损人利己，损人利己……明珠撑着下颌冥思苦想，想了半日才招郑嬷嬷过来：“让人再去下几笔大单，交货日期要尽量压缩，就说要得急。”
郑嬷嬷道：“若是要得急，对方铁定要涨价。”
明珠笑道：“涨就涨吧，但是契书里可要写明白了，违约金跟着一起涨。”
郑嬷嬷不知道她要做什么，领命去了。
平女史和周女史二人的结果也来了，周女史嘴硬，坚决不认自己知道莲生的异动，只认自己御下不严。这种事情，查无对证，大家都明白是怎么一回事，却抓不住实质的罪证，罚也不好重罚。
明珠想了一回，觉得宇文初的办法真是好，不管三七二十一，先把你扔进水里去泡泡醒醒神。从水里捞出来，什么体面都没了，就算是没有去掉品级，仍然做着女史也比一般人好不到哪里去。这叫先下手为强，她记得了。
因为北苑的实际控制权控制权已经落入到她的手里，明珠的气度也很大：“既然这么着，那就以连带之罪和玩忽职守来罚，供给减两等，十板子，禁足半年。”
李全新默默地记下来了，又问平女史。
平女史呢，最多就是一个知情不报，趁机捣乱，且也是都被罚过的，明珠胖手一挥，也给了她个类似于周女史的惩罚：“都一样吧。”大概平女史会觉得不公，罚得太重了，但那又有什么关系，既然不打算收了她二人的命，那就让她们继续撕吧。
李全新又道：“按照府里的规矩，打板子时都是要……”下面的人打板子都是要扒了裤子打的，如果要整死周女史和平女史，这个办法最好了，只要明珠装晕装不知道，底下的人自会去办好。
“不好。始终是伺候过殿下的人，留几分体面。也不必当众打了，就在她们房里打，让她们记住这个教训就够了。”明珠果断摇头，宇文初已经将她们扔进水里去洗过冷水澡了，要说体面早就没有了，扒光这俩人，丢的是她和宇文初的面子，而不是别人的。除非是真的想要她们死，不然就不能逼得太狠，一点余地都不留，那也相当于不给自己留余地了。不如让她们好好痛上一场算了，等到半年之后再放她们出来，她在这王府里也该真正站住脚了。
李全新就觉得，新王妃真的是很善良。这个善良当然是相对的，不是说她就是个大善人，而是心正，值得他追随。他跪下去，给明珠行礼：“老奴还有一事要禀。”
他平时虽然谄媚得很，但这么五体投地的，明珠还是第一次看到，便笑道：“李总管不用客气啊，有什么就说吧。”
李全新道：“请王妃也惩罚老奴吧。这件事里，虽说是周、平二人牵头做的，但老奴担着这个总管之职也有失察之罪，不罚老奴，不能服众平人心。这叫一碗水端平。”
明珠的眼睛亮了起来。自请受罚，她从前也不是没见过，在家里时也曾遇到父兄的心腹为了维护父兄的利益，自己站出来请罚的，没想到今天也有人为她考虑，主动站出来请罚。她毫不客气地接受了：“既然如此，那我就成全了李总管的一片忠心。李全新失职失察，罚俸一年，留职察看，十板子。”
罚的钱，暗里可以补上，挨的打，也有轻有重，无非就是躺床上养些日子罢了，自己吃不了亏。李全新以头触地，大声道：“谢王妃恩典。”却行退下，大张旗鼓地去湛然堂领了罚，然后再由人抬着，哼哼唧唧地去宣布周女史和平女史二人的惩罚决定。
周女史和平女史被共同关押在南边的一间小屋子里，两个人都被褪去了簪钗华服，只着了最普通的布衣。又都是一夜未睡，心事重重，难免形容憔悴。
平女史恨周女史：“若不是你嫉恨王妃，放纵莲生，想看王妃笑话，也不至于走到这个地步。你以为殿下是什么人？会容得你兴风作浪，由着你摆布吗？”
周女史压根就不理她，只管端坐在窗前，出神地看着窗外。
平女史得不到回应，口干舌燥的也不想说了，然而还是不甘心：“也不撒泡尿照照自己是个什么样子，连我都不能比呢，还敢和王妃比……殿下是要瞎了眼才会看得上你。”
这话极大的刺激了周女史，周女史猛地站起身来，朝平女史逼近几步。平女史被她眼里散发出来的凶光吓着了，手足并用地往后退了几步，又强撑着站稳了，冷笑道：“怎么着，你想打架是不是？冷水没喝饱？告诉你，老娘没得了好，正想和你打一架出出气呢。”
周女史却站住了，垂着头走到另一边，看着墙壁道：“我没有错，如果王妃容不下我，我便以死谢罪。”
平女史怔了一会儿，冷笑起来：“你以为你死不认错别人就不知道了？你是想要逼得太妃娘娘为你说话吧？最讨厌你这种心机深沉的人了。当年若不是你陷害我，殿下又怎会让我独守空房这么多年！”
外间忽然传来一阵脚步声，平女史忙收了哭声，谨慎地站起身来。房门打开，李全新叽叽歪歪地被人扶进来，哼哼唧唧地要给她二人行礼问安：“得罪两位女史了，老奴玩忽职守，刚领了罚，礼数不周，要请两位女史恕罪。”
平女史听这意思，李全新都挨了罚，自己和周女史更别想得到什么好了，当即“哇”地一声哭了起来，跪到地上苦苦哀求：“我不想死，我不想死，公公替我向王妃求情……”
李全新看向周女史，后者虽然没有开口求