皇阿玛出宫避暑之前了结此事，建他一大功。
可是谁知道，就在他准备收网捕鱼的时候，胤禩这里眼看着胜利就在眼前，却扑了一个空，苏州盘门外十里，确实有白家，但只是曾经有，现在已经没有了，一家一档都已经换了新的主人，至于原来白家的少主，几个月前变卖家产，带着书箱和琴囊以及一个小琴童不知去向。
胤禩傻了，这算是哪一出？根据附近邻居的描述，这位白少爷从小跟母亲生活，而他确实就是官宦人家养的外室，每月都有人给他们送生活费，前些年偶尔还能看到有一老一少官家打扮的人来做客。
可是，说得再仔细，这个白少爷他不见了，皇阿玛那边，怎么交代呢？曹颙死了，突然冒出来的弟弟又不见了。这趟差事算是怎么回事？