开完豫州攻略会议三天之后，主持外交事项的袁涣与荀攸二人终于拿出了自己的方案。
这次袁涣与荀攸相商后，选出了扬州内部两个没什么名气的人来做事，但他们的名号，袁术可是闻名久矣。
被选中前往长安请求诏书，同时维系扬州与长安关系，更是为扬州争取发展大义的人是下邳人鲁肃与从徐州北逃亡扬州的青年才俊张昭。
被选中前去代表袁术与扬州看望孔伷同时加深双方关系的人则是扬州大户人家出来的子弟顾雍与因讨贼有功擢升的朱家朱然。
当袁术拿到袁涣的文书时，还以为自己看错了。按照袁术心中所想，鲁肃应当身在荆州襄阳一带。看到文书上鲁肃之名，袁术第一时间还以为是同名同姓，后来叫了袁志前去秘密查询，才发现这个幼年丧父而未满弱冠之龄的人有字子敬，这才知道这个鲁肃就是历史上著名的战略学家鲁肃。
另外的张昭也让袁术喜不自胜。曾经看书时，有一句话袁术一直记忆犹新——外事不决问周瑜，内事不决问张昭。而且经过袁志的查访，此张昭就是历史上的吴国重臣张昭，字子布。
另一边的顾雍与朱然袁术到是没有多大的惊奇。依照袁术现在与江东四大世家的紧密联系，想来这顾雍与朱然就是历史上的吴国重臣了。
为了见见这些明传千古之人，袁术召见了即将出发的几人，给几人一些鼓励，同时套套他们的底。
通过半个时辰的会见，袁术弄清楚了鲁肃在扬州的来龙去脉。这一切都要从招贤考举馆说起。
鲁肃本是下邳人，因下邳临近扬州九江郡。自187年开始，富庶的徐州下邳郡闹起了黄巾，徐州黄巾说起来叫做黄巾，其实就是一股股打着黄巾旗号到处打家劫舍的乱匪。
当时年越14的鲁肃经常散尽家资，资助当地县长抵抗盗匪袭击城池，其人在徐县一带名望很高。因为鲁肃的帮助，徐县周边成了最安全的地方。
可是经常出门协助官员防守的鲁肃发现了一个很大的问题。经常有徐州百姓聚成大股流民经过徐县南下扬州求生。
年少的鲁肃虽然听说过袁术的贤明，可他觉得这都是袁术依靠着身份地位做出来的戏份，袁术其人极有可能名不副实。随着越来越多的人逃亡扬州求生，鲁肃越来越怀疑自己的判断，终于派出家中奴仆南下扬州搜集扬州情报。
让鲁肃没有想到的是，南下的奴仆回来之后描述的扬州如同桃源盛世一般，繁荣富强，人民安居乐业，自此鲁肃便有了南下投靠袁术的心思。
后来由于一直抚养鲁肃的祖父故去，鲁肃在家守孝三年，今年正好完成，又赶上了扬州推行招贤考举令，鲁肃便做主与家族协商之后，将整个鲁家迁徙到了扬州秣陵，而他自己也由于良好的名望年不及弱冠便一举获得秣陵长的举荐成为了扬州的一个下层官员。经过两个月的任职，鲁肃以他自己的才能得到郡守举荐到达寿春为官，接着便受到了袁涣与荀攸的赏识。
张昭则是因躲避北地中原战乱，随着家族迁入扬州，寻求扬州张家庇护，因其人颇有才能，受到张家家主举荐，袁涣与荀攸考察过后，认为他能够胜任出使长安一事，所以令他为副使，与鲁肃一同出使长安。
决定好人选过后，整个扬州管理机构运转起来，两方使节立刻出发。
190年7月10日，已经到达谯郡谯县两日的顾雍与朱然终于得到了孔伷的亲自接见。顾雍与朱然在防卫森严的刺史府呆了一个时辰，然后带着满意的表情离开，不多时，谯县县南一处不起眼的商铺后院，一群信鸽放飞。
11日下午，袁术接到了“秋水”密报。密报中言明，顾雍与朱然圆满完成任务，得到孔伷亲手书写的授权令，不日即将返回。
得到了孔伷的首肯，袁术立刻叫来了等待已久的两路传令兵，将已经准备好的军令交给他们，让他们连夜送往下蔡与平阿。同时召来袁胤，交给他自己亲手所书的信函，让他带着信函前往山阳郡，寻找袁遗，然后将书信交给他。
这一切都是环环相扣的计策。袁术亲自写给袁遗的书信其实并没有什么蛊惑之言。因为依照袁遗的性格与他们两人恶劣的关系，袁术并不觉得自己说些什么挑拨的话就能让袁遗悍然出兵南下，倾吞梁国与沛国。所以，整个书信中袁术只是邀请袁遗共同倾吞豫州，同样其中言明了对曹操势力扩展过快的担忧，最后还写明白了自己希望依靠袁遗倾吞豫州，阻住曹操扩张的意图。
写给下蔡与平阿的军令则是委任状了。此次出征虽然战事并不多，但对于战术的执行力度却要求非常高。袁术想要毫无副作用的吞并两郡之地，这要求袁术军攻取整个两郡的速度要快，同时对防御的要求也很高。所以袁术对豫州战事非常重视。
下蔡一线，袁术任命文聘为帅，韩浩为副帅，何义眭固几人为军中将校，赵云破格提拔为先锋，袁霸为军师负责联系袁家与汝南氏族，北上完成荀攸的战略部署。
平阿一线则是命纪灵为帅，郭嘉为副，并平阿将校桥蕤、渝步、樊能、张英几人共同驻扎在平阿，等待长安诏令。
11日晚，得到袁术军令的文聘当夜便点军出征，次日便跨过下蔡与汝南的州界线，进入汝南境内。
进入汝南后，文聘立刻打起援军的旗号，一路派人通传孔伷手书的言语，表明这一支数量为12000人的