司马懿静静地听着，没有立刻答话。他这番话确曾多次给司马师兄弟讲过。而这番话虽看似简单，却的的确确是他从亲身经验中总结出来的心得。司马懿记得自己从幼年懂事之时起为避战乱，就随父兄东徙西迁，目睹了中原各地军阀混战、民不聊生的惨景。那可真是千里平原，白骨遍野，城郭皆为废墟，百姓陷于沟壑，孤幼哭号流离，令人为之酸鼻！在父兄的教导下，伏膺儒学的司马懿油然生出了一种“哀民生之多艰，常慨然而舞剑”的情怀，念念以济世安民为己任，游历群山，遍访英贤，学贯古今，术通百家，修成异才以求拨乱世返太平，拯救万民于水火。后来，有两个人的命运影响了他的救世观：一是辽东高士管宁，他以德化民，引人归善，甚著嘉名；二是汉末孤臣荀彧，他于乱世之初辅佐曹操，扫除群秽，匡扶汉室，功耀千秋。在司马懿眼里，他们身具大才大德，本当胜任拨乱反正扶世济民的“天之大业”，从而为万民称颂，留美名于史册。然而，由于无权无势，管宁虽然德高节彰，但他仁惠之施，限于巷邻，不出百里，改变不了天下万民饥寒交迫、颠沛流离的悲惨境遇；由于无权无势，荀彧虽志大才广，但他不能挽汉室于将倾，遏曹操之谋逆，自己也被逼忧愤而亡，终究无助于定乱世、平天下、拯万民。正因如此，司马懿才执著地认为：只有成大器，掌大权，胜大任，才是实现自己济世安民平天下之大志的必由之路，否则一切都是空谈、空想！
沉默了半晌，司马懿凝视着司马师，微微笑道：“从大的原则上来说，师儿算是答对了，但还有些不尽不实不深不细之瑕疵。其实，为父在宛城统领二十万大军对吴作战，不也一样可以‘掌大权、胜大任’吗？为父为何非要来这西北苦寒之地与诸葛亮一争雌雄不可呢？”他说到这里，停顿了一下，见司马师的表情有些惘然，才又说道：“是这样的：礁因潮落而高，船因水涨而升。每一个英雄豪杰的成功，都是踩在劲敌的肩膀上站起来的。当年太祖魏武帝正是在官渡一战中大败袁绍，一跃而起，这才成为了众望所归的中原霸主；东吴的那个周瑜，也是在赤壁一把大火烧了连环舟，驱跑了太祖魏武帝，这才威震天下，成为了吴国第一智将……而为父自掌兵以来，虽与吴帅陆逊、诸葛瑾过了几招，但吴寇一向龟缩江南自保有余而进取不足，为父和他们斗得十分乏味，小胜小利倒是不少，却始终未能尽展所长、声威大振、名震天下！
“环顾宇内，唯有蜀相诸葛亮久享盛誉，朝中诸臣都对他推崇备至，堪当为父之敌。而且诸葛亮又不甘蜗守汉中，总想耀武扬威前来犯我大魏！为父若是以他为对手，自然会斗得精彩纷呈，令人叹为观止。若是胜了他，为父便会立威天下，名扬四海……这对提升我司马家族的声望与地位是大大有利的。因此，为父才千方百计要谋得这关中主帅之权，到这西北边陲立功扬威！你懂了吗？”
司马师听了，由衷地佩服父亲的深谋远虑，充满敬意地答道：“师儿懂了。”司马懿又缓缓说道：“师儿一向喜欢研习兵书战策，这很好。但，你的聪明才智不能仅仅停留在出将入相这样一个水平之上。为父今天要向你讲一讲更深的道理。你也只有更深地理解了这些道理之后，才能飞龙升天！”
“什么……什么‘飞龙升天’？”司马师已经听得目瞪口呆，有点不清楚父亲到底想说些什么了。
司马懿的神情却猛然变得极其严肃凝重起来，将前胸一挺，目光深邃，语气深沉，昂然说道：“自汉末乱世纷争以来，天下群雄竞起，斗智斗力，逐鹿中原。我司马氏原是河内著名的世家豪族，然而在群雄逐鹿的初期，因为缺少强有力的权柄，不得不暂时忍住了问鼎九州的雄心，想静待天下局势慢慢沉淀之后伺机而动，后来居上。所以，为父在河内老家温县孝敬里整整闭门隐伏了十年！
“后来，太祖魏武帝——也就是曹操，不知从哪里打听到了为父的名气，便不依不饶地威逼利诱着为父出了山，打乱了我司马家族先前的全盘计划。为父也就将计就计，潜入曹府，静观其变。那曹操当真是百年一遇的盖世英杰，为父在他手下任职多年，不仅历练了自己的文韬武略，更是从他身上学到了帝王之术的真谛！”
“帝王之术？”司马师讶然道，“何谓帝王之术？”
“帝王之术，也就是征取天下之术，通常只有两条途径，一是鲸吞，一是蚕食：汉高祖起于布衣，龙兴虎变，啸聚风云，驱恶伐暴，八年之间，威加海内，开基建业，一统天下，此乃鲸吞之功；秦国始据区区之地而终揽万乘之权，历时百年，夺八州而入其囊，纵横捭阖，长驱宇内，然后以六合为家、以万民为仆，此乃蚕食之术。”司马懿悠悠说道，“古人说得好，‘皇天无亲，唯德是辅’。如今我司马家族代代英才辈出，据魏室台鼎之位，纳天下赴命之士，总揽英雄，驾驭豪杰，内收人心以蚕食魏室基业，外拓疆域以鲸吞吴蜀之寇，自然四海归心、八荒臣服，何愁宏图不展大业不立？”
这番大逆不道之言若是在别人口中说来，司马师也许还有些相信，然而当他清清楚楚听到这番话竟是出自自己父亲之口时，却几乎不敢相信自己的耳朵。这是他一向都敬若完人的父亲啊！谁能料到一向以“精忠为国”之名