肖林闻听一笑：“前辈今日救命之恩，晚辈实已感激不尽了。 日后劫难，晚辈自会凭己相抗，命数自有天定，轮盘自有刻衍，无须太过在意。”
老者闻听一番话语，顿时一惊：“你年岁轻轻，竟有如此感悟，本座竟有些疑心你是天外之客。”
肖林闻听心中一笑，心道我本就是天外来客。
“嗯？本座有一问，不知你可相告？”老者脸上笑容消失，白眉一蹙，“你与云灵道祖无心真人有何关系？”
肖林闻听心神一震，有心如实回答眼前这位救命恩人，但转念一想，日后自己实是凶吉未卜，还是尽量少一丝外露，心中愧疚，面色平淡道：“昔日受点化大恩，今时已然陌路。”
老者深深望向肖林，半晌无语之后，颔首一笑：“如若日后有所转机，本座定主持你与爱徒完婚！”
肖林此刻呆如木鸡，半晌，脸上强行挤出一笑，“前辈，晚辈暂且告辞，救命大恩日后必报！”
“也好，方才救你时，本座曾用雷光雨影迷惑了那两个老不死的，他二人已向北方追踪而去，你继续向西赶路吧。哎呀呀，差点忘记了，那两个擒拿你的老不死的，另一个没有出手的是常年隐居闭关在战神山的离魂。日后你可要万倍小心。”
肖林舔了舔嘴角，连连颔首，此等大能已是无须再问究竟了。突心中想起一事，向老者躬身施礼道：“前辈，在下此时面部佩戴易容面具，以掩面而见，实是不敬，晚辈这就摘下面具，见过前辈！”言讫伸手欲要摘掉面具。
“不必了，本座能看透的。嗯。”老者略一思索向肖林道：“既然本座爱徒爱慕于你，本座此次就给你个见面礼吧。或许你日后有所用处。但你此去葬神岭实是大险，这也得看你的造化了。本座并未有能力再行保护于你。嗯，成者还须荆棘路啊。来，接着吧。”话音未落，一卷羊皮书卷飞向肖林。
肖林忙躬身接过，刚欲推辞，只听那老者道：“莫要拒绝缘分，此为天道。”
肖林犹豫片刻，终是未有推辞，不及细看，忙将羊皮书卷装入‘玄灵戒’中。向老者再次躬身施礼与之告别。
肖林重新驭气凌空，向西飞渡。此时却已感身心疲惫，真气薄弱，片刻心中思量已定，计划先是寻觅一处山峰隐匿其中，待真气恢复再行赶路。热门
那童颜鹤发老者望向肖林远去背影，心中暗暗点头，“此子日后如若化险为夷，必当登峰造极！呵呵，本座的邪学看来有望后继有人了！”
“主子，清幽，白马两关皆来报捷，南阳大军已全线回撤。自此我天元三关以西百里不存兵戈。”杏儿嗓音有些嘶哑向正在观看兵书竹简的元靖俯身禀报。
“嗯。嗯？”元靖黛眉一蹙，放下阅简，望向杏儿，“杏儿，抬起头来。”
“诺。”杏儿缓缓抬首，与元靖目光一触即分，又是垂首不语。
元靖忙站起身来，绕过案台，来至杏儿近前，俯首端详杏儿片刻，脸上闪过一丝笑容道：“一夜之间，怎地如此憔悴了？这眼窝陷了，两腮也洼了。咦？不会是那肖林辞去，或许为遥遥无期，我们的杏儿便害了相思之苦？”
杏儿闻听一颗萌心如小鹿乱撞，慌得退后数步，将头埋得更是低些道：“主子，您在取笑杏儿吗？杏儿只是昨夜偶感风寒罢了。那姓肖的道长又与奴婢不熟，奴婢怎会心中有他？”
元靖闻听脸上笑容更甚，抬手点指道：“心口不一，该打！你自从八岁入宫便追随本宫至今。数载来，在宫中学习武艺，还曾被战尊龙少锋指点一二。不说入那修真之道，但比那平常之兵甲不知要强上几倍？偶感风寒？耍一套梅花五行鞭，不早就去疾了！再者，偶感风寒，一夜之间怎可以让我们的杏儿单薄得如此怜人？再者，你与那肖林怎就不熟？当初不是你伏击的他，且又回来与本宫讲的‘棒槌’戏言？和本宫还有隔心，莫说本宫将你驱除出境，卖到亚萨帝国去！”
“不要啊！”杏儿顿时慌得手足无措，片刻，几滴清泪竟如珍珠般滴答坠地。
元靖不由心中微惊，显然自己所猜竟是中了。莫名的心中忽一阵酸楚后，几步上前，来至杏儿身前，一手揽于胸怀，柔声道：“杏儿不小了，今时情窦初开人之常情。和本宫讲来，只要不是过分，本宫为你做主。”
元靖话音未落，杏儿一声啜泣，猛然扑入元靖怀中，放声痛哭。杏儿这一哭，顿时哭得元靖双眼发直，不由浑身一抖，强自安稳心神后，将杏儿搂得更是紧些，一时间黯然无语。
“主子。”半晌，杏儿已止住哭声：“主子，您说他是不是再也不会回来了。”
元靖臂揽杏儿，凤目微眯，望向西方，片刻喃喃自语：“本宫有预感，他有朝一日必返天元。但或许那时他已然身为一方圣者了。”
杏儿闻听一惊，但随即双眼顿现幻彩：一身道袍的肖林正高高在上受万人顶礼膜拜，而偏偏独观自己含情而笑。
“嗯？不对吧，老不死的，这前方千里地界，我是感不到一丝收获，莫非我俩被人算计了？”隆天手中的枯木杖嗡鸣作响片刻后，恢复如初。
“怪哉！”离魂白眉紧蹙，“莫非这人本就是魔教余孽？多年修炼而变异？”
“不对。”隆天微微摇首，“我探测此人就为道家修真，此人年岁不过二十有余，体内真气颇为精纯，足可达道家品阶之道尊之列！但这