这日嬷嬷正考验各位秀女的礼仪，永和宫突然来人，点名要武舒宁过去谒见太后。舒宁被带走后，钟粹宫便炸开了。
李子忻冷笑着坐在栏塌上，扇着那把李主子前几日送来的纨扇，幽幽地说：“这些日子太后抱恙，凭她还日日笙歌，今儿过去不挨打挨骂，便是她的造化了。”
听李氏这样讲，众人一片哗然，舒宁的侍女小满急匆匆跑到嗣音身边问，“梁小主，我们舒宁小主不会有事吧？”
嗣音也捉摸不透，只能安慰她：“太后抱恙，宫里自然不敢多生戾气，又怎么会打骂呢。”
小满连连点头，恨恨地看一眼那依旧幸灾乐祸的李子忻，嘀咕道：“这些日子我们小主有了些名声，她便看不惯了，顶好这里凡是生得漂亮好看的秀女都死了病了她才高兴呢。”
“要紧的，那些个字眼可是随便浑说的，你不要命了？”谷雨听得忙捂住小满的嘴，嗔怪道，“你又讨打了，被安公公听见可不得了。”
正说着，宫门口又急匆匆跑进来一个小太监，德安早因舒宁被莫名地叫去而心神不安，见来者是永和宫的人，忙迎上去问何事。
那小太监喘着气道：“再召一位嗣音小主，哪一位是嗣音小主。”
听得那太监口中唤自己的名字，嗣音难免惊讶，但很快定了神走上前道：“我就是梁嗣音。”
“小主快随我去。”小太监都来不及看清嗣音的模样，便转身要走。
这样又叫走一个秀女，德安越发不安，忙拉过一个能干的小太监催促他一起送嗣音过去太后那里，更使了眼色，意在叫他随时往回送消息。
厚底的宫鞋是对女人行走的最大考验，就在去年腊八前，嗣音都极少穿这样的厚底鞋，富硕深知女儿缺乏贵族礼仪规矩的束缚，接过嗣音后便严加教导，为了能穿着厚底鞋好好走路，嗣音没少挨骂挨打。到如今，纵然跟着那小太监疾步走，亦轻巧灵活，稳稳妥妥。
很快到了永和宫，那小太监让嗣音先匀一匀气息，他则进去通报，不时便出来领嗣音，还不忘嘱咐：“低着头，主子不喊可千万不敢抬头。”
如是，嗣音低头看着自己湖绿色宫服的下摆，一步步走进了永和宫。
“启禀太后，启禀皇上，钟粹宫秀女梁嗣音带到。”小太监带着嗣音跪在了层层叠叠的幔纱之后，耳听得太后和皇上，嗣音的心不由得抽紧，她万万想不到，自己竟然能有机会先于其他秀女面圣，而那李子忻几次被李主子叫去伺机面圣都不果，今日自己若有机会，岂不是……
“宣。”里头仿佛是个大太监的声音响起，随即幔纱被掀起，小太监低声对嗣音道，“小主进去吧，太后和万岁爷都在，小心些。”
不可否认，嗣音很慌张，朝小太监点了点头，便起身垂首步入，过了帷幔就匍匐跪下，恭恭敬敬地行了大礼。
“站起来，叫哀家瞧瞧。”太后的声音孱弱无力，却透着些许好奇。
嗣音不敢违抗，怯怯地抬起头，入眼果然是一位恹恹病容的老妇人，她仿佛还未从先帝爷薨逝的哀伤里走出来，黯然的眼神书写着她对先帝的思念。
而她的身边坐着的那个面色深沉的男人，就是当今皇帝隆政帝。可嗣音不敢多看他一眼，便是太后绵软无力的目光已几乎让嗣音胆怯到颤抖，又有何勇气承接真命天子的目光。
“你也姓梁？”太后问。