乔晚觉得自己好像一点也不了解这个表哥。
不，应该是说，从没想过要去真正了解他。一直有的，就只是几次会面的印象。
温和有礼，谦谦君子，进退有度，性情稳重，脾气很好且没有什么架子。
却忘了崔尚然在她面前是表哥，在外面，却是堂堂青州太守，是可以直接上奏朝廷，并受命辖制本地藩王的地方大官。
他从崔家败落，转到淮州郑家，再是科考被点为状元郎，最后领了钦差一职前来青州，并一举拿下青州太守。这些过程看起来容易，但其中经历了什么，只有本人知道。能走到今时今日，自是也有厉害之处。
这一面不必在乔晚面前表露，但与萧云擎之间，却是十足的表面和平，暗中汹涌。虽说萧云擎身份贵为王府世子，但是假如两边互相说对方的坏话，乔晚觉得，那位皇帝多半更会相信他自己钦点的状元吧？
这便是身为藩王的悲哀之处，不管你再怎么忠心赤诚，也抵不过帝王的生性多疑。
安安分分的，就只有虚名，还比不过一个区区地方官。但稍有异心的话，便随时有可能面临夺爵抄家之罚。
帝王的亲戚不好做，尤其还是假亲戚。
虽然崔尚然说完那句话后，就收了剑兀自骑马离去，但是乔晚还是有些担心，她这个表哥真会做些什么不利萧云擎的事来。
在离城门不远处分开之际，她便还是问了句：“不会有事吧？”
萧云擎拍了拍她的手安抚道：“放心，暂时他还是不会与我正面闹翻，只是过些日子，我可能会称病不见人，到时你若有所听闻，也不必担心。”
“称病？”乔晚挑了眉，一般有预谋的病都是为了躲人，也有可能是避嫌。
“此地不宜多说，等日后再与你细说。”萧云擎先一个眼神过去，令两个墨扭过头去，然后拉了她过来索了个又急又快的吻，分离之时又低低的道，“可能有些日子不能见了，记得想我。”
随后还略带不舍的轻咬了咬她的下唇，方松开她，起身下了马车，没有多停留的跃身进了一边的树丛。
他的动作迅速到像是已经在脑内练习过数次一般，等马车重新往前时，乔晚还有些没反应过来，片刻后，方捂着微烫的脸颊，对自己还有些回味的心思感到颇为懊恼。
等到进了城，天色渐渐暗下来，才重新冷静下来。
如今已经入了十二月，也就是一年之末的腊月了，中旬过后，徐音应是也要置办年货过年，崔氏只怕也不会再让她出门乱逛了。
萧云擎还要称病不出，自是不好再见面。
下一次见，应是来年了罢？
分明同在一个地方，就隔了几条大街几条巷子，却像是异地恋一般。
乔晚笑叹了声，她原本还以为跟萧云擎这样的人谈恋爱，多半就像是喝茶一般，需得慢慢品，才能先苦后甜，而就算甜也是得理智而又沉稳的。却没想到，也能进入热恋的阶段，细细想来，好像是从她被定亲之后开始的。果然，吃醋一事才是感情里最好的催化剂么？
不过，又好像有那么点对不起崔尚然。
想到之前他离去时那黑如墨的脸色，乔晚又是叹了声，感情从来就是两个人之间的事，哪里还能顾得上第三人的感受呢？
回了乔府，乔晚就被告知了一件事——老夫人周氏要回来了。
周氏去庄子里养病也有一月余了，早前三房吴氏过去侍疾，待了小半月就被赶了回来，问起周氏病情时，只说病情有些反复，病得倒并不算重，只是要费些时间。没料想，一直等到年关，乔明远派人几次三番的去探问过后，才下了决定要回来。
乔明远自然不是真心希望她回来，不过是做做样子，等真的人要回来了，就又有些气短。前几日才顶着两个兄弟的压力，毅然搬入乔府主院——亦是每代家主才能住的院子，荣进堂。这几日就犹豫着是不是先搬回来，免得周氏病才好又气倒，到时他就没好果子吃了。
乔晚听了后，就不由嗤笑一声。
果然是被打压了几十年打压习惯了，乔明远本就是名正言顺的家主，虽然之前是对外宣称是，内部则是依旧老夫人管着。但是如今都做好了架空周氏的准备，临了却想退却，当真是有贼心没贼胆。
“父亲只管住着，”她敛了笑后，便淡淡道，“若是这一次还住不稳妥，那么以后也别想住了。”
周氏不是什么好对付的人，在庄子这些日子，只怕也没少动脑筋，更是不会不知道乔明远的这些动作。
这一次回不来也就算了，若是回来了，要么就是直接摊牌降嫡为庶，要么就是从三房和四房挑一个扶持起来打压大房。乔明远空有野心，没有那么大魄力，若真能扛下来还好，扛不下来就真没什么好结果了。
连带着，也会连累乔晚三人。
光为了这个，她也得助其一臂之力。
“可是——”乔明远依旧有些焦急，“我做了这么些事，别说三弟四弟他们，之前母亲的那些管事们，肯定也都不会坐以待毙。我虽有家主之名，但母亲若是联合族中一起来对付我，以我一人之力，要如何应对？”
“还有，三弟妹回来后，不知在暗中说了多少碎言碎语，现在府里都在传，是你乔晚迫害老夫人，等她回来第一个收拾的就是你！”
越说，乔明远越是急得团团转，在书房里像是无头苍蝇一般转来转去，完全后悔了当初