“州泰此君乃是战乱之中孤寒弃儿出身，自学《论语》《荀子》《孙子》有成，一个月前老臣才将他的官秩提升为比一千石的仓曹掾。但他此番在征讨孟达之役中给老臣所献的‘攻心之计’，确是大有奇效，此乃我荆襄三军上下所共知共见。所以，老臣秉公而察、据实而荐，亲口述状推荐他为新城郡太守！日后若有差池，老臣甘受失察之责！”
司马懿这么一讲，便更显出了他大公无私、为国举贤的高风亮节——华歆怎好再驳斥于他？只得闭上了口，悻悻然不再言语。
坐在他一侧的镇东大都督兼大司马曹休却阴阳怪气地开口了：“启奏陛下，老臣从犬子屯骑校尉曹肇那里得知，这个州泰虽是孤寒弃儿出身，但他去年已觅到了自己的祖母。他的祖母就在上个月底去世了。按照朝廷礼法，州泰恐怕应该为他的祖母去世而离职守孝幽居三年吧？那么，这新城郡太守他还是当不成啊……”
司马懿知道曹休是想找这个借口挤掉州泰而把他的儿子曹肇抬举出来担任新城郡太守，便脸色一凛，侃然道：“陛下，乱世之际，敌国交争，干戈日来，千军易得而良将难求！岂可拘于礼制常法而忽社稷之急需？老臣在此恳请陛下破格降诏，让州泰夺情在位、素服履职，出任新城太守！如此，则荆襄士民必为陛下的用贤之明而欢欣踊跃、竭诚尽忠！”
曹叡看了看曹休，又瞧了瞧司马懿，沉吟有顷，终于大袖一拂，毅然道：“朕今日就准了司马爱卿之奏请，中书省即刻拟诏，令州泰克己从公、夺情在位、素服履职，出任新城太守，把守大魏西南门户！”
“空壳”挡箭牌
夕阳尚未落山，大雾已经弥漫了洛阳帝都。那湿雾愈来愈浓，遮天盖地，把最后一抹晚霞也掩得无影无踪。
司马府里正到了该用晚宴的时候了。
如今，司马懿虽然兵权在握、位极人臣，桌上却和以前一样，仍然只有三样菜肴：一碟牛肉脯、一钵豌豆羹、一碗青菜汤而已。这是司马懿从仕以后养成的膳食习惯。他在未入宦途之前，那碟牛肉脯是不可能吃到的，平时就是用一碟萝卜丝开胃的。司马懿的朴素、节俭在朝野上下是出了名的。
即使是在吃着晚饭，司马懿也没有休息——他一边举筷用餐，一边倾听着张春华坐在他身边汇报府门内外的各项事情和朝廷上下的各种消息、情报。
“夫君这一次平叛有功、晋升为骠骑大将军之后，朝廷百官几乎都在私下里给您送来了贺礼。”
“哦？几乎都送了？那还有谁没送呀？”
“除了华歆那个老怪物，其他的大臣都送了，甚至曹真、曹休两家也都给您送了。”
“唔……他们送来的这些礼数，有些是当得了真的，有些却当不得真。你自己心底一定要有个分寸，不要以为别人一送礼一示好就真的会对你怎么怎么样了。不过，凡是给为夫送礼的人，你都要好好记下他们的名字，无论尊卑贵贱，日后咱们都要找准机会十倍、百倍地向他们答谢回去。”
“好的，妾身记得了。不过，有些同僚送来的礼物似乎就很特别，咱们一时还不好回报……”
“哦？是怎么个特别法啊？”司马懿停了往嘴里送饭，抬起头来望着张春华饶有兴趣地问道，“你说来听一听……”
“比如前太尉贾诩的嗣子北海郡太守贾穆，他就送了一件礼物来，却声称是他父亲当年临终之际特别交代的，一定要在司马大都督持节掌兵、立下第一次实战之功后再赠送上门。”
“把那件礼物拿来给为夫看一看。”司马懿立刻搁下了双筷，坐正了身子。
张春华浅浅一笑，从身后推过一方长长的锦匣来，然后轻轻打开，里面赫然竟是一卷帛图画轴。
司马懿顺手拿起画轴一下抖了开来：嵯峨高耸的山冈顶上，一头威猛雄壮、活灵活现的吊睛白额锦毛大虎昂昂然提爪摆尾攀将上来，它扭头长啸遥望之处，一轮红日正冉冉升起！
“好一幅‘冢虎登山望日长啸图’！”司马懿深深地凝视着这幅帛图，“贾太尉可谓深知吾心也——这幅画是为夫此番凯旋所收到的最好的一件礼物！”