“不，不会的，华生，我绝不相信有这种可能。如果一桩罪案是冷静计划好的，所有的掩盖方法也都会事先冷静地计划好。因此，我想我们是被一连串的表面现象误导了。”
“但是还有那么多需要解释的地方。”
“我们必须准备去寻找解释。一旦人们的观点改变了，那件你本来十分肯定的事，反而可能变成寻求真相的线索。譬如，那把手枪，邓巴小姐声称她自己不知道是哪里来的。我们的新理论是：她所说的全是事实，因此，显然手枪是别人放进衣橱的，那么那人就该是真凶了不是吗？你看我们的调查马上就有了收获。”因为手续还没有齐全，那晚我们必须在温彻斯特过夜，但第二天早晨，在那位前途光明的辩护律师乔埃斯?卡明斯先生的陪同下，我们获准到牢房里探望邓巴小姐。听过那么多有关她的种种传闻，我这就盼望着去见一位美女，对邓巴小姐我产生了永远无法忘记的印象。难怪，即使那位专横的金矿大王也在她身上发现了比他自己更有力的东西――能够控制和支配他的东西。当你看着她坚定、清晰而敏感的脸时，你会感到，尽管她可能有某种冲动，但她有一种内在的高贵气质，这会使她对人产生良好的影响。她肤色浅黑，身材修长，体态高贵，有种居高临下的气质，但是她的黑眼睛里有一种困兽般无助的哀怨眼神，她感到四面布下了罗网，无路可逃。现在，当她听到前来帮她的是我的着名朋友福尔摩斯时，她的苍白脸颊泛起了一圈红晕，她转向我们的目光开始闪烁出了希望之光。“或许吉布森先生已对你说过我们之间的事？”她说话声音很低，声调激动。“是的，”福尔摩斯回答说，“你不必担心牵扯进这件事而痛苦。见到你之后，我想吉布森先生的陈述是真的，也就是你对他的影响和你与他的纯洁关系。但是，为什么你不把整个情况在法庭上陈述呢？”“我没有想到这种指控会成立。我以为只要耐心等待，一切将会水落石出的，用不着我们去讲那些难以启齿的家庭生活细节。
最后没想到，非但没有澄清反而变得更严重了。”
“我亲爱的小姐，”福尔摩斯真诚地嚷道，“我请你对此不要再抱任何幻想，卡明斯先生可以让你确信，所有的证据对你非常的不利，必须在各方面尽可能努力才会洗刷自己。假如有人对你说，你并没有面临极大的危险，那纯粹是骗人的。请你在各方面帮我澄清事实真相。”
“我什么也不隐瞒了。”
“那就告诉我你和吉布森太太的关系吧。”
“福尔摩斯先生，她十分恨我，她以热带人性格中的全部狂热恨我。她是个爱走极端的女人，对她丈夫的爱有多深，对我的恨就有多深。也许是她误解了我们的关系。我不愿对她不公正，但她对丈夫只有**意义上的爱，因此很难理解她丈夫与我在理智和精神方面的关系，更难以相信我留在她家仅仅是为了对她丈夫的力量施加好的影响。
现在我明白自己错了，我给人家带来不快，说什么也不该留在那里。
不过，即使我离去，他们之间的不幸也会存在。”
“邓巴小姐，”福尔摩斯说，“请你准确告诉我那天晚上的事情经过。”“福尔摩斯先生，我只能把自己知道的真相告诉你，但我什么也无法证实，有些情况极为重要，但我既不能解释也想象不出原因。”
“你说出事实真相来，也许别人可以作出解释。”
“我那天晚上去雷神桥，是因为我早上收到了吉布森太太的一张字条。字条就放在孩子们上课的课桌上，可能是她亲手放的。条子的内容告诉我晚饭后去那里见她，并说她有重要的事情要告诉我，还要我把回复的条子放在花园的日晷上，因为她不希望让别人知道此事。
我不知道她为什么要这么保密，但是我还是照她说的办了，接受了约会。她要我毁掉她的字条，我就在教室的壁炉里烧了。她特别怕她的丈夫，因为他对她非常粗暴，为此我时常责备他。我只是以为，她这样做是不想让她丈夫知道这次约会。”
“但是她为什么却小心地保留着你回复的条子，这不令人感到奇怪吗？”“是的，我后来听说她死时还紧紧握住我的字条，我也感到奇怪。”“后来呢？”
“我如约来到雷神桥。我到达时她正在等着我。就是那一刻我才意识到她对我恨之入骨。她像个疯子一样――实际上，我觉得她就是一个疯子，有着精神病患者常有的那种虚幻自欺的特异才能。要不然，她怎么会每天碰到我时那么心平气和，那么满不在乎，而心里却对我恨之入骨呢？她说的那些话我无法说出口。她利用世上最难听最恶毒的语言来发泄着她全部的愤怒与仇恨。我一句话也没有说，我说不出话来。她那样子太疯狂了，叫人无法忍受，我用手堵住耳朵转身就往回跑。当我离开她时，她还站在桥头对我狂呼乱骂。”
“就在后来发现她的地方吗？”
“离那个地方有几码远。”“但是，如果你离开不久她就死了，你就没有听到枪声吗？”“没有，我什么都没有听到。不过，福尔摩斯先生，说实话，我被她那番可怕的咒骂弄得心烦意乱、胆战心惊，所以我跑回自己安静的房间，不可能注意到发生的任何事情。”
“你说你回到了自己的房间。第二天早上之前，你离开过你的房间吗？”“离开过，当