周大明行动神速，第二天，他挑选的几名业务员就来到了广宁，朱鹏第一次去青岛分公司时跟着他跑业务的刘冠明也在其中。热门周、朱两人一强强联合，北州总部那边的鼓噪声立即小了许多，朱鹏总算缓了一口气，咬牙继续蹲在广宁调兵遣将，保持着对明光的压力。
然而，一星期后，周大明的几个业务员却连招呼都不打一声，悄悄返回了青岛分公司，朱鹏打电话给周大明，周大明解释道：“最近我们这边的业务非常忙，这些人身上都背了任务，完不成是要炒鱿鱼的，他们也心急想回来，我就批准他们回来了。”
朱鹏知道其中肯定另有隐情，但也不好点破，还连连感谢了一番。后来还是靳小萌一直跟刘冠明保持着不错的关系，从他嘴里得知，周大明事先就叮嘱过这几个业务员，看看广宁这个单子成功的可能性有多少，如果呈久拖不决之势，就不要跟着耗了。
朱鹏心底里倒不责怪周大明不够仗义，毕竟自己也是想拉人家下水，只是人家一点不傻罢了，何况经他这一“支援”，也多多少少减轻了一下自己的压力。只是周大明一撤退，所有的压力又都集中到朱鹏身上来了。
朱鹏第一次起了打退堂鼓的念头，他仔细分析了一下目前的形势，应该说，北州和明光都是有实力来角逐广宁这个大单子的，但朱鹏面临的最大不利之处在于：张立光在这个单子上拥有先发优势，并且捏有一纸意向性协议。虽然意向性协议并无任何实际的约束作用，但广宁市教育局作为一个政府机构，对于“诚信”二字还是看得很重的，很难让他们违背当初的承诺转而选择北州。这个单子之所以拖到现在，是因为广宁教育局还不能确定北州是否具备比明光大得多的技术优势，一旦他们发现，两家的技术实力也就是半斤八两，估计到那时候，朱鹏只能黯然收兵了——周大明之所以撤走，估计也是看到了这一点。
现在，支撑朱鹏的是每一个销售天性中都有的赌徒情结：也许下一局会有好牌上来……