司马家族的未雨绸缪
夕阳西下，明亮的余晖遍洒下来，镀得山野草木之际尽是一片耀眼的金红。
洛阳城外的十里长亭之中，那座青石方几之旁，正静静地端坐着一位苍髯垂胸、仪容威峻的方面长者。而那方青石几上，放着一张黄杨木雕刻而成的棋枰，棋枰左右两侧各是一黑一白两钵棋子。
令人惊讶的是，这方面长者一直微俯着身，专心凝神地注视着面前棋枰上的弈局，左手执黑子，右手执白子，竟是在自己和自己对弈。
“老爷！您这种对弈之法当真是令人匪夷所思哪……”一直垂手站在他身畔的那个青年侍从把那棋局看了半晌，呵呵笑出声来，“这一局您是要黑子赢还是白子赢？不过，依小人看来，无论是黑子还是白子，反正都一样：黑白双方都是执掌在您手中的，您自己愿让哪一方赢，哪一方就能赢。”
“唔……牛恒呐！你这话可说得有些错了。”那方面长者头也不抬，仍是静视着那张棋枰，右手的白子拈在空中，却似犹豫着不知该投落于何处，口里淡淡地说道，“这黑白双方，哪里是老夫想让哪一方赢而哪一方就能赢的呢？老夫执黑子的时候，就是一门心思地寻觅着白子方面的破绽，千方百计地将白子吃掉；老夫执白子的时候，则首先是将自己刚才在黑子方面的布局筹划尽行忘掉，再从头开始绞尽脑汁地寻思黑子方面的漏洞，也要力求智计百出地下赢黑方……你也许不晓得，老夫每下一步都走得很艰难呐！至于是黑胜白负，还是白胜黑负，那可真不是老夫所能做得了主的……”
“老爷说的也是。您只有和您自己才是真正的对手……您面前这一局棋，黑子、白子都是高招迭出，看得小人眼花缭乱！”牛恒还是一脸憨笑地注视着那长者道，“荀司空、王司徒都说过，老爷的棋艺震古烁今！全洛阳城中没有哪位高手敢站出来和您对弈……”
那长者听罢，不禁莞尔一笑，却不多说什么。他右手拈着那枚白子轻轻敲了一下那黄杨木棋枰边，略一沉吟，抬起头来望向了长亭亭门之外，开口说道：“哎呀！牛恒哪！你也可别光顾着只瞧老夫对弈，还是得留神注意一下你大公子、二公子他俩出城来了没？”
牛恒被那长者这么一说，连忙应声举目向长亭外的西方眺望了一阵儿，方才俯下头来向他答道：“老爷，看来他俩还没有出城来呢……”他迟疑了一下，终于鼓起了勇气又道：“老爷，小的刚才给您禀报过了。听守候在城门口的老王来说，今天早上大公子、二公子他俩好像被董太师手下的将卒截下来带走了，只怕有些不妙啊……”
“唔……这个事情，你刚才确实已经禀报过了。”方面长者右手放下了那枚白子，伸到胸前捋了一下须髯，面无表情地说道，“老夫刚才也已经听到了。”
“那……那……老爷，请恕小的多嘴，您应当赶紧去找荀司空、王司徒、杨大夫他们到董太师那里把他俩搭救出来才是。”牛恒一愕，没想到自家老爷此刻居然还能在这里稳坐如山，便有些焦急地劝道，“董太师那么横虐残暴，您在这里干等着他俩自己脱险，万一有什么事变，那可真是悔之晚矣！”
“呵呵呵……牛恒，你还真是关心你大公子、二公子啊！唉！莫要乱了方寸！司马朗、司马懿他俩自幼束发就学，又不是哑子、傻子……难道真如其他那些高门大户的纨绔子弟一样，离了老夫的庇护就啥也做不成了吗？”方面长者起先是笑眯眯地看着牛恒，说到后来面色一肃，沉沉而道，“老夫就是要瞧一瞧这两个小子今天争不争气、成不成器，能不能凭恃着自己那一份机敏灵智从太师府中脱险。这个经历，对他俩将来到乱世之间去闯荡是大有益处的！”
牛恒听了，口头上没说什么，却禁不住暗暗皱了皱眉：倘若那董卓陡然一逞虎狼之性，对两位公子当真做出什么不利之举来，老爷您那时候只怕就没得这一会儿工夫的优游悠闲了！
然而，他并不知道，他的这位老爷、司马懿兄弟的父亲——洛阳京兆尹司马防其实这时候在心里也暗暗为他那两个宝贝儿子绷紧了弦。虽然事先他已经暗暗向司徒王允打过招呼了，王允也答应会让他的养女貂蝉在太师府中为回护司马朗兄弟而巧妙周旋，但眼下早就过了酉时末刻，司马朗兄弟竟然还未出得城来，这又岂能不让他心中暗生隐忧？
然而，司马防心头再慌再忧，脸上表情却静如止水，不显丝毫扰动。正在他思忖着如何回城因应之际，一阵辚辚的车轮碾地之声由远而近，在他耳畔渐渐清晰起来！他侧头一望——赫然正是今晨司马朗、司马懿出府之时所乘坐的车辆！
“哈！老爷——大公子、二公子他俩来了！他俩终于来了！”牛恒一见，顿时喜出望外，不禁欢呼雀跃起来。
司马防的眉角隐隐掠过一抹喜色，转瞬即逝，又恢复成一片深潭一般的平静。他收回了目光，右手又从棋钵中拈起了先前放下的那枚白子，凝视着面前那盘棋局，不再抬头向外张望。
那一行马车、仆从缓缓来到长亭外面三丈开外处停下。当先的那辆马车布帘倏地一掀，司马朗和司马懿兄弟俩陆续跃下地来，稳稳站定。
“父亲大人……”他俩一见到长亭中正端坐着独自对弈的那位方面长者正是父亲，一惊之余都不禁齐齐轻呼了一声，急忙整好了衣冠，如临大宾