“唔……《易经》有云：‘风行水上，小畜。君子以懿文德。’以懿的粗浅揣测，这‘小畜’卦就是教导我等应当‘以柔蓄刚’。而蓄刚之本在于文德：远人不服、诸侯不逊，则自修文德而安之。”司马懿款款而道，“你我处江湖之远，凝静修身、以柔蓄刚，自能在‘密云不雨’之中拨云见日，迎来升平治世的。”
“司马君所言极是精辟，似乎正与荀令君赠你的‘沉机远虑、委时顺变’颇有异曲同工之妙——只不过，你这‘以柔蓄刚、拨云见日’，却好像比荀令君的‘沉机远虑、委时顺变’还要积极主动一些。”胡昭钦佩地点了点头，“司马君身处这般困境而能心存如此志念，胡某总算可以放下心来了！”
司马懿静静地听着，他的目光似火花般闪亮了一下，倏地盯在了胡昭的脸庞之上：“呵呵呵……想不到绕了这几圈，胡君原来是用这些话来探测懿的襟怀与抱负啊。唉，就算懿如今有心奋励有为，也只有待这风痹之疾好了才行啊。”
胡昭满面笑意，伸出手来轻轻抚摸着司马懿那僵硬如木的双膝，淡淡地说：“仲达，这区区一点儿风痹之症，还能缚住你的鲲鹏之翼吗？一切都会拨云见日、雨过天晴的！”
后花园里的秘密
建安五年十月，曹操在官渡与袁绍对峙之际，突发奇兵劫烧了袁军后方最重要的乌巢粮仓，截断了十余万袁军的生命供养线，顿时一举扭转了整个战局：袁军在一夕之间散溃无余，袁绍只得抛弃了所有营垒、辎重、图簿、军械，独与八百残骑仓皇北逃而去！
自此，曹操以官渡之战的赫赫全胜真正树起了他中原霸主的无上威势与地位！关中的马腾、荆州的刘表、江东的孙氏、益州的刘璋等割据一方的诸侯们，都不禁对此怵然惊惧，同时也开始为自己的未来而忧心忡忡——如今曹操兵锋所指，无人能敌，倘若他瞄准的下一个对象是自己，岂非危如待宰之羔羊？
就在这一年的年底，身为司空府主簿的司马朗突然回到了温县孝敬里休假省亲。
司马府的后花园背倚金刀谷南面的伏犀山壁，占地极广，有丘有壑，有湖有池，有圃有苑，有亭有榭，一脉清流恍若玉蛟盘绕其间，条条曲廊四通八达，显得豁朗开阔而又不失清幽深邃。
此刻，盈盈绿茵之上，司马寅与牛金一前一后抬着一座竹榻跟在司马朗身后缓缓而行。竹榻之上，正半卧着一身轻裘的司马懿。
所有的人都看得出来，此番司马朗回乡省亲，心情甚是不错，那一副昂首阔步的派头，仿佛他拾得了什么珍稀的宝贝一般。这自然是有缘故的：鉴于司马朗在许都司空府里将所有内务做得有条不紊、细致扎实，曹司空从官渡前线回来之后，立刻奏明朝廷，为他加赏增俸四百石，连升了两级官秩。而且，曹司空念他这半年多来勤于公务而未得休憩，特别恩准他回家休假省亲，赏赐了他一大车的美酒玉帛，并向他的父亲司马防亲书一封致以殷切问候之意。面对曹司空这般宠遇，如何不令司马朗举动之间难掩欣悦之情？！
“二弟，真没想到——据地数千里、拥兵三十万的一代霸主袁绍居然就这样败了。乌巢粮仓的那一把大火，竟会烧得他全军崩溃！”司马朗深深一叹，“曹司空在那样艰苦卓绝的险境之中竟能扭转乾坤——实是天纵之雄啊！”
“是啊！粮草为行军征战之本——曹司空将袁绍的这个‘本’一刀连根斩断，那三十万养尊处优、倚多为胜的袁军，骤然面对无粮可食的窘境，自是‘失节事小，饿死事大’，怎不会纷纷斗志全无、溃散逃窜？”司马懿倚在竹榻上，沉沉而道，“归根到底，袁绍麾下的三十万兵卒终究不过是一群乌合之众，有粮则聚，无粮则散——这也暴露了袁绍治军‘无道、无法、无纪、无能’的重大缺陷！相比之下，曹司空以四万之军硬抗河北不断集结而来的三十余万敌军，且又乏械缺粮，竟能万众一心苦苦撑持达半年之久，直到最后一刻方才扭转乾坤。大哥赞他为‘天纵之雄’实不为过！”