“三叔过奖了，重光知道自己几斤几两。”阿四心知李玉庵大早上来拍马屁，必有所图，开口打断他，“ 三叔，您有什么事吧？”
李玉庵又换了一副贴心人的样子，“是这么回事，三叔仔细研究了制造局如今的情势，总督的人、铁山的人，占了一多半。咱们李家，还有区家，吃劲的人就你一个，势单力薄啊！你缺个帮手！这个人，必须是李家正根儿，老成持重，见多识广，熟悉洋务，最要紧，跟你得是一条心！”
区舒云明白了，调皮道：“此人非三叔莫属！”
“二奶奶真是水晶玻璃人！我早说了要替重光和你分忧！”李玉庵喜不自胜，“最好再由区大人提名，更是稳妥！名头吗，董事、副总办，都行！”
阿四沉吟着，“有三叔相助自然再好没有，可制造局早就超编，如今再想把三叔安插进去，得琢磨个合适的名头，容我想想吧。”
说着，他端起茶杯，“三叔，喝茶。”
这就是要送客了。李玉庵碰了个软钉子，面上虽挂不住，可还赖着不走，端起茶杯喝了一口，欲言又止。
“三叔还有事？”
李玉庵脸有些红，吭哧了一会儿，终于开口，“三叔想支笔款子。重光啊，三叔这些年在外头，左手进右手出，没什么积蓄。如今回到家，还得在外头给李家撑台面，竟是一日比一日紧巴！说出去都没人信，李府的三爷！如今你是当家人，总不能让三叔在外头丢了你的颜面。老丁那个死心眼，动不动就拿你搪塞我。我是老太太的儿子，这份家产有我一份，难道我花几个钱不应该吗？”
阿四笑道：“三叔想要多少钱？”