“但除此之外，还会有其他可能性吗？”这位银行家以一个失望的手势叫道，“要是他动机纯洁，为何不辩解呢？”
“我们的任务就是查明真相，”福尔摩斯回答说，“如果你愿意，何德尔先生，我们一起动身去史翠森，花一个小时的时间，在你家仔细地查看一下。”我的朋友坚持要我随行，我也很期待这样，因为刚才所听到的陈述已经将我的好奇心和同情心都激发起来了。我承认，当时我与这位可怜父亲的观点相同，认为银行家的儿子就是罪犯，但我对福尔摩斯的判断力也抱有极大的信心，既然大家认可的解释都让他感到不满意，那么找到其他解释一定还有一线生机。在我们驱车前往南郊的整个路程中，他几乎一个字都没说，耷拉着脑袋，下巴深埋在胸口，用帽子遮住了眼睛，陷入到了沉思中。我们的委托人似乎看到了眼前的希望，反而又重新振作了起来，甚至还跟我聊起了他的银行业务。乘坐了一段火车，然后步行了很长一段路，我们终于来到了这位大银行家的朴实寓所——费尔班克。费尔班克是一幢面积很大的方形屋子，是用白石砌成的，它离大路稍远，一条双向大马车道和一片被白雪覆盖的草地一直延伸到了紧闭着的两扇大铁门前面。右面有一小片丛林延伸到一条小径，路两边是修剪得很整齐的灌木，这条小径从大路直通到厨房，成为了送货商贩的进出小道。左边另有一条小路通到马厩，由于马厩不在庭院之内，因此也就成了一条并不常用的公用道路。福尔摩斯让我们在门口等待，他自己绕着房子慢慢走了一周，穿过了前院，又经过了商贩出入的小径，以及花园的四周和后面的马厩通道。由于花费了很长时间，因此何德尔先生和我索性先走进了餐厅，坐火炉边等待他回来。
当我们两人沉默地坐着时，门打开了，一位年轻女子走了进来。
她身材中等以上，很苗条，长着深色的头发和眼睛，在她极其苍白的皮肤之下她的眼睛和头发的颜色似乎显得更深了。我从来没有见过肤色如此惨白的一张面孔。她的嘴唇也毫无血色，眼睛却因为哭泣而变得红肿。她静静地走进来，给我的印象似乎比早上银行家的样子还痛苦，但又能明显看出她是一位个性很强，并且很有自制力的女人，这样的矛盾使我感到惊讶。她完全忽略了我的存在，向她的叔父直接走过来，带着女性的甜蜜温柔，伸手抚摸着银行家的头顶。
“你已经命令释放阿瑟了，是吗，叔叔？”她问道。
“没有，没有，我的孩子，这件事必须要彻查到底。”
“但是我确定他无罪。你了解女人的本能。我清楚他没做错任何事情，你这样严厉地对待他，是要后悔的。”
“那么，如果他是被冤枉的，为什么不作出解释呢？”
“那谁知道？也许是他由于你竟会这样怀疑他而感到愤怒。”
“我为什么不能怀疑他？我清楚地看到他手里拿着那顶皇冠。”
“哎，他只是把它拿起来看看而已。哦，请相信我吧！他是无罪的。这件事就这样算了吧！别再提它了。我们亲爱的阿瑟进了监狱，这是多么可怕的事啊！”“我不会善罢甘休的，除非将那些宝石找到，玛莉！你的双眼已经被你对阿瑟的感情蒙蔽了，让你看不到这件事给我带来的严重伤害。事情的真相还没被完全揭开，我从伦敦请来了一位先生，希望他能更深入地调查这件事。”“是这位先生吗？”她转过身来看着我问道。
“不，这是他朋友。他要一个人四处看看。现在他正绕行在马厩边的小道上。”“马厩那条小道？”她向上扬起了黑色的眉毛，“他指望在那里找到些什么呢？哦，我想这就是他吧。我相信，先生，你一定能证明我所确定的是真实的，那就是在这起案件中，我的堂兄阿瑟是无辜的。”
“你的看法，我完全同意。而且，我也相信，和你在一起，我们可以证明这一点。”福尔摩斯一边回答，一边走到了擦鞋垫上，将鞋底的雪蹭掉，“我觉得能与玛莉·何德尔小姐谈话是我的荣幸。我可以问你几个问题吗？”“先生，如果这样做有助于将这桩可怕的事件澄清，那就请问吧。”“昨天晚上你听到了什么声音吗？”
“没有，一直到我叔叔开始大声说话。听见后，我就立刻下来了。”“昨晚你把窗户和门都关上了，可是你把窗户都闩上了吗？”
“都闩上了。”
“今天早上这些窗户都还闩着的吗？”
“都还闩着。”
“你有个女仆，她有个情人吧？我记得昨晚你曾经对你叔叔说她到外面去见她的情人了？”
“是的，她就是那个在客厅里侍候的女仆，或许她听到了叔叔与我们谈论皇冠的谈话。”
“我明白了。你的意思是，她有可能出去把这件事告诉给了她的情人，而他们两个或许密谋盗窃那顶皇冠。”
“这种虚无缥缈的理论有什么用，”银行家不耐烦地嚷了起来，“我不是对你说过。当时我亲眼看到阿瑟手里拿着那顶皇冠。”
“请稍等，何德尔先生。我们必须追问一下这事。何德尔小姐，关于这个女仆，我想，你看她是从厨房门回来的，是吗？”
“对，我去检查那扇门是否被闩好，正好看见