“他是谁？”迈克罗夫特赶紧问道。
“潜艇处处长、已故詹姆斯?瓦尔特爵士的弟弟。对，对，我倒要看看他的底牌了。他会来的。现在最好让我来盘问。”
我们把这个倒在地上的人弄到了沙发上。此时我们的俘虏坐了起来，一脸惊恐地环顾四周，然后用手摸摸额头，就像不相信自己现在的感觉一样。“到底是怎么回事？”他问道。“我是来这里拜访奥伯斯坦先生的。”“瓦尔特上校，所有真相都明白了，”福尔摩斯说，“一位英国绅士竟然干出这种事情，太让人难以理解。但是，我们已经了解奥伯斯坦和你的整个交往和关系，也了解和年轻的卡多根?韦斯特死亡有关的情况。我劝你要珍惜我们对你的一点信任，你该对过去进行忏悔和坦白了，因为还有一些细节我们只能从你嘴里了解。”这个人叹息了一声，两手捂住脸。我们等待着，但他一声不吭。
“在上帝面前，我可以向你保证，”福尔摩斯说，“每一个要点我们都已经十分清楚。我们知道，你因为急需要钱，就拿你哥哥掌管的钥匙作了盖印，然后你开始和奥伯斯坦来往，他通过《每日电讯报》的广告栏给你回信。星期一夜里你顶着大雾去了办公室，但年轻的卡多根?韦斯特看到了你，并开始跟踪你，他可能早就有理由怀疑你。他看到你盗窃文件，但他不能报警，因为说不定你仅仅是把文件拿到伦敦给你的哥哥。现在看来韦斯特确实是一个爱国的好公民，撇开了自己幸福的私人生活，顶着大雾紧紧地跟着你，一直尾随你到了这个房子。他在这里加以干涉，就是这时，瓦尔特上校，你不仅犯了叛国罪，还犯了更为可怕的杀人罪。”“没有！没有！都是胡说，我向上帝发誓我没有！”可怜的俘虏发出惨叫。“那告诉我们，在你们把韦斯车顶之前，他到底是怎么死的？”“我愿意说。我向你发誓我愿意说。我坦白。”过了一会，瓦尔特上校明白了，一切已经无法隐瞒了，充满了无奈与懊悔，“就像你刚才所说那样。我需要钱来还股票交易所的债。非常需要。奥伯斯坦主动给我五千英镑，这使我免遭毁灭。但是，说到杀人，却和我无关，我是清白无辜的。”
“那后来到底发生了什么？”“韦斯特很早就对我有怀疑，那天他跟踪了我，情形跟你刚才叙述的一样。我到了这个门口才知道他在后面跟踪我。当时雾很大，两米以外什么也看不见。我敲了两次门，奥伯斯坦来开门。韦斯特马上冲上来，追问我们两人准备拿布鲁斯文件干什么。奥伯斯坦随身带着一件短小的护身棒。韦斯特跟着我们冲进屋里，奥伯斯坦便用那棒子朝他头部猛击一棒，那是致命的一击。
韦斯特就倒在门厅里，不到五分钟就死了。我们顿时手忙脚乱，不知所措，后来奥伯斯坦想到了停在后窗下面的列车。不过，他首先查看了我带给他的文件。他说有三份是重要的，必须留给他。我说：
‘不能留着，如果不送回去，伍尔维奇就会闹翻天的。’他说：‘一定得给我留下，因为技术性很强，不可能马上复制下来。’我说：‘那我今天晚上一定要全部还回去。’他想了一想，说：‘有办法了，我拿三份，其余文件就塞进这个年轻人的口袋里。当人们发现他时，所有的事情就算到他的头上啦。’我没有其他办法，只好听任于他。我们在窗前等了半个钟头，才有一趟列车停下来。因为当时雾大，什么也看不见，所以把韦斯特的尸体丢到车顶上一点也不费事。我知道的情况就这么多。”
“那么你哥哥又是怎么回事？”
“他什么也没说。因为有一次我拿他的钥匙，他看见了。我猜他开始起疑心。正如你所知，他再也抬不起头了。”
房间里一片寂静。这寂静终于被迈克罗夫特?福尔摩斯打破了。
“上校，你不想弥补你的罪过吗？那样可以减轻你自己良心的谴责，或许还能减轻对你的惩罚。”
“还能怎么弥补？”
“奥伯斯坦带着文件上哪儿去了？”
“我不知道。”
“难道他没给你留下地址？”
“说是把信寄到巴黎罗浮饭店，到时他就可以收到。”
“那你仍然有能力弥补。”福尔摩斯说。
“只要能做到，我都愿意。我并不欠他的情。是他把我毁了，让我身败名裂。”“这是纸和笔。坐到桌子跟前。我口授，你写。把地址写上。对。接着写信：亲爱的先生：关于我们的交易，现在你是否已发现，还缺少一份重要的详图。我这有一摹图可使其完整。然而，这事已给我增加了很多新的麻烦，因此你必须额外再加五百镑。我信不过邮汇，我只要黄金或现钞。我本想出国去找你，但此时出国会引起怀疑。因此周六中午我会在查林十字饭店吸烟室等你。记住，只带黄金或现钞。
“这样就行啦。这回要是抓不到我们要找的人，我将会万分惊讶。”
结果跟福尔摩斯预测的完全一样，奥伯斯坦急切要做成他毕生的这笔最大生意，如约而至，主动上钩，自投罗网，在英国被监禁十五年，最后还在他的皮箱中找到了价值连城的布鲁斯计划的重要文件！他原打算在欧洲的海军中心公开拍卖。这是一段国家的秘史，比这个国家公开的那些大事记更加深刻，也更加有趣的多