第71章 铜山毛榉案(1)(1/3)

“一个为艺术而热爱艺术的人，”福尔摩斯将《每日电讯报》的广告专页扔在一边说道，“经常从最细微和最平凡之处得到最大的乐趣。

华生，从你对我们侦察案件的详细完善的整理记录中我高兴地看到，现在你已经掌握了这个真理。而且，我肯定地说，你还对其加以润色。

对于那些我所侦破过的着名案件和轰动一时的审讯，你并没有过分突出，而是更注重那些情节平凡细琐的案件。尽管平凡，这些案件却给我提供了发挥推理和逻辑综合能力的机会，而这些才能又被我列入了特殊研究范围之内。”

“然而”，我微笑着说，“在记录中，我曾经使用过耸人听闻的手法，这是我不能为自己开脱的。”

“你也许的确有错误，”他一边评论着，一边用火钳将一块火红的炉渣夹起来，把他那长把石楠烟斗点燃。当他没有处于沉思状态，而在辩论问题之时，他经常喜欢用木头烟斗，而不用陶制烟斗。“你的错误或许在于，你经常想把你的每项描述都写得尽量生动活泼，而不是把你的任务限制在对事物因果关系的严谨推理上。实际上，这才是事物真正唯一值得关注的特点。”

“我觉得，在这个问题上我对你是客观公正的。”我带着冷淡的口吻说。我不止一次观察到，在我这位朋友的独特个性中，带着很强的自私自利因素，这也让我有些反感。

“不，不是我自私自利或自高自大，”他回答说。像往常一样，他并不是针对我所说的话，而是针对我的思想。“我要求我的技艺得到公正的对待，因为这技艺并非属于个人……而是一种超越个人的东西。

犯罪是常有的现象，逻辑却是罕见的思维。因此，你应该详细记录的是那些逻辑推理而并非那些犯罪经过。但你却经常把原本应是严谨的讲授降格为了一系列有趣故事。”

这是一个寒冷早春的清晨，吃过早餐，我们分别坐在老贝克街房间温暖的火炉两旁。一阵浓雾滚滚而来，并在一排排黄褐色的房子中间弥漫开来。透过淡黄色的浓雾，对面的窗户隐隐约约成为了阴暗、不成形的模糊黑点。我们点着煤气灯，光照在白色台布上，照在桌上发出微微光亮的瓷器和金属餐具上，因为当时的餐桌还没收拾干净。

整个早晨，福尔摩斯一直都很沉默，不停浏览着一张张报上的分类广告栏，最后他放弃了寻找，带着一些情绪来教训我文笔上的缺点。“同时，”他稍稍停顿了一会儿，一边坐着抽他的长烟斗，一边看着炉火说，“不会有人批评你用了危言耸听的写作手法的，因为在这些你有很大兴趣的案件中，法律意义上的犯罪行为只是很少的一部分。我努力帮助波希米亚国王的那件小事，玛莉·萨瑟兰小姐的奇异经历，还有关于那个歪唇男人的难办问题，那个贵族单身汉事件，这些都在法律范围之外。虽然你尽量去避免耸人听闻，但我依然认为你的记叙太繁琐了。”

“结果可能是这样，”我回答道，“但是我所采用的方法不仅新鲜还很有趣。”“哎，我的朋友，对于那些不善观察的大众来讲，他们根本不可能从一个人的牙齿看出他是一名织布工，或从一个人的左拇指看出他是一名排字工，分析与推理的微小区别他们根本就不会去关心！

但是，如果你确实写得太繁琐，我也不能责备你，因为处理大案的时代已经过去。人们，至少是罪犯，已经渐渐失去了以前的那种冒险和创新精神了。我自己的行业，似乎也退化成了一家代理处，只处理一些为别人寻找遗失的铅笔，或者替寄宿学校的姑娘们拿主意的事。我觉得我的人生已经无可挽回地到达了低潮。我认为，今天早上我收到的这张条子是我人生事业低谷的标志，你看看吧！”他将揉成一团的信纸扔给了我。这是前天晚上从蒙塔格普拉斯寄来的一封信，内容如下：

亲爱的福尔摩斯先生：有人要聘我当家庭教师，我该不该接受聘用呢？

我想向你请教。如果方便，我会在明天上午十点半去拜访你。

维奥莱特·亨特“你认识这位年轻姑娘吗？”我问。

“不认识。”

“现在已经是十点半了。”

“是的，毫无疑问，按门铃的是她。”

“或许这件事比你想像中的更有趣。你还记得蓝宝石案吧，起初一时的心血来潮，最后演变成了一次严肃认真的调查，或许这件事也同样如此。”“哦，但愿如此。我们的疑问很快得到了解答。要是我没弄错，当事人马上就到了。”

话未说完，房门就打开了，一位年轻小姐走进了房间。虽然她衣着简朴，却很整洁，看上去活泼伶俐，脸上长满了雀斑，就像鸻鸟蛋的蛋壳，她举止轻盈，像个为人处世很有主意的姑娘。

“我认为你会原谅我的打扰，”我的同伴起身迎接她时，她说，“我遇到了一件非常奇怪的事，由于是孤儿，没有亲属，也无法向别人请教，因此我想请你为我指点迷津。”

“请坐，亨特小姐，我很高兴为你服务。”

“我在史班斯·孟诺上校家中担任了五年的家庭教师，”她说，“但两个月之前，上校奉命到新斯科夏的海利费克斯任职，他的孩子会陪他一起去美洲，我因此失业了。我登报寻找新工作，也对一些求职广告作了回复，但都失败了。我最后留的一点钱也快用完了，随后完全陷入了茫然失措中。