册封仪式过后,众宫人皆来贺喜,周淑华本想拉着柳静言来,只是柳静言不愿再沾染宫中之事,因此拒绝了,只有周淑华一人前来一身荔色盘金丝彩绣淡蓝色白兰花的罗纱裙,五朵兰花金丝镶嵌珍珠的小头花,中间的花蕊是蓝色的水晶,精致的点缀在发髻两侧,左边斜插两只盘金丝镶玉发簪,烛光冷凝,衬得一张脸温婉可人。/
。周淑华向卫子夫行礼,卫子夫连忙扶起她:“姐姐不必多礼了,快请坐吧。”
周淑华笑道:“我是特地来给美人道喜的,这是我送给美人的礼物,还望美人笑纳。”说着周淑华的婢女云瑶呈上一锦盒。卫子夫打开一看,银丝缠绕的枝叶上饰以蓝色水晶,四只蝴蝶翩翩起舞,形态各异,从顶端垂下银丝流苏,惊叹道:“莫非这是四蝶银步摇?”
周淑华笑答道:“卫夫人好眼力,这是当年我初进宫时,皇上特意命人为妾身打造的,只是妾身福薄,配不上这只步摇,夫人国色天资,正好与这步摇相配。今日夫人若不嫌弃,妾身便转赠予夫人。”
卫子夫推辞道:“这,这步摇,我不能收,本宫承蒙皇上错爱,方才有今日的位分,这步摇乃是皇上赐予姐姐的,必是姐姐的挚爱之物,我万万不能收。”
周淑华笑道:“夫人未免太过自谦了。”
卫子夫道:“姐姐不要夫人夫人的叫了,都是自家姐妹,这样称呼好不别扭。再者,我年纪轻,资历尚浅,按礼应当是我称呼您为姐姐才是。”
周淑华便道:“夫人客气了。”
卫子夫道:“姐姐何必拘礼,莫非是不屑与我同为姐妹吗?”
周淑华忙摆手道:“夫人何出此言,妾身遵从便是。”卫子夫挽起周莲衣的手:“那就别再叫我夫人了。”
周淑华笑道:“那好,那妾身就称呼您子夫妹妹吧。”
“周姐姐,这四蝶银步摇,您还是收回去吧,君子不夺人所爱,姐姐心意我心领了。”周淑华见卫子夫执意不收,只好作罢。
正说着门外忽然传来了声音:“卫夫人可真是平易近人呐。”
众人循声望去,进来的却是陈阿娇,一袭水红色银丝秀凤凰的罗裳,内着白色秀百花争艳的长裙,仿佛一只凤凰站在百花丛中,那凤凰侧着脸,神情倨傲,羽毛根根分明,眼珠是用一粒紫水晶镶嵌而成。一只点翠穿米珠蝴蝶流苏簪附在一朵牡丹花上,两串珍珠流苏,每串都有两颗红宝石隔了,垂至耳际。
众人都起身行礼。
陈阿娇轻蔑扫视了众人一眼:“都起来吧。”
陈阿娇也不让众人坐下说,径直在上位坐了,继而对卫子夫道:“卫夫人果真是会笼络人心,跟宫里的妃嫔们都姐姐妹妹的,难怪皇上那么喜欢你。不过,卫子夫,你可别忘了,这是在后宫,后宫里是有礼法制度的,不像你在府里那样随便。不要以为有皇上的宠爱,就可以目无法纪。知道吗?”
卫子夫在一旁低着头道:“妾身谨遵皇后娘娘教诲。”
陈阿娇又转向周淑华:“哟,稀罕事,周淑华不是跟你家堂姐一样,一向清心寡欲,不参与宫中俗事吗,上回太后寿辰你都托病未来,怎么,卫夫人如今受了宠,这回连你也上赶着来巴结了。”
周淑华道:“太后寿辰,妾身染了风寒未愈所以才未出席,并非有意推辞。”
陈阿娇冷笑了两声,忽而瞥见周淑华送来的锦盒,便嘲笑道:“周淑华也是,连皇上赏的四蝶银步摇都拿来了。不过,周淑华,你也不想想,这步摇你当个宝,人家可未必。如今,卫夫人深的皇上宠爱,皇上赏的东西依叠如山,怎么会在意区区一个步摇。”
周淑华涨红了脸,低着头一语不发。众人也都面面相觑,不敢吭声。就在这时,伊婕妤的到来打破了这尴尬的氛围。伊婕妤一进屋,就发觉气氛不对,心里已知晓半分。因笑道:“诸位姐妹都在,原是我来迟了…。”却看伊婕妤如何化解尴尬氛围,又会如何对付卫子夫。