接着内厨房的婆子来问：“晚饭有了，可送不送？”小丫头听了，进来问袭人。袭人笑道：“方才胡吵了一阵，也没留心听听，几下钟了？”晴雯道：野这劳什子又不知怎么了，又得去收拾。”说着，拿过表来瞧了一瞧，兑道：野再略等半钟茶的工夫就是了。”小丫头去了。麝月笑道：野提起淘气来，芳官也该打两下儿，昨日是他摆弄了那坠子半日，就坏了。”说话之间，便将食具打点现成。一时小丫头子捧了盒子进来站住，晴雯麝月揭开看时，还是这四样小菜。晴雯笑道：野已经好了，还不给两样清淡菜吃！这稀饭咸菜闹到多早晚？”一面摆好，一面又看那盘中，却有一碗火腿鲜笋汤，忙端了放在宝玉跟前。宝玉便就桌上喝了一口，说道：“好烫！”众人都笑道：野菩萨！会能几日没见荤腥儿？就馋的这个样儿！”一面说，一面端起来，轻棚口吹着。因见芳官在侧，便递给芳官道：野你也学些伏侍，别一味傻玩傻睡。一嘴儿轻着些，别吹上唾沫星儿。”芳官依言果吹了几口，甚妥。他干娘也端饭在门夕闹候，向里忙跑进来，笑道：野他不老成，看打了碗，等我吹罢。”一面说，一面就接。
晴雯忙喊道：野快出去！你等他咂了碗，也轮不到你吹！你什么空儿跑到里来了？”一面又骂小丫头们：“瞎了眼的！他不知道，你们也该说给他！”小丫头们都说：野我们撵他不出去，说他又不信，如今带累我们受气！这是何苦呢！你可信了？我们到的地方儿，有你到的一半儿，那一半儿是你到不去的呢！何况又跑到我们到不去的地方儿，还不算，又去伸手动嘴的了！”一面说，一面推他出去。阶下几个等空盒家伙的婆子见他出来都笑道：“嫂子也没有拿镜子照一照，就进去了！”羞的那婆子又恨又气，只得忍耐下去了。
芳官吹了几口，宝玉笑道：野你尝尝，好了没有？”芳官当是玩话，只是笑着看袭人等。袭人道：野你就尝一口何妨？”晴雯笑道：“你瞧我尝。”说着便喝一口遥芳官见如此，他便尝了一口说：“好了！”递给宝玉，喝了半碗，吃了几片笋，又吃了半碗粥，就算了。众人便收出去。小丫头捧沐盆，？敕盥毕，袭人等去吃饭。宝玉使个眼色给芳官，芳官本来伶俐，又学了几年戏，何事不知？便装肚子疼，不吃饭了。袭人道：野既不吃，在屋里做伴儿。把粥留下，你饿了再吃。”说着去了。宝玉将方才见藕官，妯可谎言护庇，妯可藕官叫我问你，细细的告诉一遍，又问：野他祭的到底是谁？”芳官听了，眼圈儿一红，又叹一口气道：野这事说来，藕官儿也是胡闹。”宝玉忙问：野如何？”芳官道：野他祭的就是死了的药官儿。”宝玉道：野他们两个也算朋友，也是应当的。”芳官道：野那里又是什么朋友嘢那都是傻想头。他是生，药官是小旦，往常时，他们扮作两口儿；每日唱戏的时候，都装着那么亲热，一来二去，两个人就装糊涂了，倒象真的一样儿。后来两个竟是你疼我，我爱你。药官儿一死，他就哭的死去活来的，到如今不忘，所以每节烧纸。后来补了蕊官，我们见他也是那样，就问他，为什么得了新的就把旧的忘了？他说：‘不是忘了。比如人家男人死了女人，也有再娶的，只是不把死的丢过不提就是有情分了，你说他是傻不是呢？冶宝玉听了这呆话，独合了他的呆性，不觉又喜又悲，又称奇道绝，拉着芳官嘱咐道：“既如此说，我有一句话嘱咐你，须得你告诉他；以后断不可烧纸，逢时按节，只备一炉香，一心虔诚，就能感应了。我那案上也只设着一个炉，我有心事，不论日期，时常焚香，随便新水新茶，就供一盏，或有鲜花鲜果，甚至荤腥素菜都可。只在敬心，不在虚名。以后快叫他不可再烧纸了。”芳官听了，便答应着，一时吃过粥。有人回说老太太回来了。