谈话中，我们已回到贝克街的住处。福尔摩斯先上楼，他打开我们房门时，大吃了一惊。由他肩头望去，我也同样大感惊讶，他的哥哥迈克罗夫特正坐在扶手椅中抽着烟。“夏洛克，进来，先生，请进。”迈克罗夫特看到我们惊奇的面容和蔼地说道，微微一笑。“夏洛克，你没有想到我有这种精力，是不是？可是，不知怎么地，这个案子吸引了我。”
“你是怎么来的？”
“我乘双轮马车赶过了你们。”
“有了些新进展吧？”
“我们的广告有回音了。”
“啊！”
“没错，在你们离开的几分钟内回音就到了。”
“大意是什么？”
迈克罗夫特拿出一张纸来。
“这就是，”他说道，“答复是一个身体虚弱的中年人写的，他用宽尖钢笔写在淡黄色印刷纸上。”
先生：
阅知今日广告，我在此奉告。我对该女子，知之甚多。如你愿来造访，我将详告其痛苦经历。她目前住在贝肯哈姆的米特尔兹。
你忠实的j·达文波特。
“他从布里克斯顿发来的信，”迈克罗夫特·福尔摩斯说，“夏洛克，我们现在就坐车去他那里了解详情，你看如何？”
“我亲爱的迈克罗夫特，那哥哥的性命比妹妹的情况可是重要得多。我想我们应当去苏格兰场拜访格里森警长，并直接去贝肯哈姆。我们知道，那人的性命正危在旦夕，每一小时都很关键。”
“最好顺路把梅拉斯先生也带去，”我提议道，“我们可能需要一个翻译。”
“很好，”福尔摩斯说，“让人去找一辆四轮马车，我们立即出发。”他一边说，一边打开桌子的抽屉，我看到他把手枪塞进了口袋里。“是的，”他见我正在看他，便回答道，“我应当说，从我们已经听到的情况来看，我们正在和一个特别危险的匪帮打交道。”
我们到帕尔街梅拉斯先生家中时，天已完全黑了。一位绅士刚来过他家并把他请走了。迈克罗夫特·福尔摩斯问道：“你能告诉我们他到哪里去了吗？”
“不知道，先生，”说话的就是给我们开门的妇女，“我只知道他和那位绅士坐一辆马车走了。”
“那位绅士说过姓名吗？”
“没有，先生。”
“他是不是一个个子高高的、皮肤黑黑的英俊年轻人？”
“哦，不是，先生。他个子不大，戴着眼镜，面孔消瘦，不过人挺讨人喜欢，因为他说话时一直在笑。”
“快跟随我走！”福尔摩斯突然高声说，“事态严重了。”我们向苏格兰场赶去的路上，他说道，“梅拉斯又落入到那些人的手中了。前天晚上就看出梅拉斯胆子小，那歹徒一出现在他面前，就把他吓坏了。那几个人无疑是要他去做翻译，不过，翻译完了，他们可能会因他走漏了消息，要杀害他。”
我们本希望乘火车可以早些赶到贝肯哈姆。可到达苏格兰场后，又花了一个多小时才找到格里森警长，并且办好准许进入私宅的手续。我们差一刻十点抵达伦敦桥，十点半我们四个人抵达贝肯哈姆火车站，又驱车行驶半英里，才来到米特尔兹宅子。
这是一所阴沉沉的大宅院，背靠公路。我们把马车打发走，沿车道一起向前走去。
“窗户都是黑的，”警长说道，“这所宅子似乎没人居住。”
“我们的‘鸟’已经飞走，‘鸟巢’空空如也。”福尔摩斯说道。
“你这话是什么意思？”
“一辆四轮马车满载着行李刚走，还不到一个钟头。”
警长笑道：“借着门灯我看见有车辙，可行李从何说起呢？”
“你看到的可能是同一辆车朝另一个方向走的车辙。可是这两道朝外驶去的车辙却非常深，因此可以肯定，车上载的东西非常沉重。”
“你比我要看得仔细，”警长耸了耸肩说，“这房门不容易强行撞开，但如果没有人来应门，我们也只有一试了。”
他用力地捶着门环并猛然拉着门铃，但没有用。福尔摩斯趁这空当走开，但一下子就回来了。
“我弄开了一扇窗子。”他说。
“还好你是站在法律这一边而不是破坏法律的人，福尔摩斯先生。”警长看到我朋友强行弄开窗锁的精巧手法时说，“呃，我想在现在这样的情况之下，我们应该可以不请自入的。”
一个接着一个，我们进到了一间大房间，很显然这就是梅拉斯先生那天所在的房间。警长点燃了他的油灯，灯光照耀之下，我们可以看到梅拉斯描述过的那两扇门、窗帘、煤气灯，以及那套日本铠甲。桌上有两只玻璃杯、一个空的白兰地酒瓶，以及一些剩余的食物。
我们一动不动地站在那里，仔细听。从我们的头顶上的某个地方传来一阵低沉的呻吟声。福尔摩斯冲出房门，跑进大厅。这凄凉的声音是从楼上传来的。他跑上楼去，警长和我跟在后面，他哥哥虽然个头很大，也尽快跟了上去。
二层楼上有三扇门对着我们，那不幸的声音是从中间那扇门传出来的，有时低沉如单调的咕噜，有时高亢如哀号。门是锁着的，可是钥匙留在门外。夏洛克迅速打开门，冲了进去，不过，他马上用手按住喉咙退了出来。
“里面烧着木炭，”夏洛克喊道，“稍等一会儿，毒气就会散去。”
我们向里面张望，只见房子里面唯一的亮光来自屋子中间一个小铜