紫鹃正在这里劝解，只听见小丫头子在院内说：野宝二爷来了。”紫鹃忙说：野请二爷进来罢。”只见宝玉进房来了。黛玉让坐毕，宝玉见黛玉泪痕满面，便问：“妹妹，又是谁气着你了？”黛玉勉强笑道：“谁生什么气！”旁边紫鹃将嘴向床后桌上一努。宝玉会意，往那里一瞧，见堆着许多东西，就知道是宝钗送来的，便取笑说道：野那里这些东西？不是妹妹要开杂货铺啊？”黛玉也不答言。紫鹃笑着道：野二爷还提东西呢！因宝姑娘送了些东西来，姑娘一看，就伤起心来了。我正在这里劝解，恰好二爷来的很巧，替我们劝劝。”
宝玉明知黛玉是这个原故，却也不敢提头儿，只得笑说道：野你们姑娘的原故，想来不为别的，必是宝姑娘送来的东西少，所以生气伤心。妹妹，你放心！等我明年叫人往江南去，给你多多的带两船来，省得你淌眼抹泪的。”黛玉听了这些话，也知宝玉是为自己开心，也不好推，也不好任，因说道：野我任凭怎么没见过世面，也到不了这步田地，因送的东西少，就生气伤心。我又不是两三岁的孩子，你也忒把人看得小气了遥我有我的原故，你那里知道？”说着，眼泪又流下来了。
宝玉忙走到床前，挨着黛玉坐下，将那些东西一件一件拿起来，摆弄着细瞧，故意问这是什么，叫什么名字；那是什么做的，这样齐整曰这是什么，要他做什么使用。又说这一件可以摆在面前。又说那一件可以放在条桌上，当古董儿倒好呢。一味的将些没要紧的话来厮混。黛玉见宝玉如此，自己心里倒过不去，便说：野你不用在这里混搅了，咱们到宝姐姐那边去罢。”宝玉巴不得黛玉出去散散闷，解了悲痛，便道：野宝姐姐送咱们东西，咱们原该谢谢去。”黛玉道：野自家姐妹，这倒不必，只是到也那边，薛大哥回来了，必然告诉他些南边的古迹儿，我去听听，只当回了家乡一趟的。”说着，眼圈儿又红了。宝玉便站着等他。黛玉只得和他出来，往宝钗那里去了。
且说薛蟠听了母亲之言，急下了请帖，办了酒席。次日，请了四位伙计，俱已到齐，不免说些贩卖账目发货之事。不一时，上席让坐，薛蟠撤欠斟了酒，薛姨妈又使人出来致意。大家喝着酒说闲话儿，内中一个道：野今儿这席上顾个好朋友。”众人齐问是谁，那人道：野还有谁！就是贾府上的琏二爷和大爷的盟弟柳二爷。”大家果燃榇起来，问着薛蟠道：野怎么不请琏二爷合柳二爷来？”薛蟠闻言，把眉一皱，叹口气道：野琏二爷又往平安州去了，头两天就起了身了卯二爷竟别提起，真是天下头一件奇事！什么是‘柳二爷，如今不知那里作‘柳道爷，去了。”众人都诧异道：野这是怎么说？”
薛蟠便把湘莲前后事体说了一遍。众人听了，越发骇异，因说道：野怪不的前儿我们在店里，仿仿佛佛也听见人吵嚷说有一个道士，三言两语，把一个人度了去了。又说一阵风刮了去了。只不知是谁。我们正发货，那里有闲工夫打听这个事去，到如今还是似信不信的，谁知就是柳二爷呢！早知是他，我们大家也该劝劝他才是。任他怎么着，也不叫他去。”内中一个道：“别是这么着罢？”众人问怎么样？那人道：“柳二爷3那羊个伶俐人，未必是真跟了道士去罢。他原会些武艺，又有力量，或看细随士的妖术邪法，特意跟他去，在背地摆布他，也未可知。”薛蟠道：“果然如此，倒也罢了。世上这些妖言惑众的人，怎么没人治他一下子！”众人道：“那时难道你知道了也没找寻他去？”薛蟠说：“城里城外，那里没有找到。不怕你们笑话，我找不着他，还哭了一场呢。”言毕，只是长吁短叹，无精打彩的，不象往日高兴。众伙计见他这样光景，自然不便久坐，不过随便喝了几杯酒，吃了饭，大家散了。
且说宝玉和着黛玉到宝钗处来，宝玉见了宝钗，便说道：“大哥哥辛辛苦苦的带了东西来，姐姐留着使罢，又送我们。”宝钗笑道：“原不是什么好东西，不过是远路带来的土物儿，大家看着新鲜些就是了。”黛玉道：“这些东西，我们小时候倒不理会，如今看见，真是新鲜物儿了。”宝钗因笑道：“妹妹知道，这就是俗语说的物离乡贵，其实可算什么呢！”宝玉听了这话，正对了黛玉方才的心事，连忙拿话岔道：“明年好歹大哥哥再去时，替我们多带些来。”黛玉瞅了他一眼，便道：“你要，你只管说，不必拉扯上人。姐姐你瞧，宝哥哥不是给姐姐来道谢，竟又要定下明年的东西来了！”说的宝钗宝玉者筷了遥三个人又闲话了一回，因提起黛玉的病来，宝钗劝了一回，因说道：“妹妹若觉着身上不爽快，倒要自