曹操后悔了
斩杀了蔡瑁和张允之后，曹操立即任命了于禁为水师都督，毛玠为水师副都督兼监军。
毛玠当场就向曹操表明，自己不能胜任水师副都督兼监军职务，恳请曹操收回成命。
曹操却说：“本相听闻毛大人当年在青州济南避难之时，亦曾率领过坞丁乘船与流寇较量过，颇有水战经验，想必应该对水战之法有所精通。”
毛玠闻言，骇得从席位上跳了起来，慌慌忙忙地说道：“丞相有所不知，属下在青州所领之战船不过是将庶民渔船稍加改装而成，且其数量也仅为二三十艘，这如何算得上有水战经验呢？属下才不堪任，真的只怕会误了丞相的南征大事啊！”
“唉！毛大人不必把这水战之事看得太难嘛！”曹操仍是不肯改口，“所谓水战庶务，其主要手段不过是船来船往，箭来箭去，没什么复杂的。而且领兵训练之事一切由于将军主持，毛大人只需在场整肃军风军纪，负责督促士卒加快熟悉水战即可。”
他把话都讲得如此生硬，于禁、毛玠自然是不敢再有什么异议了，但最后毛玠还是建议曹操又任命了文聘为水师总教习官。这样一来，他俩的心才稍稍有些踏实了。
其实，在荆州水师内部，先前那一万三千余名重症病卒一夜之间被屠戮烧杀，已经给其他水卒留下了非常恶劣的印象。尽管目前军中疫情似乎已经得到了遏制，患疾的人也似乎越来越少，但那恐怖的记忆却仿佛永远也无法从他们心底抹去。而此番原水军都督蔡瑁、张允二人以叛变通敌的罪名被斩首示众，对军心已然不稳的荆州水师更是雪上加霜，斗志士气顿时一落千丈，尽皆惶惶若惊弓之鸟。荆州水师诸降将更是如履薄冰，生怕稍不留意就会被人抓住把柄，“咔嚓”一声已是人头落地！这让他们在军事庶务当中与于禁、毛玠等人打交道时显得战战兢兢、缚手缚脚，除了一味点头听命之外再无其他动作。在这样严酷而又压抑的气氛中，荆州水师内部也呈现了另外一种变化。不少水卒竟然连夜脱去甲胄落草叛逃，或归故里，或投江东，或奔江夏，毛玠纵然用了严刑重典拼命围堵遏止，也似乎难济于事。
就在这时，左军师贾诩的感冒重症也终于治愈了。他重新返回了南征军署掌事治务。
他在病愈回职理事之后的第二天，就去找曹操当面恳谈有关事宜：“丞相大人二十天前何必非要将那一万三千余名重症病卒烧杀一净不可？唉，您这是在自剪羽翼啊！”
曹操有些诧异莫名地看了他一眼：“贾军师此刻怎出此言？当日夏侯渊、曹纯、毛玠、司马懿等可都向本相反映，您也并不反对将这一万三千余名重症病卒斩尽杀绝以除后患啊！”
“这……”贾诩一时有些语塞。
“您当时是不是这样讲的：‘这种‘蝎毒蜇手，壮士断腕’的思路也并非一无可取。若真要‘抓大放小，取重弃轻’，一切应该因时制宜，审慎而行。’那个时候，本相那九万北方部卒因忧惧疫疾传染开来，皆是人人自危，个个胆寒，均视那些重症病卒为洪水猛兽。本相若再不当机立断，必会酿成全军大乱！唉……本相当时之所为也确有流于残忍冷酷之嫌，但是若不痛下狠招，只怕又会小不忍而贻大害啊！本相有时候也深夜扪心自思，这‘因时制宜，审慎而行’八字，本相应该是做到了的！”
“唉，丞相大人……您的理解有些偏了。这个……诩确实给夏侯渊、曹纯等将军讲过那番话，但诩那时的言下之意是‘时机未到’‘不可施行’啊！当军心浮动、人情汹汹之际，上上之策是只可疏而不可堵，只可宽而不可严。您当时固然是以霹雳手段一举压住了这些暗潮涌动，却难保将来……唉！所以，诩才一再强调‘一切应该因时制宜、审慎而行’！”
曹操一听，心境立时一阵震荡，不禁激动得须髯掀扬：“唔……你心中所谋怎会是这个意思？唉！文和！这就是你的不对了。你若有此意，纵是卧病在床，何不用一纸书函坦然直言于本相？何必这般含含蓄蓄，弯弯绕绕。”
“这个……诩当时瞧见夏侯将军和曹将军的情绪似乎都有些偏激，诩也不好当场激化这场争议。”贾诩额角之上已是微微渗汗，“不过，诩已郑重委托司马懿向您转达了诩的三条对策，他难道没有禀告给丞相大人吗？”
“哦……司马懿是给本相转呈了您的三条对策嘛——一是保障水源安全，注重疫情监控，实施水陆两军分营隔离；二是张榜天下，悬赏千金，广招名医，共治疫疾；三是若有机会，则请本相亲自驾临水师大营慰问那病卒……”
贾诩听罢，暗暗在心底思忖了片刻，忽然双眉微皱，摇头叹道：“不对！不对！贾某当时对司马懿不完全是这样讲的。”他暗想道，看来，司马懿后来也改变了主意，站到夏侯渊、曹纯他们那条“蝎毒蜇手，壮士断腕”的思路上去了。唉！他怎么也这么糊涂啊！枉费了我在他耳畔的一番殷殷嘱托！不过，话又说回来，以夏侯渊、曹纯二人在军营中的地位之尊、身份之贵，他一个小小的从事中郎也确实不好出面硬顶啊。
“怎么？这个司马懿是说错了什么还是说漏了什么吗？”曹操双眉霍然竖立如刀，“本相立刻召他过来与贾军师您当面对质。”
“唉……不必了。认真对质起来，他既没怎么说错，也没怎么说漏。但