司马懿透过蒙眬的泪光望向那天际的缕缕游云，慨然又道：“在这六十余载来，本座和诸君可以说是亲眼目睹了这风云际会间天下士人的三次嬗变——一是汉末诸贤，像王允、荀爽、杨彪、荀彧他们那一代的高士大贤，共同的特点是德胜于才、轻生重义、笃行务实、守节不移；二是建安诸贤，像王肃君、高柔君、贾逵君、满宠君、蒋济君、桓范君和本座等，我们共同的特点是德才并举、追善止过、方圆自如、建功立业；三是像夏侯玄、何晏、嵇康、阮籍、刘伶等，在黄初、太和年间成长起来的名士，对他们这一批，本座就有些不敢恭维了。本座认为他们阅浅历少，未当大难，生长于锦衣玉食之家，交游于升平盛世之际，甘多于苦、逸多于劳，造成了他们才浮于德、华浓于实、轻人重己、好逸恶劳的特点！唉，再往后面看去，世风日下，淫习日滥，那些后来的士人只怕更是德才皆乏、名实交丧，其祸之大愈发不堪深言啊！”
蒋济闻言，亦是恻然动容，沉沉叹道：“司马太傅忧世忧民之心实在感人至深！当今之势，我等也唯有尽人事而后听天命了。眼下，我等能为国家争取栽培得一株好苗就尽力去栽培吧，也不负自己平生济世理乱之志愿了！”
“太傅大人，您莫要过于忧虑，伤了自己的身子啊！”“太傅大人真是圣贤心肠……”高柔、何曾、傅嘏、卫臻等也纷纷发言劝慰司马懿。只有桓范坐在席间，冷然睨向司马懿，也不多说什么。
司马懿双掌按在几上，满脸现出焦虑之色：“哎呀！所以本座才会不辞艰辛东征西战——本座就是想趁着自己这把老骨头这几年还能动，争取在有生之年把蜀寇、吴贼尽行铲除，为在座的诸君和天下的士民开创一个海晏河清、无兵无戈的太平盛世，让我们的子孙后代都生活在幸福安宁之中啊！诸君——难道你们愿意自己当年在汉末以来颠沛流离、杀伐不休、艰苦备尝的日子还让自己的子孙后代也去经历体验吗？”
说到这里，他已是泪落如雨，打湿了颔下苍髯亮晶晶一大片。
这一下，在座的公卿大夫，包括桓范在内，都被他深深感动了。他们齐齐起身向司马懿拱手敬道：“太傅大人胸怀天下、心系苍生、仁盖六合，实在令我等衷心钦敬不已！我等祝愿太傅大人千岁千岁千千岁！”
“罢了！罢了！”司马懿左拳在自己腿膝之上轻轻地擂着，右手向他们挥了一挥，款款言道，“本座近来腿脚旧疾复发，起卧行动是大有不便了。诸君，本座实言相告，今日与你们在此一聚之后，就要返回温县孝敬里老家闭门养病了。日后的朝廷枢务，就多多拜托诸君全力协助曹大将军共同处置了……”
他陡然抛出此话，顿时惊得在座老臣们个个面面相觑，一时竟有些懵了。
王观第一个从震惊中反应过来，失声喊道：“太……太傅大人！您……您不能就这么告病还乡啊！这大魏社稷，现在是须臾也离不得您在京师主持大局啊！”
接着，蒋济、高柔、卫臻、王肃、卢毓等也纷纷劝了上来：“太傅大人，您这一去，却奈天下苍生何？若说您腿脚不便，我等就联名上奏陛下，赐予您‘乘辇上殿、卧镇庙堂’的特权便行了！您又何必一意抛下这社稷大事回到温县闭门养病呢？”
但不管他们劝得口干舌燥、白沫横生，司马懿仍是不为所动：“本座去意已定——诸君就不要再劝了！”
最后，还是司马孚出来打了圆场：“列位大人，家兄的性格一向是言出必行，你们也就莫要再逼他了。待他回到乡下老家静养几日，身体好转之后还可以再回朝辅政的。”
于是，司马懿这一场归乡养病之事方才就此了结。他指着桌几上的点心、茶果，向诸位老臣笑着招呼道：“好了！好了！大家现在就且陪着本座聊一聊清谈之戏吧。日后诸君若有闲暇，也是可以到温县孝敬里本座的老家来做客玩耍的……”
众人无奈，只得饮茶品果，谈着些儿典章义理上面的辨析之事。
他们玩到半途，却恰逢钟会、阮籍二人前来拜访。司马懿也让他俩在席尾坐了，然后抚须开口而言：“本座久闻钟君、阮君才思颖悟，今日便出一题考一考尔等的学识。这道清谈之题，还是当年文皇帝龙潜东宫之时亲自拟作的。倘若在那战乱之世，你获得了一粒药丸，而你面前躺着两个病人，一为你之主君，一为你之父亲。他俩都只能服食了你这一粒药丸才能得救活命，请问你彼时彼境应该将那粒药丸献给他俩中的哪一位啊？”
他此问一发，场中一片寂静。桓范面色微动，琢磨着司马懿这个问题，目光闪动如电。
司马懿等了一会儿，开始点名了：“阮君，你先回答。”
阮籍双眉紧皱，显得似是左右为难：“司马太傅，这个问题阮某实在是难以回答。父为己命之本，君为己命之干，本干俱不可失，阮某如何能够两全其美？阮某真的是难以取舍——取父而救，则忘君臣之大义，阮某实是不容于天地之间；取君而救，则忘父子之大礼，阮某亦是不容于天地之间！阮某两难之际，也唯有一死以自裁了！”
“哦？阮君原来是这个答案啊！以死自裁，回避矛盾——何至于此？”司马懿深深地瞅了他一眼，又将目光投向了钟会：“钟君，你的答案呢？”
钟会正襟敛色，恭然答道：“启禀太傅大人