尽管知道后方有变，尽管兄长家眷皆在川中，尽管后方的乱子让诸将军心不安，尽管这消息一但散布在军中便会引发兵乱……那么多的尽管，但马越不敢挥军北上，更不敢离开冀县。
他明白，这个时候他一旦心乱了回师北上，那汉阳就算彻底完了。就他对韩遂的了解，那个男人心思深重，不会给他留下一点儿可趁之机，回家的方向一定备足了强骑劲步，只等着他领着残兵败将自投罗网呢。
“叔父，领军回去吧！”最先坐不住的不是李傕、郭汜等客将，得知宗族此时大略正与韩遂决战，马超率先起身说道：“就算韩遂备下大军，侄儿也为您冲个七七八八，汉阳乃叔父安身立命之本，若汉阳丢了，叔父可就危险了！”
“使君，带我等杀回去吧！”这是甘宁，起身眉目一横言简意赅地说道：“属下为您冲阵，擒下那个背信弃义之徒！”
关羽低着头面色严肃，他不像甘宁等人戛然一身，家眷都在川中，他比谁都想率兵攻回汉阳。可他沉默了许久，偏偏艰难地摇头，缓慢地说道：“不能回，若是你们，路途艰险定有伏兵，况且大军一撤，公明彦明彭脱三路兵马便被丢在绝地之中，冀县、西县也随之被宋建攻破，北有韩遂、南有宋建，两向夹攻之下……三千残兵可有生路？”
马越听到甘宁叫自己使君，当下有些尴尬地摇头，算上西县、冀县，自己所能控制的地方不过七八个县城，哪里有这样的‘使君’，城池都要丢光了！
关羽的话让众人都愣住了，众人陷入沉寂之中，姜叙的心最为不安。他的宗族都在冀县，尽管有千余家兵甲士，但若无汉军主力哪里会是宋建的对手。若是此前也就罢了，如今冀县作为凉州汉军的粮草大营与主帅本阵，若是马越北上，他难道还要迁移宗族追随吗？
思虑之下，姜叙急忙拱手说道：“使君不必为军粮担心，即便后方粮道被断，姜氏亦可为军士供粮，只求使君莫要令贼寇攻掠郡县，坏了民生啊！”
“姜兄的意思是要某固守冀县？不妥，冀县是固守不能了。”时至今日他还拿什么固守，再固守只怕就死在城内了。宋建大军一至，没有纵深他拿什么来与宋建的大军游斗。不过众将均是勇烈之人，没有他想象中的垂头丧气令他鼓舞，当下说道：“暂且固守冀县，待前锋探明敌情，现在的关键不在我等，而在徐、阎二人及彭脱兄弟。”
“至于汉阳，鞭长莫及，不得回援。”马越闭上了眼睛，“只求……兄长能坚守陇县，以待变故吧。”
在无可奈何之下，马越只能暗自祈祷，同时在心里还有一点儿小期盼，期盼兄长能带给他一点惊喜。在他回凉州之前韩遂也曾数次攻至陇县，兄长与其对攻数次都未能使韩遂得逞，只是不知这一次，兄长是否还能扛得住！
……
朱图山，河首大军本阵。
经历戎丘一场惨胜，尽管战线向前推近百里，至汉阳境内。但宋建一军可谓是损失惨重，三万大军如今刨去分兵在西线驻守的两千兵马，戎丘之战死的死、伤的伤，中军大纛都被敌将砍倒，士气大跌之下又被马越大部骑兵追袭溃散，屯驻朱图山下的仅剩九千兵马。
那一战，便教宋建损失过半，他怎能不痛！
此时此刻，宋建屯于朱图山按兵不动，只派遣少数斥候前往冀县一代探查，打制攻城器械看似准备强攻城池。但实际上宋建没有那么鲁莽，他这样做无非是为了给马越施加些许压力，早在数日之前他便传信武都各部调集兵力由西县突破汉阳边防，待击溃董卓所部西县守军之后再直击马越。
到时候，汉阳各地手到擒来，岂不快哉？
朱图山在汉阳与陇县交界算是个标志性的大山，朱图山以北则是大片的草原，西南的深林则一直蔓延到陇西郡，东北方向则是深林与草原共存，这也就意味着除了朱图以北，其他地方都不易大部行军，这是马宋双方都必须要面临的问题，所以他屯兵与此，静待武都大军兵临西县。
宋建正招来几个亲信将领商议着待到武都军势过来如何以最快攻破冀县，忽然有斥候回报，前往北面的回马帐十三骑的尸首在茫茫草原上被发现。距离朱图山，四十里。
闻听此言宋建不禁暴怒，回马帐是他的心血所在，每一名骑兵都是聚集河首资财的精锐军士，哪怕只做骑卒来使用，五百回马帐聚在一起足可当两千人来用。可现在十三骑就这么死了，毫无线索可查？
其实宋建知道，根本不需要什么线索，这一定是马越的部下、甚至可能是马越本人亲至，伏兵于北面草原，欲图劫营！
宋建当下传令说道：“召集部众，派出两支千骑队在草原上搜索汉军的踪迹，发现便立即杀光他们，不留活口！二弟，你去营中再督两千兵马以待策应，防备北面有敌人偷袭。向东面放出斥候，沿山脚向林中搜索，防备敌军绕至背后。”
一番战令之下，河首骑兵飞速地动员起来，羌人汉子们扛着长矛跨上骏马奔出营地，向着北面草原展开搜索，草原上哪里藏得住什么敌人，何况不是三五骑，而是敌军大部。几乎就在两支千人队出发后的一个时辰便有羌人骑卒回报，在北面二十里外发现敌人的踪迹，跟着脚印他们的斥候找到了一处简陋的营地，敌人严加防守他们不敢接近，询问大王当如何处理。
探报得知敌军只是小股部队