那场骇人的暴风雨转眼已经过了半个月，紧闭的寝殿大门在这天午后被打开，闻讯赶来的奇卡鲁市的官员们，没有经过通报便闯了进去，在看到皇帝安然地躺在软榻上用膳时，惶然忐忑的心才放了下来。半个月来，由于奥利的死守殿门，萨鲁受伤的消息并没有泄露，但这并不代表他们真的不知道，而是即使知道了也不能多说什么。
皇帝受伤的消息如果传回首都，可想而知会是怎样一场惊涛骇浪，身为当地官员个个难辞其咎，逃脱不了极刑的制裁，因此他们不能说，更不能问。正因为这样的心态，这件事在闭口不提的情况安然度过。
待他们走后，萨鲁咬牙硬撑的身体颓然倒下，强打的精神也随之消失，伤口的痛依然折磨着他，额际冒出的冷汗更证实了他的身体异常的虚弱。
一旁的巴鲁尼急忙扶他上床，然后查看了一下他的伤口，“陛下，尽量不要移动身体，否则伤口裂开就麻烦了。”视线接触到渗出血水的棉布，他似乎还有话想说，但张开的嘴却又合上了。
萨鲁按着腹部，由于刚才勉强的支撑，用尽了体力，只能虚弱地躺在床榻上动弹不得，但绿眸依然锐利，他瞥了一眼巴鲁尼，“你有话要说？”
“臣该死！”听闻，他急忙下跪。
萨鲁看了他片刻，然后闭上眼，看似在休息，实则是在脑中思忖着他话里的含义，“你何罪之有！”
他不语，一脸的愧疚之色。
“我说过，我相信你，而你也没让我失望。”萨鲁下意识地抚向腹部的伤口，张开双目，精光乍现。
“不，臣有罪，臣不该让陛下遇到危险。”他侍奉赫梯皇室四十载，从未像今天如此自责过，如果不是陛下现在伤势未愈，他早已刎颈谢罪了。
“我没死，不是吗？”
“陛下……”他仍是自责不已，如果当时他知道内情的话，绝对不会说。
“你做得很好，非但不该死，我还得好好奖赏你。”腹部的痛依旧，但他并不觉得痛苦，反而有一丝快意。
他示意巴鲁尼起来，然后虚弱地撑起身子，靠在枕榻上，吁叹着：“这世界上想要得到一样东西，都必须要付出代价，而我的这个代价，在我看来值得。”
“陛下……”他是何等的尊贵，竟为一个女人痴迷至此。
“下去吧，我累了。”萨鲁挥手，没有人可以理解他。
巴鲁尼还想说些什么，但最终将话吞回了肚子里，收拾好医疗用品，默默地退了出去。
萨鲁闭上眼睛，抚触腹部的伤口，这个伤是一个代价，一个留下她的代价，他痛得小甘如饴。
为了得到一个女人，他竟不惜做到如此，就连他自己都觉得不可思议，但他就是爱了，爱得如痴如狂。
对他而言，国家、领土、权力、地位，只要打仗就能得到，是轻而易举的事，他向来无往不利，但只有她，独独让他尝到了失败的滋味。他想拥有她，迫切而渴望，所以他用了最卑鄙的方法——利用她的弱点。
他是帝王，有野心，有抱负，所以他不打没把握的仗，他善于利用人的弱点，而她的弱点就是心软，他在她眼前自残，目的就是要她为他心软，而不再恨他。
这是一个赌注，稍有差错，他就会一命呜呼，所以他拟定诏书，保她安全，一切一切都是为了她。
无论结果如何，他都无怨无悔。
但，如果他死了，还能再爱她吗？还能再拥有她吗？
答案是，不能。他若死了，一切都是空。
这不是他想要的，他要的是一份真真切切的爱。
所以，他向巴鲁尼询问了如何避开致命的部位刺伤自己的办法，因为他必须活下来，才可以爱她，拥有她。
说他狡诈也好，残酷也好，甚至是丧心病狂也好。
为了她，一切都无所谓。
他活着，而她留下了，这就是结果，而过程并不重要。
这就是他的本性，也是帝王的本性，掠夺，且不择手段。
池畔的莲花依然娇艳，微风吹过水面，激起阵阵涟漪。阿尔缇妮斯停下脚步，疲累地坐在石阶上，以手遮面，片刻后，她视线下移，落在她粉雕玉琢的脚踝上，那里已经没有了束缚她自由的黄金链了，但她却依然无法离开。
一次又一次，她从血腥的梦中惊醒，冷汗淋漓，惊恐万分，但更多的是为梦中那惨烈的人影而心痛不已。
她又害了他一次！
她将脸枕在膝盖上，静静地在午后阳光下痛楚不已。
负责守卫寝殿的奥利静悄悄地来到她身边，看着手里水润的葡萄，他犹豫着要不要开口唤她，但退却了，回身打算离开，他不敢面对她，害怕她眼里的愤恨。
“奥利！”听到脚步声，她回头。
一声轻唤，他猝然地停住脚步，回首看她，以为会看到憎恨、怨怼的眼神，但什么都没有。
“你的伤好了吗？”她问。
“差不多了！”他答道。
半个月的时间并不算短，但期间他们并没有面对面地交谈过，总是擦身而过，或是忙于皇帝的救治而无暇接触。他背上的伤已经结痂了，交错纵横的丑陋鞭痕时刻提醒着他的背叛，对她的背叛，以及对皇帝的背叛；塔卡的冷嘲热讽，卡布斯的冷眼相对，伊斯怨怼的眼神，也时刻提醒着，他是个叛徒。
“请您原谅陛下。”他移开视线盯着地面开口道，捧着葡萄的手颤抖着，他知道她在为陛